“是的。”
李健恭敬回答，“是工匠们偶然发现的配方。想着能为朝廷做些贡献，就献出来了。”
他说的“献出来”，是指准备进贡给朝廷的样品。至于完整的技术，当然不会透露。
庆典的高潮是“缴税仪式”。各村代表将一袋袋税粮装上马车，每辆车上都插着“皇粮”的小旗。车队浩浩荡荡，从王家庄出发，前往延安府城——当然，这只是做样子。车队会在城外绕一圈，大部分粮食会悄悄转入新家峁的秘密粮仓。
但场面足够震撼。近百辆马车，满载金黄的粮食，在百姓的欢呼声中缓缓前行。赵彦站在临时搭建的观礼台上，看着这一幕，心中感慨万千：这就是政绩，活生生的政绩。
“李佥事，”他低声对身旁的李健说，“今日所见，本官当如实上报。你和新家峁，功不可没。”
“全赖大人栽培。”李健躬身，姿态放得极低。
**暗中的较量**
庆典期间，几个“特殊客人”引起了李健的注意。
他们自称是西安来的客商，想采购新家峁的特产。但问的问题却不像商人：不问价格，不问产量，而是问技术细节、问组织架构、问军事训练。
“这水车一天能浇多少亩？”
“织布工坊有多少织机？用的是哪里的棉花？”
“民兵训练几日一次？都练些什么？”
李健早得到吴先生的情报：这些人是陕西按察司的探子，专门来摸底细的。
他不动声色，安排人员“无意中”与他们接触，透露一些半真半假的信息：
“水车？就这一架，别的村用不起，太贵了。”
“织机？三十台吧，都是旧式木机，一天织不了几尺布。”
“民兵？农闲时练练，一年也就十来天，强身健体罢了。”
真实情况是：水车已推广到八十三个村，最新式的涡轮水车效率提高五成；织机有四百台，其中一半是新式飞梭机，产量是旧机的三倍；民兵每月训练四天，农忙时也不间断。
傍晚，李健在“偶然”场合遇到这些探子，热情邀请：“几位若是感兴趣，明日可去咱们的铸铁坊看看——给边军打点刀枪，小本经营。”
他带他们去看的，是故意保留的老式土炉。炉火熊熊，工匠们挥汗如雨，一天只能产铁百斤，打出来的刀剑也平平无奇。
探子们看得很仔细，甚至伸手试了试铁坯的硬度，又看了看账簿——当然是准备好的假账簿。
“产量如何？”为首的问道。
“唉，勉强糊口。”作坊主管苦着脸，“陕北缺煤，只能烧木炭，火候上不去。一年也就产个几万斤铁，打个农具、修个车轴还行，造兵器就吃力了。”
真实的高炉在二十里外的山谷里，日夜不息，日产万斤优质钢材。那里有专门的煤矿供应焦炭，有完整的水力鼓风系统，产出的钢质量堪比江南名匠的作品。
探子们离开时，脸上带着“不过如此”的表情。回去后，他们的报告这样写道：“新家峁虽有规模，但技术平平，产出有限，不足为虑。”
这正是李健想要的评价。
夜深了，庆典的篝火渐渐熄灭，欢声笑语散入秋夜的凉风中。李健独自登上王家堡的了望塔，望着远处星星点点的灯火。
“今天演得很成功。”
李定国已经大将的风度了，面色宠辱不惊，气势威武不凡。俗话说的好，胸有激雷，而面不改色者，可拜上将军！
他不知什么时候来到了李健的身后，声音在夜风中显得有些飘忽。
“成功吗？”李健苦笑，没有回头，“不过是又一次欺骗，又一次伪装。”
“这不是欺骗，是生存。这些人只是想更好的活着。”
年轻的将领声音坚定，“朝廷若知道咱们真实实力，要么调大军来剿，要么勒令解散。无论哪种，这百万百姓又要回到饥寒交迫、朝不保夕、易子而食的日子。咱们这八年的心血，都将付之东流。”
李健默然。他何尝不懂这个道理？只是每每想起自己不得不一次次说谎、一次次伪装，心中总有些不是滋味。
穿越前，他是个扶贫攻坚战的一线工作者，深入基层。底层人民的情况还是比较掌握，还是有发言权的。最讨厌的就是虚与委蛇。
而穿越后，在这个时代的大环境下，为了活着，他却成了这个时代最精于算计的“演员”，每天都在不同的角色间切换：在百姓面前是仁慈的领袖，在官员面前是恭顺的下属，在部
“定国，你说咱们这样藏着掖着，什么时候是个头？”
“等咱们强大到不用藏的时候。”李定国望向北方，那里是黄河的方向，“或者，等天下大乱到没人顾得上咱们的时候。”
李健顺着他的目光望去。秋夜的星空下，黄河如一条暗色的巨蟒，静静卧在黄土高原的沟壑间。河的那边是山西，再往东是直隶，再往东……就是北京。
他知道，那个“没人顾得上”的时刻，不会太远了。历史书上写得清楚：
崇祯九年（1636年）
清军行动?：皇太极派多尔衮等率军出征，接应阿济格等军出边，对明朝边境构成威胁。清军试图攻克锦州等关外要地，但未能成功。
农民军动态?：高迎祥在七月被陕西巡抚孙传庭伏击，于黑水峪被俘，不久被杀。李自成、张献忠、罗汝才等大股农民军依旧活跃在陕西、甘肃、安徽、河南、湖广的广大地区。
明朝内部?：山西，河南大饥荒，人相食。崇祯帝继续面临内忧外患的困境，他勤于政事，试图挽救明朝的颓势，但效果有限。
崇祯十年（1637年）
清军行动?：清军继续对明朝边境进行侵扰，但并未形成大规模的入侵。
农民军动态?：杨嗣昌的“十面张网”将因财政崩溃而名存实亡；杨嗣昌调集重兵，增饷280万，提出“四正六隅，十面张网”策略，限制农民军流动范围，采取各个击破、最后围歼的策略。张献忠一度接受明朝招抚，而李自成则在渭南潼关遭遇洪承畴、孙传庭的伏击，被击溃后带着仅余的17人躲到陕西东南的商洛山中。
明朝内部?：全国旱灾，河北、江苏、山西大旱，河南、山东蝗灾。明朝内部矛盾日益激化，战和之争不断。在对待农民军和清军的问题上摇摆不定，未能形成有效的战略。
崇祯十一年（1638年）
清军入侵?：清军以多尔衮、岳托为主将，绕道蒙古，从密云东面的墙子岭、喜峰口东面的青山口突破长城要塞，沿着运河往南直到济南，俘获了人畜46万。明廷急调辽东前锋总兵祖大寿入援，但未能阻止清军的肆虐。此次入侵，给了蛰伏的农民军机会，局面更加一发不可收拾。
农民军动态?：张献忠在谷城伪降后，于五月再次反明。李自成则从商洛山中率数千人马杀出，重新活跃在中原地区，迅速形成燎原之势。
明朝内部?：卢象升拼死奋战，但因孤立无援，最终在巨鹿贾庄阵亡。明朝内部矛盾进一步激化，战和之争更加激烈。
十一年的时候，天下将进入最混乱的时期，但在此之前，他们必须继续这场危险的表演。虽然明知道卢象升的结局，不知道该如何处理。或许应该做些什么……
也就是同时期的这几年时间，西方英国资产阶级革命爆发，西方即将进入近代史。这些忠臣良将，是不是该拯救一下，为了更大的目标去奋斗，而不是白白冤死。
比如良将曹文诏，走马上任后的他，立马带着手下的三千精骑跟义军死磕。
那个时候的义军有多少兵力？答案是号称20万。
20万对3000，换个一般将领即便不溃退，估计也要谨慎行事，可曹文诏愣是用三千人马打出了奇迹。
首战霍州，曹文诏三千人马一举冲垮了上万义军，大获全胜。
次战孟县，面对近两万义军，曹文诏毫不畏惧，又一次用骑兵冲杀，让义军溃败，不仅如此还在追击中杀了义军头目一人。
连续两场大劫之后，曹文诏寻思如何一劳永逸解决义军问题。
随即他将进攻的目光盯上了闯王高迎祥，闯将李自成。
盯准目标之后，曹文诏一路连战连捷，仅仅用时三个月，就将在山西活动的义军打的溃不成军。
那个时候的义军，在陕西和山西吃了大亏，无奈的他们只能又一次游走，分散逃亡到了河南地区。
在剿灭义军过程中，曹文诏曾经和御史刘令誉不和，两人在河南的时候，还发生了口角。
口角发生了之后，御史刘令誉愤怒的参了曹文诏一本，说曹文诏打了胜仗就飘了，骄横得很。
诸如此类的话说了不少后，崇祯信以为真，居然在合围义军的最关键时刻，将最能打的曹文诏给搞走了。
曹文诏一调走，前线总指挥成了没打过多少硬仗的京营总兵。
这京营总兵面对义军的求招安，居然答应了义军的诈降。
然后，义军就借助明军防备松懈的机会，突破了包围圈，一股脑跑去了河南。这事办的，煮熟的鸭子飞了。
飞了的鸭子，让崇祯极为恼火，下令处罚京营总兵的同时，还严令所有部队，快去追击，别给义军又一次死灰复燃的机会。然而，事与愿违，最后的结局依然是一根绳结束了自己。
所以现在只能演，演给朝廷看，演给流寇看，演给所有觊觎这片土地的人看。
演出一副“忠顺能干但不足为惧”的模样。
直到，演不下去的那天。
或者，不用再演的那天。
“加强黄河渡口的暗哨。”下塔时，李健对李定国说，“我有预感，咱们的‘模范’名声传出去后，来的不止是朝廷的探子。流寇、豪强、甚至……关外的人，都可能对咱们感兴趣。”
“明白。”李定国点头，“已经部署了。东西二十里内的渡口、浅滩，都有我们的人。任何可疑人员过河，三个时辰内必有消息。”
两人走下塔楼，身影融入夜色。身后，了望塔如沉默的巨人，注视着这片在乱世中倔强生长的土地。
而在更远的北方，秋风吹过蒙古草原，带来冬的气息。几个蒙古装扮的骑手，正站在黄河北岸的山岗上，用简陋的千里镜观察对岸的灯火。
“那就是新家峁？”为首的汉子用蒙语问。
“是的，台吉。”随从回答，“汉人说那里富得流油，粮食堆成山，铁器多得用不完。”
台吉放下千里镜，眼中闪过一丝贪婪：“明廷自顾不暇，正是我们南下的时候。传令各部，准备渡河。这一次，不抢够过冬的粮食，绝不回去。”
他不知道的是，对岸的黑暗中，几双眼睛正盯着他们。新家峁的暗哨，早已发现了这些不速之客。
消息通过烽火和快马，正迅速传向新家峁核心区。
新一轮的危机，正在夜色中悄然酝酿。
而新家峁的故事，也将翻开新的一页——不再是单纯的生存与发展，而是要在各方势力的夹缝中，杀出一条血路。
秋收的喜悦尚未散尽，战争的阴云已悄然逼近。
这一夜，许多人无眠。