鲁尼长老的声音不高，却像一盆冰水，瞬间浇灭了赵昊刚升腾起的怒火和惊疑。
赵昊浑身一僵，连忙转身，脸上挤出一个比哭还难看的恭敬笑容：
“鲁、鲁长老，您怎么来了？”
鲁尼没理他，那双明亮的眼睛越过赵昊，直接落在屋内桌上那三块废料上。
尤其是在第三块金银交织、灵光微动的那块上，停留了格外长的时间。
他没有立刻进屋，而是先扫了一眼脸色苍白、气息明显虚浮不稳的苏砚，又瞥了瞥地上那块绊倒赵昊的矿石，最后才把目光转回赵昊身上，慢悠悠地问：
“赵管事，这么晚了，来杂役住处有何贵干啊？”
语气平淡，却让赵昊额头瞬间冒出冷汗。
他总不能说是专门来找茬的吧？
“弟子……弟子是来巡查杂役住处安全，看看有无隐患。”
赵昊急中生智，连忙道：
“正好走到这里，不小心绊了一下，惊扰了长老和苏……和苏砚。”
“哦？巡查？”
鲁尼不置可否地点点头：
“那查出什么隐患了吗？”
“没、没有……”
赵昊低下头，不敢与鲁尼对视。
“既然没有，就回去吧。”
鲁尼挥挥手，像赶苍蝇一样：
“这里没你的事了。”
“是，是！弟子告退！”
赵昊如蒙大赦，也顾不上面子了，连忙躬身退走，临走前还狠狠瞪了苏砚一眼，眼神里的怨毒几乎要溢出来。
打发走赵昊，鲁尼这才迈步走进苏砚这间简陋的屋子。
他的目光首先落在墙角堆放的那些瓶瓶罐罐、简易炉灶和还没来得及清洗的锅碗上，空气中似乎还残留着之前某种复杂诱人的食物香气。
鲁尼的鼻子不易察觉地动了动，但没说什么。
他的注意力，很快集中到了桌上那三块废料上。
他首先拿起那堆暗红色的火属性碎末，放在掌心，一丝精纯的灵力探入。
片刻后，他眼中闪过一丝讶异。
碎末的火属性灵气相当纯粹，虽然有少量质杂，但那种被解放出来后的活跃与单一性，远超他原本要求能分辨属性的预期。
这绝不仅仅是简单的分拣或粗暴剥离能达到的效果。
接着是那分成青、灰两层的薄片。
鲁尼用手指感受着薄片上截然不同的灵气波动，青翠一侧木属性清晰，灰蓝一侧水属性明确。
虽然两者并未彻底分离，依旧粘连，但那种将纠缠冲突的灵气疏导开、使其各归其位的思路和实现程度，再次让他感到意外。
这需要极其精细的灵气感知和操控，以及对材料本身特性的巧妙利用。
最后，他的手指落在了第三块，也是他最关注的那块金银交织的废料上。
当他的灵力探入，感受到那金、土属性灵气通过某个微小但稳固的“节点”顺畅交互、形成一种稳定圆融的复合波动时，鲁尼那总是没什么表情的脸上，第一次出现了明显的动容。
他沉默了足足有十几息的时间，手指在那灵光微动处反复摩挲、感知，仿佛在确认什么。
然后，他抬起头，看向一直静静等在旁边、脸色依旧苍白的苏砚。
“这块……你是怎么做到的？”
鲁尼的声音依旧沙哑，但少了几分惯常的不耐，多了些探究：
“那层间隔，就算是最基础的‘破障符水’或‘震灵诀’，没有相应修为和精准控制，也极难撼动，更别说建立稳定的流转通道。”
苏砚早已准备好说辞，他微微拱手，声音带着刻意维持的虚弱和一丝不确定的语气：
“回长老，弟子并未使用符水或法诀。只是……只是觉得这两种灵气并非相克，而是像被一层看不见的油膜隔开了。弟子尝试用自身微弱灵力，模拟……模拟那水滴石穿之意，集中一点，反复冲击那层‘膜’最薄弱处，同时引导两种灵气自身的能量，让它们利用本身的属性之力彼此接触……最终，侥幸成功。”
他说得含糊其辞，将稀土那关键的“破膜”作用，隐藏在了水滴石穿的毅力和对灵气属性的引导这种更玄乎、但也更符合修真界认知的说法之后。
至于具体如何感知薄弱点、如何引导灵气属性之力，他则推给了家传的一点感应法门和运气。
鲁尼盯着他，那双眼睛仿佛要看到他心底里去。
苏砚坦然承受着目光，眼神清澈，带着重伤未愈的疲惫和一丝完成任务的如释重负，唯独没有心虚。
良久，鲁尼忽然嗤笑一声，不知是笑苏砚的说法，还是笑别的什么。
他将那块废料放回桌上。