陈氏的老管事，和刑殿的灰鸮在一起？
这意味着什么？陈氏和刑殿有勾结？还是那个老吴头背叛了陈氏，投靠了刑殿？或者……陈氏本身就有问题？
“这件事，你跟陈老说过吗？”林风问。
“还没。”金万斛摇头，“我刚回来，第一个见的就是您。而且……我不敢确定陈老是否知情。”
确实。如果陈氏是清白的，那个老吴头只是个人行为，贸然质问，反而会打草惊蛇，也可能寒了陈氏的心。但如果陈氏本身就有问题……
“我知道了。”林风点点头，“你先好好养伤。这件事，暂时不要对任何人提起。”
“我明白。”金万斛顿了顿，又想起什么，“对了，谷里……是不是也出事了？我在路上，就感觉到百草谷方向有异常的能量波动，尤其是前天夜里，那股阴邪之气……隔着几十里都能感觉到。”
林风没有隐瞒，把谷里发生的事——灵泉被污染、虫群袭击、绿雾致幻、内奸嫌疑等等，简明扼要地说了一遍。
金万斛越听脸色越难看：“蚀铁蚁、迷心萝花粉、阴傀宗的符文……这些手段，和我在断魂崖遇到的如出一辙！看来，对方是双线并进，一边在谷外截杀援兵、破坏资源，一边在谷内制造混乱、瓦解人心！”
“而且，谷里很可能有内应。”林风补充道，“不止一个。”
金万斛沉默了一会儿，然后说：“道主，我在南疆经商时，听说过阴傀宗的一些事情。他们最擅长的不是正面强攻，而是渗透、腐蚀、从内部瓦解。他们喜欢寻找那些有弱点、有欲望、有仇恨的人，用各种手段控制、利用，让他们成为‘傀’，潜伏在目标内部，时机一到，便一齐发作，里应外合。”
他看向林风：“谷里现在的情况，很像阴傀宗的风格。我怀疑，那个内应，可能不止是传递消息，而是在……‘养蛊’。”
“养蛊？”
“嗯。”金万斛解释，“阴傀宗有一种邪术，叫‘种傀术’。他们会在目标体内种下‘傀种’，平时潜伏，毫无异状，但一旦被特定的信号或条件触发，‘傀种’就会苏醒，控制宿主的心神，使其成为只听命于施术者的傀儡。更可怕的是，‘傀种’可以互相感应，形成网络。一个被触发，其他的也可能被连带激活。”
林风的眉头终于皱了起来。如果真是这样，那就比普通的内奸麻烦百倍。普通内奸可以揪出来杀掉，但“傀种”寄生在人体内，宿主本人可能毫不知情，根本无法分辨。而且，一旦触发，可能就是大面积的失控和倒戈。
“有办法识别或解除吗？”他问。
“很难。”金万斛摇头，“‘傀种’无形无质，与宿主神魂融为一体，除非修为远超施术者，否则极难察觉。解除更是需要专门的‘破傀咒’，那是阴傀宗的不传之秘，外人很难得到。”
竹棚里陷入了沉默。外面的风声似乎更紧了，吹得竹棚簌簌作响，缝隙里漏进来的雾气，带着那股甜腻的花粉味，久久不散。
“不过，”金万斛忽然又说，“也不是完全没有线索。”
“什么线索？”
“‘傀种’需要媒介才能种下。”金万斛说，“最常见的是通过食物、饮水、或者……某种特定的‘信物’。宿主长期接触信物，不知不觉中就会被种下傀种。信物通常被制作成不起眼的日常用品，比如玉佩、香囊、甚至……一块磨刀石。”
磨刀石？
林风想起了铁十七。那个孩子，整天磨剑。
“还有，”金万斛继续道，“‘傀种’在潜伏期，宿主可能会表现出一些细微的异常，比如对某种气味、声音、或者图像有特殊的反应，比如情绪容易失控，比如……做一些奇怪的、本人事后记不清的梦。”
铁十七昏迷时的呓语，十一师弟的沉默和恐惧，十三师弟的过分活跃和刺探……这些，似乎都能对上。
“另外，”金万斛最后说，“‘傀种’之间能互相感应。如果谷里真有多个‘傀’，他们之间可能会有某种隐秘的联系方式，比如……特殊的标记，或者暗号。”
标记？
林风想起了铁三娘说的，那个狗窝木箱上刻着的、三条交叉短线中间一个点的符号。
线索，一点点串起来了。
但真相，却比预想的更黑暗，更棘手。
“这件事，先不要声张。”林风对金万斛说，“你刚回来，好好养伤。其他的，我来处理。”
金万斛点头：“道主，您千万小心。阴傀宗的人，行事不择手段，而且……非常耐心。他们可能已经布局很久了。”
林风“嗯”了一声，站起身，走出竹棚。
外面，夜雾正浓。
灰绿色的，甜腻的，像一张巨大的、柔软的网，笼罩着整个山谷。
而网里，有些东西正在苏醒。
有些裂痕，正在扩大。
他抬头看向雾蒙蒙的夜空，那里没有星光，只有沉沉的、化不开的黑暗。
但黑暗深处，总有一线光，等着被点燃。
只是不知道，点燃那线光的，会是希望，还是……更彻底的毁灭。