针落可闻。
所有人都明白，周逐浪的这句话，意味着什么。
宇宙，并不孤单。
而且，在距离他们并不算遥远的星空深处，存在着一个，已经掌握超光速航行技术的文明。
……
秦家峪。
周野正躺在摇椅上，闭目养神。
“警告！检测到未知高维航行痕迹！”
“目标源头：α-8扇区，蛇夫座70星系方向。”
“距离：约51光年。”
“技术等级评估：曲率引擎2.5代（基于弦论的亚空间跳跃），领先当前地球理论（曲率引擎1.0代）至少两个技术代差。”
“威胁等级：潜在致命。”
一连串冰冷的、不再带有任何感情色彩的提示，直接在他脑海中响起。
这是系统“通关”后，化为“宇宙泵”和“星际航行蓝图”后，第一次主动发出警报。
周野猛地睁开眼睛。
他的眼神，锐利如刀。
他立刻沉浸心神，调动起那已经融入他意识的“概念实验室”。
将“鹊桥”捕捉到的那段“空间涟漪”数据，输入实验室，进行超高速模拟推演。
一瞬间，无数种可能，在他脑海中闪过。
是一支迷路的星际探险队？
是一个路过的宇宙商船？
还是一支……正在进行侦察的……星际舰队？
“概念实验室”飞速运转，排除百分之九十九的良性可能。
最终，一个最坏的、但逻辑上最完整的推演结果，呈现在他面前。
那道“尾迹”，源自一艘小型的、具备高度隐形能力的侦察舰。
它没有进入太阳系，只是在五十光年外，进行一次短促的亚空间跳跃，其目的，极有可能是为校准航线，或者……投放某种超光距的探测器。
而它的目标，极有可能，就是不久前因为“龙心一号”点火和“天穹”系统启动，而发出巨大能量信号的……太阳系。
周野的心，沉下去。
他第一次，感到一股彻骨的寒意，和一种久违的紧迫感。
他一直以为，自己是棋手，地球是棋盘。
他从容布局，引导着人类文明按照他的剧本，一步步走向星辰大海。
他以为自己有足够的时间。
可现在，他发现，在这盘更大的、名为“宇宙”的棋局上，还有别的棋手。
而且，对方的棋子，已经快要走到他的家门口。
他送给地球的那份“曲率引擎”请柬，不仅仅是邀请，更是一封……催战书。
他必须加快速度。
在那个未知的、更强大的“邻居”，真正注意到这颗蔚蓝色的小小星球之前，让人类，拥有最起码的、能够自保的力量。
“看来……光造一辆‘星际跑车’出去兜风，是不够了。”
周野喃喃自语，眼中闪过狠厉。
“还得给这辆跑车，装上几门……能把别人轰回老家的‘意大利炮’才行。”
黑暗森林的法则，或许并不普适。
但……有备，才能无患。