石琦收回神识抬了抬手，沉声道：“丑丑，慢些。”
丑丑听懂了石琦的指令，步伐渐渐放缓，马车的速度也慢了下来，缓缓朝着塔尔巴哈台府的城门驶去。
入城之后，石琦便径直领着二人前往四海阁。
老规矩，先去柜台领了五阶的炼丹材料，石琦当场提前交货，又将自己一些库存丹药出手，换成银票。
随后，他又在四海阁领了一处三进的院落作为落脚点，安顿好车马，将丑丑牵到后院的马厩中，又喂了些水果。
院落宽敞明亮，白墙黛瓦，廊下挂着几串风干的草籽，风一吹便沙沙作响。
墙体是用当地特有的白石砌成，表面刻着浅浅的花纹，满是岁月的痕迹和浓郁的异域风情。
奔波数日，三人都有些乏了。
石琦索性也不打算出去吃，他摸了摸肚子，忽然有些想念家乡的饭菜。
说干就干，他从刀镡吊坠里取出大米和小米，淘洗干净后下锅煮了一大锅二米饭。
灶火熊熊燃烧，锅里的米饭渐渐变得饱满，散发出阵阵诱人的香气。
随后，石琦又取出酸菜、猪肉和粉条，炖了一大锅猪肉酸菜粉条，酸香扑鼻。
出锅时，又撒上些烤的喷香的干辣椒，顿时香气四溢，惹得柳念琦和队廉都忍不住凑到灶边，眼巴巴地望着。
晚饭时分，三人围坐在院中石桌旁，桌上摆着一大盆猪肉酸菜粉条，还有一大锅热气腾腾的二米饭。
柳念琦和石琦各自吃了两碗，便抚着肚子放下了碗筷。
队廉却打开了肚子的闸门，一碗接一碗，筷子就没停过，风卷残云般将剩下的大半锅饭和菜吃了个精光，末了还意犹未尽地舔了舔嘴角，打了个响亮的饱嗝。
吃饱喝足，石琦提议出去逛一逛，探探塔尔巴哈台府的虚实。
柳念琦一听，眼睛瞬间亮了，当即拍手叫好，心里早就惦记着城中的赌场。
队廉也来了精神，抹了抹嘴，露着的一只独眼滴溜溜转着，一副清澈的愚蠢模样。
三人并肩走在塔尔巴哈台府的街道上，却发现城中的氛围异常压抑。
距离长生教的祭天大典只剩一周，整座城池仿佛被一层无形的阴霾笼罩。
街上行人寥寥，且个个行色匆匆，脸上满是惶恐之色，别说带着孩子逛街的身影，就连寻常百姓说笑的声音都听不见。
道路两旁的店铺大多门可罗雀，偶尔有几家开门的，也只是做些零碎的买卖，掌柜的皆是愁眉苦脸。
街上随处可见巡逻的长生教弟子和府兵。