陈夫人踏进花厅时，脸上没了往日的温婉笑意。她穿着一身深青褙子，鬓间只簪了支素银簪子，目光扫过花厅，最后落在尹明毓身上。
“谢夫人。”她开门见山，“妾身深夜叨扰，实是情非得已。毓秀坊的春杏姑娘，今日午后失踪了。”
尹明毓示意她坐下，让兰时奉茶:“陈夫人莫急，慢慢说。”
“如何能不急？”陈夫人没接茶，声音沉了下来，“春杏是妾身从江州千挑万选送来毓秀坊的，如今人在贵坊失踪，妾身如何向她家人交代？更何况——”她顿了顿，“她负责的那扇屏风，被人用利器划破了。”
话说到这里，意思已经很明白了——人是在你毓秀坊丢的，东西是在你毓秀坊坏的，你尹明毓得给个说法。
谢景明坐在一旁，没说话，只端着茶盏慢慢喝着。他知道，这种场合，尹明毓能应付。
果然，尹明毓神色未变，只问:“陈夫人确定春杏是失踪，而不是……自己走了？”
“自己走？”陈夫人蹙眉，“她能走到哪去？她在京城无亲无故，身上也没多少盘缠。”
“那可未必。”尹明毓从袖中取出一张纸，推到陈夫人面前，“这是春杏进毓秀坊时填的履历。上面写着，她是江州绣娘，父母双亡，来京投亲。可宋掌柜查过，她在江州并无亲戚。那么，她来京城投的，是谁的‘亲’？”
陈夫人脸色微变。
“还有，”尹明毓继续道，“春杏进坊时，带的包袱里除了几件换洗衣裳，还有这个——”
她拿出一个小小的瓷瓶，放在桌上。瓷瓶是普通的白瓷，但瓶底有个极小的印记，不仔细看根本发现不了。
陈夫人看着那个印记，瞳孔骤然收缩。
“陈夫人认得这个印记吗？”尹明毓看着她，“这是江州‘回春堂’特制的安神药。回春堂的安神药，向来只供军中使用，寻常百姓根本买不到。春杏一个绣娘，哪来的军中用药？”
花厅里静得落针可闻。
烛火跳动，将陈夫人的脸映得明暗不定。
良久，她缓缓开口:“谢夫人好手段。”
“不及陈夫人。”尹明毓淡淡道，“先送个来历不明的人进毓秀坊，再让她‘失踪’，顺便毁了屏风。接下来，陈夫人是不是要以‘管教不严’、‘损坏货物’为由，向毓秀坊索赔？或是……直接告上官府？”
陈夫人没说话，算是默认了。
“可惜，”尹明毓端起茶盏，轻轻吹了吹，“春杏没走成。”
陈夫人猛地抬头:“什么？”
“她午后确实想走。”尹明毓抿了口茶，“从毓秀坊后门溜出去，往城南方向去。可刚出巷口，就被我的人‘请’回来了。如今，正在后院厢房里歇着，有吃有喝，只是暂时……出不了门。”
“你——”陈夫人霍然起身。
“陈夫人别急。”尹明毓放下茶盏，“春杏姑娘说了不少有趣的事。比如，她根本不是江州绣娘，而是江州卫所一个百户长的女儿。又比如，她父亲当年曾给冯铮当过亲兵。再比如……她是奉了某人之命，混进毓秀坊，伺机打探消息的。”
每说一句，陈夫人的脸色就白一分。
“当然，春杏也不知道那位‘某人’究竟是谁。”尹明毓看着她，“只知道联络她的人，是个跛脚的中年男子，姓……卫。”
卫。
陈夫人袖子里的手，微微发颤。
“谢夫人想说什么？”她强自镇定。
“我想说，”尹明毓站起身，走到她面前，“陈夫人，或者说……卫夫人？您父亲的旧部，如今还听您的调遣吗？”
卫夫人。
这个称呼一出口，陈夫人——不，卫氏终于卸下了所有伪装。她挺直脊背，眼神冷了下来，那种温婉端庄的气质荡然无存，取而代之的是一种锐利如刀的气势。
“你什么时候知道的？”
“从你第一次来毓秀坊。”尹明毓坐回椅子上，“你太急了。林家与毓秀坊合作，本是双赢的事，可你表现得太过热心，甚至主动提出要帮毓秀坊在京中办善举。这世上没有无缘无故的好，除非……有所图。”
卫氏冷笑:“那你为何还要与我合作？”
“因为我想看看，你到底图什么。”尹明毓坦然道，“八仙贺寿屏风的大单，你故意介绍富商来订，又安排春杏混进来。我若接下这单子，春杏就有理由留在毓秀坊。我若不接，你也会用别的法子塞人进来。既然如此，不如将计就计。”
“所以你早就知道春杏的底细？”
“不算早，但也不晚。”尹明毓道，“翠儿在江州见过跛脚男子，你送来的荔枝干季节不对，还有那枚铜纽扣……这些零零碎碎的线索拼在一起，总能看出些端倪。”
卫氏沉默片刻，忽然笑了:“尹明毓，我小看你了。”
“很多人都小看我。”尹明毓也笑了，“不过没关系，习惯了。”
“但你以为，抓住春杏，就赢了吗？”卫氏看着她，“赵文启死了，李阁老重查江南案，谢大人如今在朝中举步维艰。而我……我父亲虽然致仕，但当年在军中的人脉还在。你觉得，陛下会为了一个谢景明，得罪整个军方吗？”
这话说得赤裸。
谢景明终于开口:“卫夫人是在威胁本官？”
“不敢。”卫氏转身看向他，“妾身只是提醒谢大人——这朝堂之上，不是只有清流，还有武将。清流讲究名声，武将讲究实力。得罪了清流，最多是丢官。得罪了武将……谢大人，您在边关可还有亲朋故旧？”
这话里的杀意，毫不掩饰。
谢景明放下茶盏，缓缓站起身。他比卫氏高出一个头，官袍在烛光下泛着暗沉的光。
“卫夫人，”他声音平静，“你父亲陈文远，当年在北地军需案中全身而退，不是因为他有多高明，而是因为……有人替他顶了罪。”
卫氏脸色一僵。
“那个顶罪的主事，姓王，是寒门出身，家中还有老母妻儿。”谢景明看着她，“他顶罪后，被判流放三千里，死在路上。他母亲得知消息，一根绳子吊死了。他妻子带着两个孩子改嫁，如今……不知所踪。”
“你查我父亲？”卫氏声音发颤。
“本官查的是北地军需案。”谢景明道，“此案当年草草了结，但卷宗还在。弘治十二年冬，北地冻死冻伤士卒共计三百七十四人，皆因棉衣以次充好。而负责这批棉衣采购的，正是你父亲陈文远。”
“那是
“明打断她，“卫夫人，你真当朝廷是三岁孩童，这么好糊弄？”
卫氏咬紧牙关，说不出话。
“你父亲当年能脱身，一是因为他确实狡猾，没留下直接证据。二是因为……”谢景明顿了顿，“有人保他。”
“谁？”
“冯铮。”谢景明一字一句，“冯铮当年是北地军需的直接受益者——那批以次棉衣的差价，有三成进了他的口袋。他保你父亲，是为了保自己。而你父亲致仕后，冯铮多次派人去江州探望，不是念旧情，而是……封口。”
卫氏踉跄后退一步，扶住了椅子。
“如今冯铮倒台，你父亲当年的旧事，也就没了庇护。”谢景明看着她，“卫夫人，你说本官该不该重新查查，当年那三百七十四个士卒，到底是谁害死的？”
烛火噼啪一声，爆了个灯花。
卫氏的脸在火光中惨白如纸。
良久，她哑声道:“谢大人想怎样？”
“本官不想怎样。”谢景明重新坐下，“只想告诉卫夫人一件事——这世上的债，欠了总要还。你父亲欠的债，不该由你来还。但若你一意孤行，非要搅进这浑水里，那本官也只能……奉陪到底。”
这话说得很重。
卫氏看着谢景明，又看看尹明毓，忽然笑了，笑得凄凉。
“我明白了。”她直起身，“今日是我冒昧。春杏……既然谢夫人已经‘请’回来了，就请夫人……好好安置吧。至于屏风，林家会照价赔偿。”
这是认输了。
尹明毓却道:“不必。屏风虽然破了，但绣样还在。毓秀坊会重新绣一扇，按时交货。只是……春杏姑娘，恐怕不能再待在毓秀坊了。”