李老幺躺在病床上，身上连接着各种监护仪器，线条起伏微弱。
他的身体被一层特制的、浸透了朱砂和某种矿物粉末的绷带包裹着，但裸露在外的面部、脖颈和部分手臂皮肤，依旧呈现出一种令人心悸的状态——
大面积的灰败盐化，皮肤僵硬如粗糙的石膏，泛着幽蓝和暗红交织的诡异光泽，仿佛一尊正在缓慢石化的雕像。
他的双眼紧闭，眼窝深陷，嘴唇微张，发出极其微弱、断断续续的、如同漏风风箱般的呼吸声。
唐守拙、苏瑶、二毛和老姜疤站在病床前，杨新涛和医疗专家在稍远处低声交谈，脸色凝重。
“生命体征极其微弱，但诡异的是，部分新陈代谢和神经电信号并未完全停止，而是以一种……我们无法理解的、极低频的节律维持着。”
主任医师低声道，
“身体组织盐化结晶过程仍在缓慢进行，常规医学手段完全无法阻止，甚至可能刺激它加速。我们尝试了多种抗辐射和重金属螯合剂，效果微乎其微。”
老姜疤默默走到床边，枯瘦的手指悬在李老幺盐化的额头上方寸许，没有触碰。
他闭目凝神片刻，缓缓摇头：
“三魂七魄，散了九成九。只剩一缕‘伏矢’魄，被那盐煞死死钉在躯壳里，像根烧剩下的灯芯，吊着这口气。这口气，不是活气，是那‘煞’留的‘锚’，也是……‘眼’。”
他看向唐守拙：
“唐经理，用你的法子，或许能顺着这根‘灯芯’，看看这缕残魄最后‘记住’了什么。但风险很大，那‘煞’的意志可能还残留附着，会反噬。”
唐守拙看着李老幺那非人的模样，想起洗脚沟煤矿下那口被“九阴子”和“胚胎核心”污染的邪井，想起老姜疤曾说那里“五八年地质队撤走的时候，留了东西……是人”。
他深吸一口气，“我试试。”
他环顾了苏瑶、老冯、二毛一眼。走到床头，盘膝坐下，闭上双眼，排除杂念，缓缓运转心斋之炁。
丹田内，那枚“玄石”烙印微微发热，与李老幺身上散发出的、同源但更加污浊阴冷的盐煞气息产生了刺痛般的共鸣。
他集中精神，将一丝极其细微、却凝练如丝的禹曈金光，小心翼翼地探向李老幺眉心——传统认为“伏矢”魄居所。
起初，是一片无边无际的、粘稠冰冷的黑暗与混乱，充斥着无尽的坠落感、窒息感和被无数冰冷滑腻之物缠绕拖拽的恐惧。
这是李老幺坠入邪井、被“煞”吞噬时的基本感受残留。
唐守拙稳住心神，禹曈金光如同在暴风雪中前行的烛火，艰难地穿透这层意识迷雾，向着那缕被钉住的残魄核心追溯。
景象，开始碎片化地浮现——
洗脚沟煤矿，那段通往三层岩山根的老巷道深处。
潮湿、黑暗、弥漫着浓烈的煤尘与陈年血腥混合的腥臭。
李老幺自己，以及另外两名胆大的矿工面容模糊，只有惊恐的轮廓。
他们手持矿灯，战战兢兢地走在废弃的、木梁腐朽的巷道里。