你正坐在床边的矮凳上，单手支颐，歪着头，一瞬不瞬地凝视着他。晨光为你镀上了一层柔和的金边，你的唇角含着浅浅的、仿佛能将冰雪融化的笑意，眼神温柔得如同春水。
叶鼎之的呼吸骤然停滞了片刻，心脏不受控制地剧烈跳动起来。
是梦吗？
还是重伤濒死前最后的幻象…？
否则，他怎会看到你如此安然、如此真切地出现在这里？
然而，下一刻，你见他睁眼，看着他怔忪茫然的眼神，笑着坐直了身子，动作自然流畅，声音清越一如往昔，清晰地传入他耳中：“醒了？睡得可还安稳？”
这不是梦！
真的是他的小阿楹。
“小……小阿楹？”他的嗓音因久未开口而沙哑干涩，语气里充满了难以置信的惊愕与一丝小心翼翼的确认。
你点了点头，伸手自然地替他理了理额前有些凌乱的碎发，指尖温暖的触感让他微微一颤，而你眉眼弯弯，带着几分俏皮的反问：“是我呀，怎么，只是睡了一觉，就不认人了？”
你的语气带着惯常的、亲昵的调侃，仿佛你们之间从未有过那些分离、对立与伤痛，一边说着，你自然地端起旁边小几上早已备好的温水，递到他唇边，“先喝点水润润喉。”
叶鼎之依言微微张口，温水入喉，缓解了干渴，也让他更清醒地意识到这不是幻觉。他试图撑起身子，却牵动了内伤，闷哼一声。你连忙伸手扶住他的背，借力让他靠坐起来，动作轻柔而熟练。
坐稳后，叶鼎之下意识地调动内力，探查体内情况，惊讶地发现，原本盘踞在经脉中、如同附骨之疽的阴寒剑气，此刻竟已消散无踪，只余下些许虚弱和经脉的隐痛。
“你……”他抬眼看向你，眼中满是疑惑。
你看出他的疑问，轻声解释道：“寒衣那招剑里藏锋，本就是我当年教给她的。凌晨我赶到时，你正在全力逼出这道剑气。我知道你自己也能做到，但有我从旁协助，以同源内力引导化解，总归能让你少受些苦楚，恢复得也快些。” 你轻轻叹了口气，语气带着些许无奈与疼惜，“寒衣那孩子……性子执拗，认定了是非黑白便难以转圜。我理解她的选择，但这次，她确实伤你至深，不过，看在她是我的师妹，我又把她当妹妹看待，你就不要与她计较了，但是下次有机会，我会替你讨回公道的。”
你语气自然，佯装苦恼道。
叶鼎之如何会怪她？更何况，下次…还有机会吗？
你的视线落在他胸前那处被苏暮雨长剑贯穿、血迹隐隐的伤口上，眉头不禁蹙紧，语气里带上了几分真实的恼意，撇了撇嘴：“这伤是苏暮雨的剑留下的吧？这人真是……下手没个轻重！当了暗河的傀，很了不起么？真想把欠他的佣金打个折扣，对了，你之前雇他拦我的尾款结清了吗？要是没有，我建议你直接赖掉算了。”
你像是寻常夫妻间抱怨琐事般，喋喋不休地唠叨着，试图用这种稀松平常的语气，冲淡空气中弥漫的沉重与悲伤。
见他的伤口似乎隐隐约约重新渗出血迹，你叹了口气：“你先靠着别动，我去拿块干净的纱布，再给你重新包扎一下。”你说着，便要起身。
叶鼎之只觉得你的声音落在耳朵里，起初像是隔着一层朦胧的雾气，有些不真实。然而，就在你转身的刹那，叶鼎之的身体快于理智做出了反应。
他猛地伸出手，一把攥住了你的手腕，力道之大，让你微微一怔，甚至有些吃痛。紧接着，他用力一拉，将你整个人紧紧地、毫无缝隙地拥入了怀中。