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黑芒凝聚的人形轮廓缓缓舒展，周身缠绕着石质纹理的黑绿色雾气，每一次呼吸都掀起漫天尘土，被污染的兽类如潮水般涌向防御阵，炎烈的火焰与沧澜的海水在兽群冲击下渐渐黯淡，幼兽护卫队的孩子们紧咬着牙，用稚嫩的本源支撑着光网，几名深海族幼崽因体力不支，嘴角已渗出淡蓝色的本源汁液。林酒挥出的四色光刃接连斩断数只兽类的利爪，逆鳞碎片却在微微发烫——这股残魂气息，比之前任何一次都要厚重，且带着一丝熟悉的土脉波动。
“轰隆！”祭坛东侧的地面突然隆起，数道一人粗的岩石巨柱破土而出，如利剑般刺穿前排的污染兽类，石屑飞溅中，一群身着灰黑色石甲的身影踏着岩浪而来。他们身躯魁梧，皮肤如花岗岩般粗糙坚硬，掌心萦绕着浓郁的土黄色本源，每一步都让地面震颤，为首的老者白发如雪，石甲上布满深浅不一的裂痕，眼中带着与残魂势不两立的怒火。
“是石族！”林酒眼中闪过诧异，石族世代隐居于西部荒原的石脉深处，极少与外界往来，传闻他们能与土脉共生，体质坚硬如铁，却因族群繁衍缓慢，始终保持着低调。为首的石族长老石坚抬手一挥，无数岩石碎片从地面跃起，凝成盾牌护住幼兽护卫队，沉声道：“紫影残魂，五十年前的账，今日该算了！”
残魂的人形轮廓发出阴冷嗤笑，雾气翻涌间竟化作一道石质巨爪，朝着石坚拍去：“老顽固，五十年前没能彻底吞噬石族本源，今日便连你们一同化作养料！”巨爪与石族的岩石盾牌相撞，震得石族战士连连后退，石坚的手臂微微发麻，眼中却燃起更盛的火焰，思绪不由自主飘回五十年前那场浩劫。
那时的石族虽繁衍缓慢，却凭借与土脉的共生之力，在荒原中安稳度日，族群虽不大，却凝聚力极强，幼崽由全族共同照料，每一位族人都明白，族群延续的希望，远比个体力量重要。可残魂的出现，打破了这份平静——它借助荒原祭坛下的神秘力量，渗透进石族的土脉本源，用蛊惑之音篡改族人的意识，让石族战士沦为只懂破坏的傀儡。
“那时我们被残魂操控，挥舞着石刃砍向同族，连刚出生的幼崽都险些遭殃。”石坚在战斗间隙嘶吼着，岩石巨拳砸向残魂凝聚的兽类，“残魂利用我们对土脉力量的依赖，让族人自相残杀，看着至亲倒在刀下，却连反抗的意识都没有。若不是当年几位长老以自身本源为祭，斩断残魂与石族本源的联系，石族早已覆灭在那场内斗中。”
林酒心中一震，难怪残魂的气息中带着土脉波动，原来早与石族有过深仇大恨。他趁机挥出四色光刃，缠住残魂的身形，高声道：“石族长老，祭坛下的力量是不是与当年操控你们的力量同源？”石坚点头，眼中满是凝重：“正是！这祭坛是残魂当年的据点，下方藏着能侵蚀土脉本源的邪力，五十年前我们虽击退残魂，却没能彻底摧毁这股力量，如今它竟卷土重来，还想借助这股力量强化自身！”
残魂被林酒与石族联手牵制，怒火中烧，猛地催动祭坛下的神秘力量，无数黑绿色的土脉丝线从地面钻出，朝着石族战士缠去：“既然你们这么在意族群延续，那我便让你们亲眼看着族人被侵蚀，感受五十年前的绝望！”丝线触碰到石族战士的石甲，瞬间渗出黑烟，石甲上的裂痕渐渐扩大，几名年轻的石族战士发出痛苦的闷哼。
“护住幼崽！”石坚嘶吼着，将石族幼崽护在身后，自己则催动全身本源，化作一道石墙挡在丝线前方，“五十年前我们失去了太多族人，险些断了传承，今日就算拼上这条老命，也绝不让残魂再伤害任何一位族人！”石族战士们见状，纷纷效仿长老，用身体抵挡丝线侵蚀，土黄色本源与黑绿色邪力碰撞，荒原上弥漫着本源灼烧的焦糊味。
炎烈与沧澜抓住契机，重新调整阵型。炎烈的火焰顺着石族的岩石巨柱蔓延，化作火红色的岩刃，既增强了石族的攻击力，又能焚烧丝线中的邪力；沧澜则操控海水渗入土脉，稀释邪力的浓度，为石族战士缓解侵蚀之痛。幼兽护卫队也渐渐恢复体力，各族幼崽分成小队，深海族幼崽用水源滋养石族战士的本源，火族幼崽点燃火焰驱散漏网的邪丝，狐族幼崽则凭借敏锐感知，指引石族战士避开丝线的致命攻击。
战斗间隙，石坚看着相互扶持的各族幼崽，眼中满是感慨：“五十年前石族孤立无援，被残魂操控时连自保都做不到，更别说守护幼崽。那时我才明白，族群延续从不是闭门自守就能实现的，失去了与外界的联结，失去了协作的意识，再强的体质也终会被击溃。”他看向林酒，沉声道：“我听说了联盟的繁育约定，石族愿意加入联盟，我们虽繁衍缓慢，却能操控土脉构建防御，也能为各族提供石脉中的灵矿资源，只求能与大家一同守护族群的未来。”
林酒大喜过望，石族的土脉之力正是对抗祭坛邪力的关键。他立刻调整部署：石坚带领石族战士操控土脉，挖掘祭坛下方的邪力源头；炎烈与沧澜继续结成防御阵，阻挡残魂与污染兽类的反扑；幼兽护卫队负责保护石族幼崽，同时协助清理散落的邪丝；他自己则带着几名战力较强的战士，直击残魂的人形轮廓，试图削弱其力量。
石族战士对荒原土脉了如指掌，在石坚的带领下，很快便挖开了祭坛下方的土层，露出一块布满黑色纹路的巨石——正是邪力的源头，巨石表面的纹路与残魂的符文同源，正不断向外渗出黑绿色的汁液，滋养着周围的土脉。“就是这东西！”石坚眼中满是怒火，五十年前残魂就是借助这块巨石，侵蚀了石族的土脉本源。
可就在石族战士准备摧毁巨石时，残魂突然爆发，人形轮廓暴涨数倍，黑绿色雾气裹着无数污染兽类，朝着巨石扑来：“敢动我的本源基石，我让你们全族陪葬！”残魂的攻击异常狂暴，石族战士被迫后退，几名年轻战士被雾气击中，石甲开始发黑，意识渐渐模糊，竟有被再次操控的迹象。
“快用生命之力净化！”林酒立刻让幼兽护卫队将木族带来的灵植汁液泼向受影响的石族战士，淡绿色的汁液落在发黑的石甲上，发出滋滋声响，邪力渐渐消退。石坚趁机催动石族的本命神通，无数石脉之力从地面涌出，将巨石牢牢包裹，试图阻断邪力渗出：“这巨石与残魂本源相连，强行摧毁会让残魂暴走，我们只能先封印它，再想办法彻底清除邪力！”
残魂见巨石被封印，发出凄厉的嘶吼，周身雾气渐渐变得稀薄，却依旧不肯放弃，猛地朝着石族幼崽扑去：“既然得不到邪力，那我便先断了石族的传承！”石坚瞳孔骤缩，正要上前阻拦，却被数只污染兽类缠住，眼看残魂的利爪就要抓到石族幼崽，一道金黑交织的光刃突然从远处射来，斩断了残魂的利爪。
众人惊愕转头，只见鹿泽不知何时出现在荒原边缘，浑身裹着淡淡的紫光，双眼虽清明，却带着一丝难以察觉的阴冷，眉心的容器印记微微跳动。他身后跟着柏渊，柏渊的脸色苍白，显然是强行带着鹿泽赶来的：“林酒，鹿泽体内的残魂气息与祭坛邪力共鸣，他能感知到残魂的弱点，但我快压制不住他体内的黑暗力量了！”
鹿泽没有说话，只是抬手凝聚起金黑能量，朝着残魂射去。他的攻击精准地落在残魂的破绽处，每一击都能打散大片雾气，显然对残魂的弱点了如指掌。可随着战斗持续，鹿泽眼中的阴冷越来越浓，周身的紫光也渐渐扩散，竟开始吸收空气中散落的邪力，眉心的容器印记愈发耀眼。
石坚看着鹿泽的状态，心中一紧：“他这是被残魂的本源牵引了！五十年前石族战士被操控时，也是这样被残魂吸收本源，最后彻底沦为傀儡！”林酒心中焦急，一边要对抗残魂，一边要担心鹿泽失控，还要守护被封印的巨石，战局瞬间变得岌岌可危。
残魂察觉到鹿泽的异常，眼中闪过戏谑，故意将更多邪力引向鹿泽：“来吧，鹿泽，融入我的力量，我们一起掌控这世间的本源，再也不用受他人束缚！”鹿泽的身体开始颤抖，眼中清明与阴冷反复交织，他猛地转头看向林酒，嘶吼道：“林酒……杀了我……别让我……变成残魂的傀儡……”
就在此时，被封印的巨石突然剧烈震动，黑色纹路开始扩散，石族的封印渐渐松动，黑绿色邪力顺着石缝渗出，朝着鹿泽的方向涌去。同时，联盟总部传来紧急传讯，墨尘的声音带着焦急：“林酒！不好了！古树的黑斑突然扩大，大量邪力从古树根系渗出，污染了周围的土脉，岩鼠族的部分战士已经被蛊惑，开始攻击同族了！”
双重危机叠加，林酒陷入两难。一边是即将被残魂彻底操控的鹿泽，一边是被邪力污染的古树与岩鼠族；一边是松动的巨石封印，一边是源源不断的污染兽类。残魂见状，笑得愈发癫狂：“林酒，你终究只能选一个，无论你放弃哪一边，都是在给我机会！”
石坚看出了林酒的困境，抬手拍了拍他的肩膀，沉声道：“我带石族战士守住巨石与鹿泽，你立刻带人赶回联盟总部支援！石族经历过被操控的痛苦，绝不会让岩鼠族重蹈覆辙，更不会让残魂得逞！”炎烈与沧澜也纷纷点头，炎烈道：“我们留下协助石族，你放心，定能守住这里！”
林酒咬了咬牙，看向浑身颤抖的鹿泽，又想起传讯中被蛊惑的岩鼠族，最终点头：“好！我会尽快赶回，你们务必守住巨石，看好鹿泽！”他转身对幼兽护卫队道：“愿意跟我回总部支援的，跟我走！”话音刚落，所有幼崽都举起了手，眼中满是坚定。就在林酒带着队伍准备出发时，鹿泽突然浑身暴涨起黑绿色雾气，朝着被封印的巨石扑去，口中发出残魂与自身交织的嘶吼：“本源……融合……”