“侯司长总结到位！”
李健点赞，“最后，就是 ‘背锅艺术’ 。”
他露出一个“你们都懂的”表情，“大明朝廷，尤其崇祯朝，将‘甩锅’发展成了一门登峰造极的艺术。打败仗了，总兵背锅；丢城池了，巡抚背锅；天灾了，地方官背锅；连祖坟被刨了，都能找出几个‘失职’的官员砍头。总之，‘陛下永远圣明，错的都是臣子’。在这种氛围下，谁还敢放开手脚做事？多做多错，少做少错，不做不错嘛！”
礼堂里充满了快活的空气，大家对这套“流程”实在太熟悉了。
“哦，对了，”
李健像是想起什么，“朝廷最近还给咱们又‘送来’了一份大礼——关于曹文诏将军的战败责任宣贯公文。那公文写得，文采斐然，逻辑‘严谨’，成功将一位力战不屈、几乎殉国的猛将，描绘成了导致友军覆没的‘先溃之将’。曹将军，”
李健转向曹文诏，拱手道，“恭喜您，您已经成为朝廷认证的‘典型反面教材’了。这份‘殊荣’，足以让任何忠臣心寒齿冷。”
曹文诏起身，向四周拱手，面容平静，只说了句：“曹某如今，只是新家峁一老卒。朝廷史笔，无关痛痒。”
话虽平淡，其中苍凉与决绝，众人皆能体会。
第四幕：我们的成长！从草台班子到“四司一院”的小组织
“好了，吐槽完不靠谱的朝廷和糟糕的大环境，该说说咱们自己了！”李健语气振奋起来，“这八年，尤其是最近三年，咱们从躲在山沟里求生存，到如今在陕北五县有点小名气，建立了‘缓冲地带’，不容易啊！都是大家伙一起拼出来的！”
“首先，军事力量！”李健指向武将队列。
“李定国！”
李定国应声起立，身姿挺拔。“咱们的少年将军，几年前还是个刚加入的地主家的佃户，如今已经是咱们新家峁武装力量的顶梁柱之一！他带出来的很多老兵成为核心骨干，比如郑小虎。总共招募训练了超过近万人的民兵。李定国善于学习，勇猛而不失机智，尤擅山地机动和小规模突击。更难得的是，他治军极严，严禁扰民，深得士卒信服和百姓认可。还有他最熟悉的火器部队。定国，告诉大家，你手下现在最厉害的一支队伍叫什么？”
李定国有点不好意思，但还是大声回答：“报告盟主！是‘火器突击营’，二千五百人，人人能日行百里，擅长攀爬、潜伏、快速袭扰，尤擅射击！副统领是……曹变蛟！”
“好！”李健示意他坐下，又看向另一侧，“贺人龙！”
贺人龙刷地站起来，嗓门洪亮：“末将在！”
“贺将军，原大明边军悍将，骑战、步战皆精，尤擅正面结阵攻坚和长途奔袭。他为咱们联盟训练了第一支正规骑兵和重步兵的种子。现在跟高杰以及曹文诏负责全军操典制定和进阶训练，是咱们的‘总教头’！正是他训练的敢死队，救出了曹文诏叔侄。”
李健介绍道，“贺将军，尤其是你那‘地狱十日’新兵训练法，现在可是让新兵蛋子们闻风丧胆啊！”
贺人龙嘿嘿一笑：“练时多流汗，战时少流血！盟主，这都是您同意的！”
众人轻笑。贺人龙的训练虽然严酷，但效果显着，而且他爱兵如子，赏罚分明，威望很高。
“还有我们的新星——曹变蛟！”李健看向坐在李定国下首，一脸跃跃欲试的年轻小将。
曹变蛟立刻蹦起来，声音带着年轻人的清亮：“曹变蛟在此！”
“曹小将军，将门虎子，勇冠三军，尤擅率领精锐陷阵突击。自从加入我军，先是跟着李定国学习新式战法，训练火器部队，很快青出于蓝，在数次小规模冲突和演习中表现出色。他提议组建的部队，专司啃硬骨头、打硬仗，个个都是敢玩命的悍卒！变蛟啊，听说你最近在研究如何把格物院弄出来的‘炸雷’（初级火药包）用在突击上？”
曹变蛟眼睛放光：“是的盟主！方院长那边出了几种小的，我试了，响声大，烟雾浓，趁乱突击效果极好！就是……就是有时候哑火，还得改进。”
方以智在文官队列里举手：“曹小将军放心，哑火率问题，格物院火器组正在全力攻关，已从配方和引信两方面着手，明年必有改善！”
“好！文武配合，其利断金！”李健赞道，然后略微压低了声音，“另外，还有一位特殊人物——高杰。”
台下微微骚动。
“高杰原是李自成部将，因与李自成的一些私人恩怨，于几年前来到联盟处，经考察后，加入联盟。一直兢兢业业，为军队的发展也贡献了自己的力量。高将军所带的兵，也是骁勇善战，敢打敢拼。”
介绍完军事，李健转向文官和智库团队：“说完了枪杆子，再说说笔杆子和‘脑瓜子’。咱们的‘四司一院’，可是咱们区别于流寇和腐朽朝廷的根本！”
“议政司，黄宗羲黄司长！”黄宗羲起身，向众人颔首。
“黄司长，当世大儒，思想锐利。他主持制定的《五县乡约》及一系列补充律令，是咱们缓冲地带的‘根本大法’。他主导的纠纷仲裁制度，力求在法理人情间找到平衡，虽不能尽善尽美，但至少给了百姓一个说理的地方。黄司长，您最近在忙啥？”
黄宗羲肃然道：“正在梳理历代田制、税制、兵制得失，结合当前实际，起草《缓急策论》，旨在为缓冲地带的长期治理，提供一套更系统、更具前瞻性的制度框架。同时，推进各村‘乡民议事会’的普及与规范，使民权有所伸张。”
“好！制度是长治久安的基石！”李健接着道，“文宣司，侯方域侯司长！”
侯方域潇洒起身，折扇轻摇（冬天摇扇子，也是风度）：“侯某在此。”
“侯大才子，风流倜傥，文采飞扬。他把宣传工作搞得风生水起。剧团排的戏，从《黄蒿坳破冰记》到《团圆记》，寓教于乐，深入人心；编写的《百姓权益手册》，通俗易懂，让老百姓知道自己有啥权利、该怎么争取；还有那些朗朗上口的宣传口号、歌谣，连三岁小孩都会唱。侯司长，听说你最近在搞‘舆论监测’？”
侯方域笑道：“正是。通过各村信息员和集市茶馆收集民谣、议论，能及时把握民心动向，发现潜在问题。比如之前有传言说我们要把所有地主土地都没收分掉，就是通过这个渠道发现并及时澄清的，避免了一场误会冲突。宣传嘛，既要主动发声，也要学会倾听。”
“厉害！这是掌握了‘舆情管控’的精髓啊！”李健点赞，转向下一位，“文史馆，顾炎武顾馆长！”
顾炎武缓缓起身，气度沉稳：“炎武在此。”
“顾馆长，学问渊博，治学严谨。他主持的文史馆，不仅修地方志、记录时事，更重要的是考据历史得失，总结治理经验。他提出的‘保天下者，匹夫之贱与有责焉’，已经成为咱们很多人的座右铭。顾馆长，您最近在编什么书？”
顾炎武道：“正在汇集各方资料，编纂《陕北治乱纪实》，详载崇祯以来陕北天灾、民变、官军应对及我缓冲地带治理之经过。不求文采，但求真实，以为后世鉴。同时，带领学员研读《资治通鉴》、《天下郡国利病书》等，探讨历代兴衰之源。”
“以史为鉴，可知兴替。顾馆长这是在给咱们积累智慧财富！”
李健最后看向方以智，“格物院，方以智方院长！”
方以智兴致勃勃地站起来，手里还拿着个奇怪的木制模型：“方某报到！”
“方院长，格物天才，兴趣广泛。他的格物院，简直是咱们的‘黑科技研发中心’，请大家永远记住，科技是第一生产力。改良的农具耧车、水车等；改进了纺织工具、同时研究天文气象、尝试医药卫生、甚至搞起了各种机械……虽然很多还在试验阶段，但已经实实在在提高了生产效率和生活质量。方院长，您手里拿的这是……”
方以智举起模型：“这是新设计的‘风力提水机’模型，利用陕北常见风力，可将低处河水提到高处灌溉，若能成，可解部分旱地浇水难题！另外，火器组的‘炸雷’哑火率已从三成降至一成五；医药组从本地草药中提炼的‘止血散’，效果优于草木灰……”
“太好了！”李健兴奋道，“科学技术是第一生产力！方院长，你们继续大胆尝试，需要什么支持，尽管提！”
介绍完核心团队，李健又简要提了提其他方面：
王石头负责的情报网络已初具规模；
冯老爷子代表的旧卫所势力成为重要盟友和缓冲；
缓冲地带经济在工坊、公平集市带动下开始缓慢复苏；
学堂教育正在普及……
“总之，”
李健总结道，“经过八年天灾人祸的淬炼，尤其是最近三年的苦心经营，我们不再是当初那个只为活命而挣扎的小团体了。我们有了一块还算稳固但正在成长的根据地以及周围的缓冲地带，有了一支纪律初显、战力可观的武装力量，还有了朝堂不重视的火器部队。我们更有一套尚显粗糙但方向正确的治理理念和框架，更有了一批理念相合、愿意为之奋斗的核心人才。”
“我们的路还很长，很艰难。外面是虎视眈眈的流寇大军、是不断入塞劫掠的后金铁骑、是虽然腐朽但依然庞大的大明朝廷。内部也有各种矛盾、猜疑、利益冲突需要平衡。”
“但是！”
李健提高了声音，目光扫过台下每一张面孔，“看看我们有什么？我们有从尸山血海里爬出来却依然相信光明的将军（李定国、贺人龙、高杰、曹变蛟、曹文诏），有看透朝廷腐朽却选择扎根泥土的学者（顾炎武、黄宗羲），有才华横溢却愿为庶民鼓与呼的文人（侯方域），有痴迷格物却心系民生的智者（方以智），有千千万万渴望安定、愿意用双手创造新生活的百姓！”
“我们可能依然渺小，我们可能最终失败。但至少，我们在这里，在陕北这片多灾多难的土地上，尝试点燃一簇不同的火苗——不是毁灭的劫火，而是建设的炊烟；不是高高在上的庙堂清谈，而是贴近泥土的躬身实践；不是‘君父’对‘子民’的施舍与镇压，而是携手共度时艰的摸索与创造。”
礼堂里寂静无声，所有人都被李健的话语所感染。
李承平忽然举起他的小木片，上面用炭笔歪歪扭扭画了个太阳，，我们是一起的。太阳看着呢。”
李健眼眶一热，走下台，抱起儿子：“对，我们是一起的。不管太阳看没看见，我们知道自己走在什么样的路上。”
他放下儿子，再次面向众人，举起拳头：“所以，崇祯八年要过去了。不管朝廷怎么折腾，不管外面多么混乱，我们的路，要继续走下去！为了活下去，为了有尊严地活下去，为了我们的孩子，能在一个比今天好一点点的世界里长大！也为了近亿人口的华夏各民族，能屹立在世界之巅。”
“走下去！”李定国第一个站起来吼道。
“走下去！”贺人龙、曹变蛟紧随其后。曹文诏坐的比较远，也若有所思的点了点头。
“走下去！”黄宗羲、顾炎武、侯方域、方以智等人纷纷起身。
“走下去！”所有的民兵、官吏、工匠、普通百姓，各行各业的人，都站了起来，声音汇聚成一股洪流，冲出礼堂，在陕北黄土高原上冬日的沟壑梁峁间回荡。
这一年，崇祯在紫禁城里为祖坟被刨和剿匪不力而焦头烂额，洪承畴和卢象升在战场上疲于奔命，李自成和张献忠在流窜中积蓄力量，皇太极在盛京谋划着下一次入塞和改元称帝。
而在陕北一隅，一个不起眼的“缓冲地带”里，一群“非主流”的实践者们，正以一种近乎笨拙却无比坚韧的方式，尝试着回答这个时代最致命的问题。
路还长，但第一步，已经迈出。