形态千奇百怪，大小不一。
它们安静地蛰伏，唯有无数点或猩红、或幽绿、或惨白的光芒，在黑暗中无声闪烁，汇成一片浩瀚而死寂的星海，等待着最终指令。
只待闸门洞开，便要淹没那个被它们垂涎了上百年的世界。
………………
泰拉大陆，东南部，那片终年云雾缭绕，磁场紊乱的原始密林深处。
巨大的瀑布轰鸣声是这里永恒的背景音，掩盖了绝大多数不自然的声响。
瀑布后方，被水帘巧妙遮蔽的岩穴内，光线昏黄，潮湿阴冷。
江沉壁靠坐在一个堆放着补给箱的角落，他手里拿着一块能量棒，机械地咀嚼着，异色双瞳没什么焦点地扫过岩穴内零星走动的成员。
气氛比起前些日子，似乎稍微活泛了一点点。
至少，那种彻底绝望的麻木感，被一种更复杂的微弱期望所取代。
岩穴入口水帘晃动，带进一股清冽水汽。
施琅的身影走了进来，发梢还在滴水，脸上没什么表情，依旧是那副清秀中带着疏离感的模样。
江沉壁的目光立刻锁定了他，将最后一点能量棒塞进嘴里，拍了拍手，站起身走了过去。
“回来了？”江沉壁上下打量了他一下，语气不算客气，“怎么样，听到什么有趣的了？”
施琅脚步未停，没看江沉壁一眼，只是用恢复了一贯冷淡的声线，轻飘飘地甩出一句：
“想知道自己出去问。”
“嘿！”江沉壁眉梢一挑，侧身挡在施琅前面半步，“你以为首领费尽心思弄来一个孢子，给你出去散心的吗？”
施琅这才停下脚步，抬眼看向江沉壁。
“我自会向首领汇报……有拦我的功夫，不如多想想怎么在下次碰到陆晨时，别再把命丢了零点一秒。”
江沉壁脸色一沉，左肩的伤口似乎又隐隐作痛起来。
施琅不再理会，径直朝着岩穴深处那条通往更小洞窟的狭窄隧道走去。
穿过潮湿的隧道，里面是『黯客』专属的简陋指挥室。
石桌上摊开着一些地图和笔记，角落几台仪器闪烁着微光，维持着基本的通讯屏蔽。
此刻，『黯客』依旧笼罩在那宽大的黑袍下，悬浮在离地三尺之处。
莫羽则站在一旁，身姿笔挺，头发梳得一丝不苟，与这原始环境格格不入。
他正低声对『黯客』说着什么，听到脚步声，两人同时转过头来。
“首领。”施琅在数米外站定，恭敬行礼。
『黯客』缓缓转过身，黑袍的兜帽阴影完全遮住了他的面容，只有那雌雄莫辨的奇异嗓音响起：
“成员们现在的情绪，看起来比之前稳定一些了。”
施琅点头，语气带着恰当的钦佩：
“是，大家的信心确实有所恢复，首领高瞻远瞩。”
『黯客』又问：
“这次出去，有打探到什么吗？”
施琅略微沉吟，似在整理思绪，然后清晰回答：
“念空大师坐化的消息已经传开，华夏境内，尤其是大罗域，哀恸情绪很重。守真院整体似乎还处在一个半静默的调整期，内部活动以维稳和继续研发为主。
“根据零星信息判断，他们很可能在集中资源，全力推进『红星』系列机甲的后续型号研发，试图尽快形成规模战力。”
他停了一下，继续道：
“奥雷西亚那边，仍处于蒙德陨落的悲痛和权力交接的震荡中，艾迪暂代指挥，但国内质疑声并未完全平息。
“短期内，他们应该会专注于内部整合、重建影渊峡湾防线，以及提防魔族可能的再次袭击，无暇他顾。”
“一切如常……”『黯客』低声重复了这四个字，黑袍下似乎传来一丝极轻的笑意，“他们越是将注意力放在内部，放在缅怀过去和恐惧未来上，对我们而言……就越是好事。”
莫羽接过话头，语气带着一种奇异的亲切感，却让人脊背生寒：
“小施琅，我家里那些乡亲父老……就快要到了。”
施琅抬起头，看向莫羽，又转向『黯客』。
他眼中燃起了混合仇恨与期待的狂热光芒：
“等候多时，只希望……一切顺利。”
岩穴外，瀑布的轰鸣永无止境，掩盖了所有细微的声响，也掩盖了这昏暗巢穴中，悄然涌动的更大阴谋。
真正的黑暗，正在咫尺之遥的阴影中，悄然张开它狠厉的鳞爪。
山雨欲来，风已满楼。