就在他手掌接触石柱的刹那，脚下所踩的盐神庙地砖，突然传来一阵沉闷而空洞的回响——
“咚…咚…”，
仿佛有什么体形无比庞大的活物，正被囚禁在庙基之下的黑暗腔洞里，用沉重的身躯不耐烦地撞击着禁锢它的牢笼顶壁。
与此同时，姑母袖口飘出一股刺鼻的雄黄气味，但这气味立刻被从晒盐场方向传来的、一阵紧过一阵的、如同惊惶心跳般的急促铁盆敲击声所淹没。
“莫盯着龙柱子发痴。”
姑母见状，心中一惊，
“昨日刘家幺妹子在晒盐场看见‘盐婆子’了！你这娃儿还在这磨蹭！”
唐春娥脸色铁青，一把拽住他的耳朵，力道大得几乎要将其撕裂，拖着他就往晒盐场疾走。
守拙疼得龇牙咧嘴，视线扫过地面，赫然看见地砖的裂缝里，正不断渗出细密的、闪烁着诡异蓝光的鱼鳞状结晶。
“姑，啥子盐婆子？”
守拙被姑母拽着耳朵，疼得龇牙咧嘴，一边挣扎一边问道，
“还有这地砖咋个会发出这种怪声嘛，我都快被吓死咯！”
他眼睛还忍不住往脚下的地砖看，神色惊恐。
姑母瞪了他一眼，
“盐婆子是盐场的邪祟！听说她一现身，盐就晒不好，还会给人带来霉运！走！”
小守拙一边被拖着走，一边嘟囔，
“姑，可那地砖的声音也怪吓人的嘛，不会和盐婆子有关系吧？”
他忍不住又回头看了看盐神庙门口的龙柱，那地下空洞巨兽好像还在盯着他。
姑母脚步顿了顿，
“哼，这盐神庙下头说不定藏着啥秘密。这怪声和盐婆子有没有关系，去了晒盐场再说！”
她加快了脚步，守拙只能一路小跑跟着。
晒盐场中央，人群围成了一个紧张的圆圈。
圈内，盐工老刘头的女儿淑妹，那个平时像芦苇一样纤细安静的十二岁少女，此刻正以一种极其扭曲、非人的姿势蜷缩在盐垛里，浑身剧烈地抽搐。
她那双本该用来绣花、写字的手，指关节以不可思议的角度反拧着，屈成了鹰爪般的形状，指甲深深抠进盐堆，指缝里塞满了坚硬的盐晶颗粒和某种闪着幽光的细碎鱼鳞混合物。
她的脖颈上，一根根青筋如同绞紧后即将崩断的井绳，恐怖地暴突出来，随着抽搐一下下搏动。
更令人毛骨悚然的是她的咽喉深处——发出的不再是人类的呜咽，而是成千上万颗盐粒在岩层缝隙间剧烈摩擦、挤压时产生的，那种干涩、沙哑、足以刮破耳膜的哮鸣声！
她张开的嘴巴里，源源不断地涌出带着鱼鳞状结晶的泡沫，这些泡沫滴落在地，并非随意流淌，而是像有生命般，迅速在地面凝结、勾勒出《盐经》中早已失传的殄文字符
周围围观的盐工们，他们惊恐万状的面容倒映在地面浅浅的积水中，而水中倒影，正被淑妹那已变成蓝紫色、并如汹涌海浪般剧烈波动的唇纹所荡起的涟漪，一圈圈地吞噬、扭曲、淹没。
就在这片混乱与恐惧的顶点，唐守拙的视线猛地定格——
他清晰地看见，从姑妈唐春娥骨戒上那道仍在渗血的黑痕中，延伸出一根肉眼几不可见、却散发着浓烈腥气的血线，这根血线如同被无形之手牵引，精准地连接到了盐垛中淑妹的眉心。
而在淑妹的眉心皮肤下，一个狰狞的、与传说中“盐婆”形态无二的刺青，正由淡转浓，缓缓浮现！