铁砧以自身数据灵魂为代价，强行撕裂了“永恒回响”公会的核心防御后，埃尔莱从游戏舱中惊醒，发现自己的双手竟残留着虚拟世界的灼烧痕迹；
与此同时，代号“凯拉薇娅”的塞拉菲娜在现实世界中追踪到铁砧现实身份——一个早已被宣告脑死亡的植物人；
当尤里破解铁砧留下的最后信息，他们惊恐地发现，《星律》游戏正在悄悄改写玩家们的神经通路，将虚拟创伤转化为真实的生理伤害……
一种极致的下坠感。
不是物理意义上的坠落，而是某种存在层面的剥离，仿佛灵魂被从温热的躯壳里硬生生抽离，撕扯成无数闪烁的数据碎片，卷入一个冰冷、喧嚣、最终归于绝对寂静的漩涡。埃尔莱·索恩，在游戏ID“逻各斯”的意识层面所经历的最后景象，是铁砧——那个以代码和意志铸就的矮人防御大师——化作一道纯粹、炽白的光流，如同超新星爆发，悍然撞碎了莫比乌斯那由扭曲时空法则构筑的“永恒壁垒”。
没有爆炸声，只有信息的洪流被强行中断的、刺耳的“寂静”。随后，便是虚无。
然后，是撞击。
生理性的、粗暴的物理接触。他的后背和后脑重重砸在某种冰冷、坚硬的弧形表面上，震得他五脏六腑都错了位。刺骨的冰凉透过薄薄的衣物渗入皮肤，与意识最后残留的那片数据灼烧的剧痛形成诡异的重叠。
“呃……嗬……”
他猛地睁开眼，视线里是一片模糊的、不断晃动的乳白色光晕。窒息感扼住了他的喉咙，他像离水的鱼一样大口喘息，每一次吸气都带着胸腔火辣辣的疼痛。冰冷的液体顺着他的脸颊、脖颈流下，不知是冷汗，还是从沉浸舱内部渗出的冷凝液。
是沉浸舱。他被弹出来了。
《星律》的最高端“神谕”系列沉浸舱，此刻像一口敞开的、冰冷的棺材，将他狼狈地吐了出来。舱内原本模拟最适宜体感的恒温环境早已失效，只剩下金属和聚合材料的本质冰凉。警报灯在舱体内部无声地疯狂闪烁，红光、黄光交替切割着昏暗房间的角落，映在墙壁上他收集的那些古老符号拓片和文明演变图谱上，投下扭曲跳动的影子。
他还在喘息，身体不受控制地颤抖，试图抬起手撑起身体。就在这时，一股尖锐的、烧灼般的痛楚从掌心传来。
埃尔莱猛地缩回手，借着警报灯闪烁不定的光线看去。
在他的右手掌心，一道清晰的、如同闪电状分支的焦痕，正狰狞地烙印在皮肤上。边缘泛着不正常的红，触之滚烫，带着真实的、神经末梢传递来的刺痛感。
这不是游戏里的特效残留，不是意识过度沉浸产生的幻觉。这是物理性的创伤。是铁砧最后那道撕裂一切的数据光流，是那场虚拟世界核心规则碰撞的余波，透过《星律》的接口，直接烙在了他的肉体上。
虚拟，正在侵入现实。
一股比沉浸舱内壁更深的寒意，瞬间攫住了他的心脏。
城市的另一端，一间充斥着冰冷科技感的顶层公寓里，警报是以另一种形式呈现的。
没有刺耳的声音，只有植入塞拉菲娜·罗斯视网膜边缘的增强现实界面上，一个最高优先级的警告标识无声地炸开，血红色的数据流如瀑布般倾泻而下。
“警告：深度接口连接中断 - 用户：逻各斯 (Elian Thorne)”
“生理参数异常：心率过速，肾上腺素水平激增”
“连接中断原因：未知协议冲突，疑似高强度信息反馈过载”
“关联事件：“永恒回响”公会核心防御矩阵记录到异常数据湮灭峰值，模式匹配：代号“铁砧” - 状态：数据签名失效。”
塞拉菲娜——游戏中的“凯拉薇娅”——正站在巨大的落地窗前，俯瞰着脚下这座永不眠的城市。霓虹灯勾勒出钢铁森林的轮廓，飞行器拖曳着光带无声滑过。她刚刚也从《星律》中被强制弹出，意识还残留着战场上的肃杀与铁砧牺牲带来的沉重凝滞感。
但现实世界的职责，瞬间压倒了虚拟的情绪。
她的眼神锐利如刀，迅速过滤着信息流。“铁砧……”她低声念着这个ID，那个在最后时刻以无法理解的方式爆发出撼动整个游戏规则力量的矮人。他的数据签名失效，意味着角色彻底、永久性地从《星律》中抹除，连一丝恢复的可能都不存在。这种级别的抹除，在《星律》的规则里，通常只对应一种情况……
她的手指在虚空中快速划动，调出另一个加密界面。权限标识闪烁着，那是她利用前安全顾问的身份留下的、几乎无人知晓的后门程序，直接链接到《星律》运营方最核心的玩家生理数据监控库。
输入“铁砧”的游戏ID，关联现实身份信息检索。
进度条缓慢地移动，每一次跳动都敲击在寂静的空气里。塞拉菲娜面无表情，只有微微抿紧的唇线泄露出一丝凝重。
检索结果跳出。
屏幕上的信息简洁，却带着一种冻结血液的残酷。
“关联现实身份：确认。”
“姓名：亚瑟·佩恩 (Arthur Penn)”
“当前状态：长期护理性昏迷（植物人状态）”
“入住机构：奥比斯生命延续中心 - 第七看护区”
“入院时间：约三年前。”
“备注：无直系亲属联系记录，费用由匿名信托基金支持。”
“植物人……”塞拉菲娜轻声自语，声音在空旷的房间里显得格外冰冷。一个在现实中早已失去意识，靠着生命维持系统存在的躯壳，却在《星律》的世界里，以一个活生生的、有着鲜明性格和强大意志的“铁砧”存在了如此之久？这怎么可能？他的意识是如何接入并维持的？那个“匿名信托基金”又是怎么回事？
更令人心悸的是，现实中的亚瑟·佩恩是植物人，那么游戏里铁砧那最终极的、燃烧一切的“牺牲”……在现实层面，意味着什么？
她立刻调出奥比斯中心的实时生命体征监控（通过某些非公开手段）。屏幕上，代表亚瑟·佩恩生命指数的曲线，就在大约十五分钟前——与游戏内铁砧数据签名失效的时间点完全吻合——出现了一次剧烈的、短暂的波动，随后……
归于一条平直的、没有任何起伏的直线。
所有生命体征，彻底消失。
塞拉菲娜关闭界面，转过身，窗外城市的流光映在她深不见底的瞳孔里。她需要联系埃尔莱，联系尤里。事情，远比她想象的更严重，更诡异。《星律》不仅仅是一个游戏，它是一条连接现实与虚拟的、危险的桥梁，而现在，桥的那一头，已经开始吞噬生命。
“所以……那家伙，就这么没了？”一个沙哑的声音在加密通讯频道里响起，属于“沃克斯”，现实中的尤里·陈。他的背景音是各种散热风扇的嗡鸣和服务器指示灯规律的闪烁声，但他的语气里没有了往日的戏谑和玩世不恭，只剩下疲惫和一丝难以置信。