他理了理自己的衣襟，掸了掸袖口并不存在的灰尘，仿佛刚才那场决定他人生死的对话从未发生。
“慕容场主是聪明人。”他拱了拱手，语气轻松得像是在告别一位普通的生意伙伴，“和聪明人打交道，总是痛快的。”
慕容冲抬起空洞的眼睛，望着他，嘴唇翕动，却发不出声音。
“三日后，我会派人来取第一份东西。”言豫津走向门口，脚步不疾不徐。
“不需要多详细，一个开始的方向即可。
比如……当年军情司可能经手此事的、几个您还记得的名字。”
他的手搭在门框上，回头，烛光在他侧脸上镀了一层暖色的边，却照不进那双深邃的眼眸。
“那幅《秋山行旅图》，乃前朝大家心血，场主好生收着。来日若有闲暇，对着真迹，品一壶明前茶，想来也别有一番滋味。”
门开了，言豫津的身影融入门外走廊的阴影中。
脚步声不重，却清晰地渐行渐远，最终消失在楼梯方向。
门，又轻轻合拢。
土楼二层，重归死寂。
只剩下炭火盆里木柴燃烧的噼啪声，慕容冲粗重艰难的喘息声，以及窗外荒原上永恒呜咽的风声。
许久，慕容冲像是终于找回了一点力气。
他挣扎着坐直身体，目光缓缓扫过一片狼藉的桌面，啃剩的羊骨、倾翻的酒碗、油渍、酒渍……还有那颗蜡丸曾经放置过的地方，空空如也。
他猛地想起什么，脖子僵硬地转向门口。
那两个跟了他十几年的老部下，依旧背对着他，身形挺直地站在那里，仿佛两尊沉默的石像。
慕容冲的眼中，骤然迸射出一种极度恐惧与狠戾交织的凶光。
那光芒只存在了一瞬，便被更深沉的、灰败的死气覆盖。
他知道该怎么做。
他必须这么做。
三日后的傍晚，野马川往南三十里的岔路口。
言豫津的白马不耐烦地刨着蹄下的冻土。
他披着一件银狐裘的斗篷，兜帽拉得很低，遮住了大半张脸，只露出线条清晰的下颌。
一名作牧人打扮的汉子从西边的小道快步走来，到了近前，也不说话，只将一个用油布裹得严严实实的小包，双手递上。
言豫津接过，入手微沉。
他解开油布，里面是一个普通的榆木盒子。
打开盒盖，没有信件，只有一张折叠的、质地粗糙的边军记事用的黄麻纸。
展开，纸上用炭笔歪歪扭扭写着七个名字，后面跟着简短的注：官职、大致年龄、最后一次所知动向。
其中三个名字后面，打了一个潦草的叉。
两个名字后面，画了个圈。
最后两个名字后面，什么标记都没有。
言豫津的目光在那两个没有标记的名字上停留片刻，记住了它们。
然后他将黄麻纸凑到旁边亲卫举着的火折子上。
火焰舔舐纸角，迅速蔓延，将字迹连同纸张一起吞噬，化作一小撮灰烬，飘散在渐起的北风中。
“告诉宋衡，”言豫津对那牧人打扮的汉子低声吩咐，“从这名单上最后两人入手。
用最慢、最不起眼的方式查。宁可三年无获，不可一日惊蛇。”
“是。”汉子垂首。
“还有，慕容冲那边，安排人远远看着。不必干涉他做事，只确保他活着，确保他……还在我们的网里。”
汉子再次应声，迅速退入暮色之中。
言豫津翻身上马，勒转马头，面向南方。
荒原的尽头，暮云低垂，将天地压成一片沉重的暗灰色。
他伸手入怀，指尖触到袖中那个扁平的铜盒。
冰冷的金属外壳下，是录下了惊天之秘的鼍龙皮膜，是无数冤魂沉默的嘶喊，是撬动铁幕的第一根杠杆。
网已撒下，饵已入喉。
贪婪的猎物在毒性的控制下，开始不由自主地，向着猎人指定的方向，艰难前行。
而南方的金陵，那座波谲云诡的城池，那些隐藏在锦绣华服下的魑魅魍魉，尚不知晓，从北地荒原吹来的风里，已经带上了一丝来自地狱的、冰冷彻骨的寒意。