我不止一次怀疑，萧景琰这个皇帝，副业可能是做贼。
「抓紧。」
他低喝一声。
手臂像是铁钳一样箍住我的腰。
「嗖——」
我们就这么飞过了那道足以困死无数宫妃的朱红宫墙。
落地无声。
连片落叶都没惊动。
「皇上……」
我趴在他胸口，感觉自己的心脏快从嗓子眼跳出来了。
「您这轻功……」
「是跟谁学的？」
「怎么比青鸾还溜？」
萧景琰松开我。
理了理有些凌乱的黑色夜行衣。
又帮我把跑偏的发带扶正。
「先帝爷。」
他淡淡地说道。
「他说，当皇帝的，不仅要会杀人。」
「还要会……跑路。」
「万一哪天宫变了，这就是保命的本事。」
我：「……」
先帝爷真是个通透人。
把「逃跑」说得这么清新脱俗。
「走吧。」
萧景琰拉住我的手。
他的手掌很大，干燥，温暖。
在这个深秋的寒夜里，像是个移动的小火炉。
「去哪？」
我明知故问。
「城西。」
「老槐树。」
他冷哼一声。
「去见那个……让你『避开朕』的家伙。」
……
京城的夜，其实并不安静。
打更声、远处的狗叫声、还有风吹过胡同的穿堂声。
充满了市井的烟火气。
但当我们走到城西那片荒地时。
一切声音都消失了。
这里很偏。
只有一棵活了几百年的老槐树，孤零零地立在那里。
树干枯槁，枝桠像鬼手一样伸向夜空。
树下，有一座破败的土地庙。
而在庙前的石阶上。
坐着一个人。
一袭青衫。
一壶酒。
一把剑。
叶孤舟。
他似乎早就到了。
正在自斟自饮。
听到脚步声，他并没有回头。
只是举起酒杯，对着月亮晃了晃。
「来了？」
他的声音依旧懒洋洋的。
「还挺准时。」
「不过……」
他突然停住。
鼻子动了动。
「这味道……不对啊。」
他转过身。
目光越过我，落在了我身旁那个高大的黑影上。
「啧。」
叶孤舟放下酒杯。
嘴角勾起一抹玩味的笑。
「小师妹。」
「我是让你带那个『一半』来。」
「没让你带个……家属来啊。」
「怎么？」
萧景琰上前一步。
将我挡在身后。
身上那股帝王的威压，瞬间释放。
哪怕穿着夜行衣，也掩盖不住那种常年发号施令的霸气。
「朕不能来？」
萧景琰冷冷地看着叶孤舟。
「普天之下，莫非王土。」
「这棵树是朕的。」
「这块地是朕的。」
「就连你面前这个女人……」
他一把扣住我的手腕，十指相扣。
「也是朕的。」
「朕来巡视自己的领地。」
「还需要跟听雨楼报备吗？」
空气凝固了。
两个男人。
一个代表庙堂之高，一个代表江湖之远。
此刻。
就像两只在争夺地盘（和配偶权）的雄狮，隔着三尺的距离，疯狂释放着荷尔蒙和杀气。
我夹在中间。
感觉自己像是一块即将被烤焦的五花肉。
「咳咳。」
我不得不出声打破这尴尬的死寂。
「那个……」
我探出头。
「大家都是自己人。」
「别搞得这么僵嘛。」
「叶大侠，你不是有话要说吗？」
「皇上他也……很关心这事。」
叶孤舟看着萧景琰紧紧抓着我的手。
眼底闪过一丝复杂的情绪。
有羡慕，有释然，也有一丝……挑衅。
「关心？」
叶孤舟笑了。
他从怀里掏出一样东西。
随手一抛。
「接住。」
「啪。」
萧景琰抬手。
稳稳地接住了那个东西。
那是一个……
黑色的木盒。
木质非金非石，上面刻着古怪的云纹。
并没有锁孔。
但在盒子的正中央，有一个凹槽。
那个凹槽的形状。
和我手里的天机盘。
一模一样。
「这是什么？」萧景琰皱眉。
「这是当年……」
叶孤舟收起脸上的笑意。
神色变得严肃。
「天机门灭门前，老门主拼死送出来的……遗物。」
「也就是……」
他看向我。
「你爹留给你的……嫁妆。」
「嫁妆？」
我手一抖。
天机盘差点掉地上。
「你是说……」
我指着那个盒子。
「这里面……是我爹留给我的？」
「对。」
叶孤舟点头。
「二十年前，那场大火烧了三天三夜。」
「听雨楼赶到的时候，只抢出了这个盒子。」
「老门主临终前交代，这盒子只有守护者的信物才能打开。」
「里面的东西，关乎大衍国运，也关乎……那个诅咒。」
说到「诅咒」两个字。
一阵阴风平地而起。
老槐树的树叶沙沙作响，像是在哭泣。
萧景琰的眼神变了。
他不再关注那个「家属」的问题。
而是敏锐地捕捉到了关键信息。
「诅咒？」
他看着叶孤舟。
「什么诅咒？」
「和北蛮的异动有关？」
「有关。」
叶孤舟灌了一口酒。
「北蛮的那个巫师，自称是**『鬼方』**的后裔。」
「鬼方一族，早在千年前就被驱逐出了中原。」
「他们恨大衍，恨中原人，更恨……守护者。」
「因为守护者家族，是当年封印他们的主力。」
「现在。」
叶孤舟指了指北方。
「封印松动了。」
「他们回来了。」
「他们不仅要杀人，还要……断龙脉。」
「一旦龙脉断绝。」
「大衍必将天灾不断，民不聊生。」
「最后……」
他看着萧景琰。
「亡国灭种。」
萧景琰的瞳孔猛地收缩。
握着盒子的手，青筋暴起。
他是个好皇帝。
他可以不在乎自己的命。
但他不能不在乎这江山社稷，不能不在乎这万千黎民。
「这盒子里……」
萧景琰的声音有些沙哑。