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密室通道的石壁震颤不止，黑影的狂笑混着邪力爆炸声从深处传来，淡金色的岩壁上，远古壁画被邪力染出点点黑斑，原本刻画的守护者护核场景，竟在黑斑蔓延中扭曲成互相残杀的模样。少女残魂脚步不停，衣袖翻飞间洒出细碎金光，暂时逼退缠上众人脚踝的邪力藤蔓：“这些壁画是活的，会随核心封印波动变化，邪力越盛，壁画越扭曲！”
火烈挥刃斩断一根扑向幼崽的藤蔓，火焰灼烧藤蔓的焦糊味混着本源气息弥漫开来：“还有多久到封印处？再被这些东西缠下去，不用黑影动手，我们先耗光本源了！”他话音刚落，前方通道突然豁然开阔，一座圆形石室映入眼帘，石室中央悬浮着半透明的封印光罩，光罩内黑气翻涌，黑影正立于光罩前，手掌按在罩壁上，邪力如墨汁般渗透其中，光罩表面的金色符文已黯淡大半。
“终于来了。”黑影转头狞笑，周身邪力凝聚成无数尖刺，“我已撕开封印缺口，再过一刻，核心就会被邪力彻底掌控，到时候整个兽世的繁育本源都会沦为我的养料！”他挥手示意，石室两侧的暗门轰然打开，数十名被深度污染的守护者后裔涌出，他们周身邪力已凝聚成铠甲，双眼漆黑无神，朝着众人猛扑而来。
“石族筑盾，火族清前，幼崽们护住柏青长老！”林酒手持逆鳞碎片率先冲上前，四色能量凝成利刃，斩杀冲在最前面的后裔，“火烁跟着少女去封印前，想办法稳住缺口！”火烁点头，紧随少女跃至光罩旁，眉心双纹骨符微微颤动，竟与光罩符文产生共鸣，淡金色能量注入光罩，让即将崩裂的缺口暂时稳住。
此时柏青已翻开古籍，指尖灵力顺着壁画游走，鎏金符文与壁画残存的金光交织，他忽然低呼一声，目光死死锁在古籍某一页：“原来如此！我之前只读懂了皮毛，这些壁画根本不是单纯的战斗记录，是繁育系统的运作图谱！”他快速翻动书页，将古籍凑到石壁前比对，“你看这壁画上的节点脉络，与我们之前净化的能量节点完全吻合，而石室中央的核心，就是整个兽世繁育系统的枢纽！”
鹿泽扶着一名脱力的幼崽，闻言心头一震：“繁育系统枢纽？不是单纯的能量核心吗？”柏青指尖点在古籍的鎏金纹路的上，纹路瞬间亮起，投射出一道立体的节点网络图谱：“远不止于此。这核心是远古先祖以全族繁育本源为基，打造的兽世繁育枢纽，负责三大职能——汇聚各族本源、调控族群繁育平衡、净化游离邪力。之前我们遇到的能量节点，都是枢纽延伸出的分支，相当于枢纽的‘毛细血管’。”
少女残魂闻言，眼神复杂地看向柏青：“没想到凡族中竟有人能读懂古籍真意。没错，枢纽一旦被邪力掌控，不仅会失去净化能力，还会反向污染所有分支节点，到时候各族幼崽的本源会被强行抽取，跨族繁育会彻底紊乱，兽世终将沦为无生命的废土。”她抬手亮出怀中玉佩，玉佩与火烁的骨符产生呼应，“这枚枢纽钥匙，就是用来调控枢纽运作的，唯有血脉继承者与钥匙、骨符三者共鸣，才能重启枢纽净化功能。”
火烁心中的两难瞬间化解，他看着身后浴血奋战的族人，又看向光罩内翻滚的黑气：“我明白了，守护枢纽就是守护族群，根本不需要放弃任何一方。”他抬手握住少女递来的玉佩，双纹骨符、玉佩与光罩符文形成三角共振，淡金色光芒暴涨，光罩上的缺口以肉眼可见的速度愈合，黑影见状，眼中闪过疯狂，猛地催动全部邪力，手掌竟穿透光罩，按向枢纽本体。
“休想！”火烁纵身跃起，骨符能量化作巨拳，砸向黑影后背，黑影回身格挡，邪力与金光碰撞的冲击波将两人同时震开。黑影捂着胸口，嘴角溢出黑血，却依旧狂笑：“晚了！我已触碰到枢纽，只要再注入一丝邪力，就能篡改枢纽规则，让繁育系统为我所用！”他再次扑向光罩，手掌上的邪力凝聚成利爪，朝着枢纽抓去。
柏青此时已解读完大半古籍，突然高声喊道：“火烁，用骨符引导幼崽的双系本源！古籍记载，枢纽最易与纯净的双系本源共鸣，唯有跨族幼崽的合力，才能彻底剥离邪力！”他将古籍抛向空中，鎏金符文四散开来，笼罩住所有幼崽，“跟着符文指引，将本源汇入火烁的骨符！”
幼崽们立刻手拉手围成圆环，双系本源顺着符文流淌，汇聚成一道淡彩色洪流，注入火烁体内。火烁浑身一震，血脉之力与双系本源交织，双纹骨符爆发出前所未有的光芒，他纵身跃起，骨符能量化作一柄巨刃，朝着黑影的利爪劈去。“铛”的一声脆响，利爪与巨刃碰撞，邪力被金光强行剥离，黑影发出凄厉惨叫，手掌上的邪力铠甲寸寸碎裂。
激战中，柏青突然发现古籍最后一页藏着夹层，他小心翼翼揭开夹层，一道微弱的空间波动扩散开来，夹层内记载着几行模糊的符文：“枢纽连通诸天繁育本源，非独兽世所有，外来者持逆鳞可启通道，空寂族觊觎已久。”他心头巨震，抬头看向林酒手中的逆鳞碎片，“林酒，你的逆鳞碎片不简单！古籍说它能开启跨世界通道，枢纽竟连接着其他世界的繁育本源！”
林酒闻言一怔，逆鳞碎片突然自行震颤，四色能量与石室的空间波动产生共鸣，碎片表面浮现出与枢纽同源的符文：“难怪这碎片一直能感应邪力，原来它与枢纽是跨世界同源之物。”他刚想细问，黑影突然再次反扑，邪力化作巨尾，狠狠抽向火烁，火烁不备，被抽中胸口，口吐鲜血倒飞出去，骨符光芒随之黯淡。
“火烁！”火烈疯了般冲向黑影，火焰化作巨蟒缠住黑影四肢，石坚趁机指挥弟子刻下困杀符文，将黑影暂时困住。少女急忙扶住火烁，玉佩能量注入他体内：“血脉继承者不能倒下，枢纽共鸣不能中断！”火烁咬牙起身，擦去嘴角血迹，再次握紧骨符，朝着幼崽们点头，幼崽们立刻再次催动本源，淡彩色洪流重新汇聚。
黑影被符文与火焰缠住，眼中满是怨毒与不甘：“空寂族很快就会来的！他们会吞噬所有世界的繁育本源，你们守住这里也没用！”他突然强行引爆体内部分邪力，符文壁垒瞬间崩裂，他趁机挣脱束缚，朝着光罩猛冲而去，“我得不到枢纽，就毁了它！”
柏青此时已完全解读夹层记载，脸色凝重地喊道：“他说的空寂族，是古籍记载的跨世界能量掠夺者，以繁育本源为食！黑影只是他们的先锋，目的是打开枢纽通道！”他抬手催动古籍符文，将所有本源能量注入光罩，“必须彻底封印缺口，否则空寂族会顺着通道涌入兽世！”
火烁不再犹豫，将骨符、玉佩与自身血脉之力完全融合，纵身跃至光罩中央，双系本源与血脉之力交织成巨大的光茧，将枢纽与黑影同时包裹。黑影在光茧中疯狂挣扎，邪力与本源之力剧烈碰撞，光茧表面时而金光暴涨，时而黑气翻涌。少女残魂抬手按在光茧上，自身本源尽数注入：“我来帮你，以远古守护者之名，献祭残魂，加固封印！”
光茧突然爆发出刺眼光芒，黑影的惨叫渐渐消散，邪力被彻底剥离，光罩重新变得璀璨，石室两侧的壁画也恢复了守护者护核的原貌。少女残魂的身影渐渐变得透明，她看向火烁，露出一抹释然的笑：“枢纽暂时稳住了，但空寂族的威胁还在，古籍夹层记载，逆鳞碎片能找到其他世界的繁育枢纽，你们……”话音未落，她便化作点点金光，融入光罩之中，与枢纽彻底共存。
众人松了口气，幼崽们脱力倒在地上，脸上却满是坚定。柏青收起古籍，走到光罩前，指尖轻点罩壁：“枢纽虽稳住了，但封印仍有隐患，而且空寂族的威胁迫在眉睫。古籍说逆鳞能开启跨世界通道，或许我们能通过通道，找到其他世界的繁育枢纽，联合对抗空寂族。”
林酒握住手中震颤的逆鳞碎片，四色能量与枢纽共鸣愈发强烈：“碎片确实在感应其他世界的气息，但开启通道需要大量本源之力，而且我们对其他世界一无所知，贸然开启太过危险。”火烁走到光罩前，眉心骨符与枢纽呼应，忽然眉头一皱：“不对，枢纽内部还有波动，似乎有什么东西藏在核心深处，而且……它在呼唤我的骨符。”
他刚想伸手触碰光罩，光罩突然剧烈震动，核心深处传来一阵微弱的求救声，声音并非来自兽世，带着陌生的韵律，同时逆鳞碎片爆发出耀眼光芒，碎片表面浮现出一幅模糊的影像——一片荒芜的废土上，数十名人类幼崽蜷缩在废墟中，周身本源微弱，正被一股漆黑的力量围困。影像转瞬即逝，逆鳞碎片的震颤却愈发剧烈，通道开启的能量波动已在石室中弥漫开来。
火烁看着光罩内的核心，又想起刚才的影像，心中已然明了：“枢纽连接着废土世界的繁育本源，那些幼崽是另一个世界的幸存者。空寂族已经入侵了那里，若我们不伸出援手，下一个就轮到兽世。”林酒点头，握紧逆鳞碎片：“那就开启通道，但我们得分成两队，一队留守兽世守护枢纽，一队跟我去废土世界探查。”就在众人商议分工之际，光罩突然再次龟裂，核心深处的黑气竟再次翻涌，比之前更加狂暴，一道熟悉的黑影轮廓在黑气中缓缓凝聚——黑影竟未完全消散，而是躲进了核心深处，试图从内部侵蚀枢纽。