“都不是。”林渊摇头，声音里透着一丝苦涩，“是靠妥协，靠退让，靠……牺牲一部分人的信念，来换取另一部分人的生存。”
他站起身，走到星图前，伸手轻抚着一颗黯淡的星辰。那星辰忽明忽暗，仿佛随时都会熄灭。“万载前那场大战，我们败了，一败涂地。逃进阴阳界的残部，人心涣散，信念崩塌。有人主张立刻杀回去，玉石俱焚；有人想要隐姓埋名，苟且偷生；还有人……暗中与掌天一脉接触，想要用同袍的性命，换取自己的前程。”
林夜的瞳孔微微收缩。他仿佛看到了万载前的惨烈战场，看到了那些曾经并肩作战的同袍，如何在绝望中分道扬镳，如何在黑暗中背叛彼此。
“我花了三百年时间，以铁血手段镇压了叛乱，清除了内奸，将残部整合，建立了这座逆命之城。”林渊的声音带着追忆，目光扫过星图中那些明亮的星辰，“但我清楚，人心中的裂痕，不是那么容易弥合的。万载岁月，足够消磨最坚定的意志，也足够滋生最阴暗的野心。”
他转身，看向林夜，目光如炬：“城中三大派系，你都见过了。坚守派以我为首，主张积蓄力量，等待时机；激进派以战凌霄为首，主张主动出击，宁为玉碎；隐世派以‘天机老人’为首，主张不问世事，独善其身。看似泾渭分明，实则暗流涌动。今日你见战凌霄，明日他见天机老人，后天……谁知道会不会有人悄悄走进影主的‘暗影堂’？”
“影主……就在这三派之中？”林夜沉声问。
“可能。”林渊没有否认，手指无意识地在木杖上摩挲着，“也可能不在。万载时间，足够一个势力从无到有，在阴影中扎根，生长，蔓延。影主……这个名号，我也是最近百年才隐约察觉到其存在。他像一条毒蛇，藏在最阴暗的角落，窥视着逆命之城的一切。他暗中收购与灵王骨、天道节点相关的消息和物品，他拉拢腐蚀意志不坚的修士，他甚至……可能已经与城外的掌天一脉、净世会、堕天盟建立了联系。”
林夜的心沉了下去。如果影主的势力已经渗透到如此程度，那逆命之城岂不是早已千疮百孔？他想起战凌霄提到的“九天十地搜神大阵”，想起三绝杀的佛魔道融合功法，一股寒意从心底升起。
“你在想，逆命之城是不是已经没救了？”林渊似乎看穿了林夜的心思，忽然笑了，那笑容中带着一丝傲然，“小子，你太小看逆命者了。万载岁月，我们失去的只是锐气，不是骨气。影主再厉害，也只能躲在阴影里搞些小动作。真正的大是大非面前，城中绝大多数人，依然记得自己是谁，记得流淌在血脉中的誓言——‘宁折不弯，逆命而行’！”
他顿了顿，语气转为严肃：“但隐患必须清除。影主的存在，如同附骨之疽，不除不快。尤其是现在，九天十地搜神大阵已经启动，城外强敌环伺，我们内部绝不能乱。”
“先祖需要我做什么？”林夜直截了当，混沌双眸中闪过一丝战意。
林渊眼中闪过一丝赞赏：“两件事。”
“第一，去试炼区最深处，‘战神碑林’。”林渊指着星图某处，那里有九颗特别明亮的星辰，呈环形排列，如同九颗守护神般拱卫着中央一颗略显黯淡的主星，“那里供奉着初代逆命者麾下九大战将的传承石碑。每一座石碑，都蕴含着一位战将毕生的战意、功法精髓与残缺记忆。唯有得到逆命者血脉认可之人，才能触发传承。”
“你要我去接受传承？”林夜问。
“不只是接受传承。”林渊目光灼灼，如燃烧的星辰，“你要得到九碑的全部认可！唯有如此，你的逆命者血脉才能彻底觉醒，混沌四极境才能与逆命者本源完美融合！到那时，你的战力将发生质变，才能真正担得起‘传人’二字！战神碑林的煞气，是上古战场最精纯的杀戮意志所化，连化龙境修士都要小心应对，但对你而言，却是淬炼道基的绝佳熔炉！”
林夜深吸一口气。九大战将的传承……这诱惑太大了。那不仅是力量的提升，更是对逆命者历史的追溯，对血脉根源的确认。但——
“第二件事呢？”
“调查影主的真实身份。”林渊的声音变得低沉，如万载寒冰，“你在鬼哭巷击杀了影无踪，虽然没能得到完整记忆，但应该有所线索。我要你顺着这条线查下去，找出影主是谁，他的势力有多大，与城外哪些势力有勾结。但记住——谨慎！影主能潜伏万载而不被发现，其心机手段绝非等闲。在没有十足把握前，不要打草惊蛇，更不要单独行动。”
林夜沉默片刻，抬头看向林渊，目光锐利如刀：“先祖，若影主……是三大派系中的某位高层呢？”
林渊与他对视，苍老的眼眸中闪过一丝锐利如刀的寒光，那股杀气让殿内的温度都仿佛下降了几分：“那便——杀。”
一个字，杀气凛然！
阿狸忍不住打了个寒颤，下意识地往林夜身边靠了靠。
林渊身上的杀气一闪即逝，又恢复了那副苍老温和的模样，仿佛刚才的杀意只是幻觉：“当然，前提是证据确凿。逆命之城经不起又一次内乱了。所以，你需要帮手。”
他走到林夜面前，将一块暗金色的令牌放在他手中。令牌入手温润，却沉甸甸的，仿佛承载着万钧重担。令牌正面刻着一柄战戟刺穿星辰的图案，戟尖滴血，星辰碎裂，背面是一个古篆的“渊”字，笔力雄浑，透着一股铁血气息。
“这是‘渊令’，持此令，你可调动英魂殿直属的‘暗影卫’十人。他们是城中最好的潜行者和情报专家，精通易容、追踪、反追踪，更擅长在阴影中杀人于无形。他们会全力配合你的调查，但记住，暗影卫只听命于渊令，不问缘由。用他们，要慎重。”
林夜接过令牌，指尖能感受到令牌上残留的、属于林渊的微弱气息，那是一种历经万战而不灭的意志。
“另外，”林渊看向阿狸，目光柔和下来，“小狐狸这次受伤不轻，需要静养。战神碑林的传承考验凶险异常，煞气会侵蚀神魂，她本源受损，进去就是送死。就让她留在英魂殿，由九尾亲自照料吧。”
“不！”阿狸立刻反对，从蒲团上跳起来，九色莲花虚影因激动而重新亮起，“我要跟林夜哥哥一起去！我能帮忙的！我的幻梦天赋可以伪装，可以探路，还可以……”
“胡闹！”林渊难得地板起脸，堕灵木杖在地上重重一顿，发出“咚”的一声闷响，“战神碑林的煞气，是上古战神临死前的怨念所化，连我当年都不敢轻易涉足。你一个本源受损的小丫头，进去就是给林夜添乱！”
阿狸还要争辩，林夜按住了她的手。
“阿狸，听话。”林夜看着她的眼睛，声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“战神碑林不是儿戏，稍有不慎就会万劫不复。我需要你留在这里，一是养伤，二是……帮我看着点英魂殿。万一影主狗急跳墙，对先祖不利，你得第一时间通知我。”
他顿了顿，伸手揉了揉阿狸的狐耳，动作带着一丝无奈的宠溺：“再说了，你留在这里，九尾婆婆会给你做好吃的，比青丘的灵果还甜。等我从战神碑林回来，带你去试炼区猎杀几头化龙境的凶兽，让你出出气，好不好？”
阿狸的狐耳抖了抖，眼圈有点红，却倔强地别过头：“那你……一定要平安回来。”
“嗯。”林夜点头，将她揽入怀中，轻轻拍着她的背，“我答应你。”
观星阁内，星图依旧缓缓旋转，愿力光点如呼吸般明灭。林渊看着相拥的二人，浑浊的眼眸中闪过一丝笑意，随即转身望向窗外的血月，低声自语：“万载了……这盘棋，终于要开始了。”
风从窗外吹入，卷起他的白发，与星图中的银辉交织在一起，仿佛一幅跨越万古的画卷。而画卷的中心，是那个手握渊令、肩负重任的少年，和他身边那只倔强的小狐狸。
暗夜中的逆命之城，危机四伏，却也孕育着新的希望。战神碑林的传承，影主的秘密，九天十地搜神大阵的威胁……所有的线索，都指向一个未知的未来。而林夜知道，他必须走下去，为了阿狸，为了父母，为了所有逆命者的英灵，也为了……打破这万载的宿命。
他握紧手中的渊令，转身走向门口，背影在星光下拉得很长，如同一柄即将出鞘的利剑。