石琦想到在飞舟上通过青禾了解到的，再结合柳心剑告诉自己的情况，心中对金国的现状已经有了基本的了解。
石琦目光望向远方云雾缭绕的山峦，轻声说道：“金国境内，还剩三府之地，咱们挨个府城走一趟，如今的金国，早已不是当年的模样了。”
“如今金国被三府军阀瓜分，各据一方，互相攻伐了数十年，僵持不下，早已分崩离析。”
石琦缓缓道来：“这三府分别是天门府、溪门府和苗门府，每一方都手握重兵，盘踞一府之地，谁也奈何不了谁。”
柳念琦恍然大悟，又皱起小眉头：“那他们就没人管金国皇室吗？”
“皇室？早已名存实亡了。”
石琦语气带着几分唏嘘，“三府军阀都深谙挟天子以令诸侯的道理，各自挟持了一位纳兰氏的皇室血脉，都声称自己拥立的才是金国正统，打着清君侧、复王权的旗号，实则不过是为了自己的野心，互相攻伐不休罢了。”
石琦的目光逐渐变得锐利：“金国本就是中州九国里唯一一个没有顶流门派坐镇的国家，无宗门制衡势力，纳兰斡忽被我所杀之后，金国朝堂崩塌，彻底陷入战乱。
这般混乱无序、战火肆虐之地，最是容易藏污纳垢，茨木罗生极有可能就藏在金国的某个角落，借着乱世遮掩行踪。”
他望着前路蜿蜒的方向：“所以咱们还是老方法，挨个府城探查。”
柳念琦抽出腰间短剑，向前一挥：“杀！砍死那个爱穿三角篓子的臭妖怪！”
马车沿着金国西侧官道，向着腹地疾驰而行，车轮碾过夯实的土路，扬起阵阵尘土。
丑丑虽是又丑又傻，但毕竟吃妖丹粉吃的混到了八阶水平，再吃一段时间估计就奔着九阶去了，作为八阶妖兽，脚力比一般九阶修士跑的都要快上许多，不过半日的功夫，便抵达了苗门府的门户，湘北县。
湘北县依山而建，青石铺就的街道蜿蜒起伏，错落有致的吊脚楼依山傍水，黑瓦木柱，飞檐翘角，楼间缠绕着青绿藤蔓，偶有山花从窗沿探出，平添几分野趣。
金国的民风迥异于胡国，男子多赤着古铜色的臂膀，身着粗布短打，肩头搭着汗巾，往来劳作，淳朴爽朗。
女子则盛装打扮，靛蓝染就的百褶裙曳地，头戴繁复银冠，项间、腕上的银饰层层叠叠，行走间叮当作响，清脆悦耳。
街边摊贩卖着蜜饯、糍粑与草药，吆喝声、谈笑声交织，烟火气十足，与满目疮痍的凤凰府城，仿若两个天地。
入城之时已是傍晚，暮色漫上山头，将吊脚楼的影子拉得悠长。
石琦本想寻一处四海阁，以合作炼丹师的身份落脚，可牵着马寻遍了半座城池，也未见那个熟悉的招牌，想来四海阁忌惮金国常年战乱，并未在此处开设分号。
他寻了个僻静的巷口，指尖掐诀，将机关马车的车厢收入储物吊坠中，而后一手牵着柳念琦，一手牵着丑丑，缓步融入城中人流。
二人先寻了一家成衣铺，铺中挂满了苗门府特色服饰。
石琦不喜赤膊，挑了一身靛蓝粗布长衫，腰间系着素色腰带，简约利落。
柳念琦则被满架华服与银饰吸引，挑了一身绣着缠枝花卉的浅粉襦裙，掌柜的又为她梳了双丫髻，缀满小巧银铃、银花，一步一摇，银饰碰撞的声响清脆动听，模样娇俏可爱，惹人注目。