“活的……但，不如说是‘半活’。今天上午，长江航道疏浚队在后溪镇江段，清理一处淤塞的洄水沱，从水下淤泥里……捞出来一个人。那人身上缠满了水草和锈蚀的电缆，一开始以为是浮尸。
但打捞上来后，发现还有极其微弱的生命体征，而且……”
他停顿了一下，仿佛在斟酌用词：
“而且，他的身体发生了严重的……异变。皮肤大面积盐化，呈现出一种幽蓝色盐晶质感，部分肢体僵硬如石。
最诡异的是，他处于一种半昏迷半清醒的谵妄状态，嘴里反复念叨着几个词……”
“什么词？” 唐守拙追问，心中不祥的预感越来越强。
“他念叨的是……‘井’、‘抽’、‘石头眼睛’、‘冷’……还有，”
杨新涛目光锐利地看向唐守拙，“‘龙骨寨’。”
“龙骨寨？！” 苏瑶倒吸一口凉气，
“一个在洗脚沟煤矿深处失踪的人，怎么会在十几里外的长江里被打捞上来，还念叨着南边更远的龙骨寨？”
杨新涛看了一下唐守拙，“所以局里通报了我。”。
老姜疤这时沙哑着开口：
“三层岩往西北，下山就到长江边的后溪镇，正是长江大水湾，前面就是忠县玉印山皇化城，也叫石宝寨。
这武陵山下头水路通联 洗脚沟煤矿的地下水系，与长江的某些地下暗河或溶洞系统是相连的。当年苏联人找矿，也是顺着水脉和盐脉走的。
李老幺如果是在煤矿底下被那‘煞阵’或者‘阴胎’给……‘送’走的，顺着地下水流冲到长江，不是没可能。”
他磕了磕烟锅，灰烬簌簌落下：
“但他念叨‘龙骨寨’，就不只是水流的问题了。那是‘煞’借了他的口，在指路，或者说……在呼应。”
“呼应？”二毛不解。 “呼应这里刚刚爆发的能量。”
唐守拙沉声道，他摸了摸胸口依旧隐隐作痛的“玄石”烙印，
“老姜，你的意思是，洗脚沟古矿下的那个‘九阴子’邪阵，和龙骨寨地底下被苏联人捣鼓出来的东西，存在着某种……联系？甚至是一体的？李老幺成了它们之间能量或信息传递的……通道？或者信标？”
老姜疤没有直接回答，只是沉默地转过身，佝偻的背影对着后溪镇，浑浊的目光却投向西南方向的群山深处。
山岚暮霭之中，远山如黛，轮廓模糊，唯有天际线上一抹奇异的、仿佛被无形之力扭曲的暗影，隐隐勾勒出一个熟悉的走向。
唐守拙心头猛地一跳，一股寒意顺着脊椎窜起。
他几乎是下意识地脱口而出：
“二毛，你看仙人岭……是不是这个方向？”
二毛正蹲在地上，用树枝划拉着，闻言一愣，抬头顺着唐守拙和老姜疤的视线望去。
他眯起眼，手指无意识地在空中比划了几下方位，脸色渐渐变了。
“是……是这个方向没错！”
二毛的声音带着一丝难以置信的惊疑，“从现在这儿往西南，直线距离……大概百多里，翻过‘断龙脊’，再过去就是……仙人岭地界！守拙，你咋突然问这个？”