“怎么？”叶尘问。
“没什么。”陈长老摇头，“只是觉得，你刚才那句话，说得挺像那么回事。”
“哪一句？”
“‘听比问更重要’。”
叶尘笑了笑，没再多说。他转而拿起拓片，铺在石台边缘，对照青铜匣表面的刻痕，一笔一画地描摹起来。笔尖落下时，刻意避开了那三处暗记，但心里清楚，只要没人动过原件，他的防线就还在。
陈长老站在一旁，看着他专注的侧脸，忽然道：“你以前经历过类似的事？”
“什么？”
“这种……被人盯着、等着你出错的感觉。”
叶尘笔尖顿了顿，随后继续书写。“谁在修行路上，没被当成过棋子呢？”
这话不算回答，也算回答了。
陈长老没再追问。他知道，有些事，问得太深反而伤信任。
时间一点点过去，屋外传来巡守换岗的脚步声。叶尘停下笔，吹了吹纸上的墨迹，将拓片收进袖袋。他站起身，活动了下手腕。
“今天就到这里？”陈长老问。
“差不多了。”叶尘点头，“脑子转得有点慢，得缓一缓。明天还是这个时间？”
“还是这个时间。”
“好。”叶尘背起随身布包，走到门口，手扶上门框时又回头，“对了，如果您真想合作长久，建议把文书换成左撇子。”
“为什么？”
“因为右撇子抄录时，袖子容易蹭花未干的墨迹。”他指了指桌上刚写的那页，“刚才那位，袖口沾了两点黑印。我不信他没注意到。”
陈长老一怔，随即深深看了他一眼。
叶尘没再多说，拉开门走了出去。
风从走廊尽头吹来，带着山间的凉意。他走在青石小路上，脚步平稳，背影挺直。直到转过拐角，确认无人跟随，他才微微松了口气，右手悄悄伸进袖中，摸了摸那张完整的原始拓片。
还在。
他放慢脚步，抬头看了眼天色。云层厚重，月光被遮了大半，只余下一缕灰白洒在屋檐上。
回到住处，他关紧门窗，从床底拖出一个小木箱，打开锁扣，将拓片夹进最底层的一本书里。书页间还藏着几枚旧符，是他早年从叶家带出来的残片，虽已失效，但用来掩人耳目正好。
做完这些，他坐到桌前，倒了杯水喝了一口。水温偏凉，他也不在意。
窗外，一只夜鸟掠过树梢，扑棱声很快消失在远处。
他放下杯子，抬起右手，在桌面上轻轻敲了一下。
三短，一长。
和之前一样。
可这一次，节奏里多了半分松弛。
他知道，这场博弈才刚开始，陈长老未必全然可信，但他需要一个能挡明枪的人。而眼下，这个位置，暂时由对方顶上了。
至于那些躲在暗处的眼睛——
他低头看了眼袖口，那里有一道几乎看不见的细线，是从老槐树上带回的一截断丝，颜色与巡守服饰相近。
他轻轻捻起那根丝线，夹在两指之间。
下次，就不只是砍棵树那么简单了。