约莫半炷香后，队伍来到一处岔口。
左右两条通道并列延伸，一条略高宽敞，另一条低矮狭窄。脚印在此处彻底消失。
叶尘停下脚步，蹲下查看地面。
左侧通道覆着一层薄灰，毫无踩踏痕迹。右侧则不同，岩壁上有数道新鲜刮痕，似是有人背着重物强行通过时所留。
“右边。”他说。
李青阳皱眉：“太窄了，万一有埋伏，连转身都困难。”
“所以他才选这条。”叶尘站起身，“易藏身，也易甩掉追踪。留下脚印之人宁可钻窄道也不走开阔处，说明他知道自己正被盯上。”
王峰看了看铜镜：“镜面显示右侧有微弱灵流波动，频率不稳，像是残余气息在跳动。”
石锐补充：“并非自然形成，倒有些像……阵法泄露的能量。”
叶尘不再迟疑，抬脚迈入右侧通道。
通道果然狭窄，仅容一人侧身通过。岩壁湿滑，头顶不时滴下冷水。他们放慢脚步，谨慎前行。
十余丈后，空气忽然变得干燥。
脚下泥土逐渐硬化，颜色由深褐转为灰白。叶尘伸手触摸岩壁，发觉表面覆盖着一层细粉，似是长期风化所致。
“这里很久没人来了。”他说。
就在此时，他的灵识捕捉到一丝异样。
前方三丈外，地面一小片区域温度偏低，与周围明显不同。他蹲下拨开浮灰，露出一块方形石板。
石板边缘刻有细纹，纹路走向与此前所见的“启”字符文相似，却更为复杂。
“这是标记。”石锐凑近看了一眼，“不是用来开门的，是用来记录的。谁曾路过此地，留下了何等信息，都会刻在这里。”
叶尘用指腹抹去石板上的尘灰。
下方显出一道划痕。
短促而随意，方向却明确指向通道深处。
“有人来过。”他说，“而且不想让所有人看见。”
李青阳盯着那道划痕看了几秒：“会不会是陷阱？故意引我们深入？”
“有可能。”叶尘站起身，“但我们已经没有选择。前面那个留下脚印的人，要么是寻物者之一，要么是开启封印的关键人物。他既然能触发机关，就说明他知道一些我们不知道的事。”
王峰低声问：“万一他就是敌人呢？”
“那就更好。”叶尘握紧剑柄，“敌人总会露出破绽。我们现在要做的，就是在对方犯错之前，追上他。”
四人继续前行。
通道逐渐向下倾斜，坡度渐增。岩壁上的湿气完全消散，取而代之的是一种干涩的灼热感。越往里走，空气中多了一丝焦糊的气味。
突然，叶尘抬手示意队伍停下。
他眯起眼，望向前方拐角。
那里有一小堆散落的灰烬，形状不规则，像是某物烧尽后的残迹。灰堆旁，还有一截断裂的布条，颜色发黑，边缘卷曲焦脆。
他缓缓靠近，蹲下细查。
灰烬尚未冷却。
有人刚离开不久。