营寨连绵，与函谷关遥相对峙。
次日清晨，刘昭带着数十亲卫，更靠近关城数里，在一处视野极佳的小丘上仔细观察。
关墙上，曹军旗帜在晨风中猎猎作响。士卒巡哨的身影清晰可见，动作一丝不苟，并无懈怠之态。
关前那片死亡地带寂静无声，却散发着无形的杀机。
忽然，关门缓缓打开一道缝隙，百余骑策马而出。
为首一将，并未顶盔贯甲，只着一身寻常将领服饰，身材魁梧，面容方正，颌下一部短须，目光沉稳如古井。
他率这百余骑，竟径直穿过层层壕沟间预留的狭窄通道，来到关前那片平整空地边缘，勒马停下，遥遥望向刘昭等人所在的小丘。
“那是……”张嶷眯起眼睛。
“徐晃。”刘昭淡淡道。虽未见过，但那股沉凝如山、渊渟岳峙的气度，非统兵大将不能有。
徐晃似乎也看到了小丘上的人群，他并未有什么挑衅动作，只是静静望着，仿佛在观察，在评估。
他身后百余骑肃立无声，人马皆静，只有战马偶尔打个响鼻，显出极佳的军纪。
片刻，徐晃拨转马头，竟不再多看，率那百余骑缓缓退回关内。关门再次合拢。
整个过程，平淡至极，却比任何耀武扬威的挑衅，更让人感到压力。
那是一种绝对的自信，是对麾下士卒、对脚下关防、对自身能力的绝对掌控。
他出来，似乎只是为了亲眼看看对手，仅此而已。
“沉稳如龟，不动如山。”庞统吐出八个字，语气里带着难得的凝重，“此将，不易与。”
马超冷哼一声：“装神弄鬼！待某家打上门去，看他还能不能这般安稳！”
刘昭没有理会马超的不忿，他的目光依旧停留在徐晃消失的关门处，脑海中飞快推演着各种破关的可能。
强攻填壕，必是尸山血海，且正中徐晃下怀。
奇兵侧袭，风险巨大，难以动摇根本。
长期围困？函谷关背靠洛阳，曹操岂会坐视？且己方悬军深入，粮道漫长，亦非持久之计。
似乎每一条路，都被徐晃那一道道壕沟、一排排拒马，还有那面沉静的关墙，堵得死死的。
接下来的几日，汉军并未急于进攻，而是不断派出小股斥候，试图靠近观察，寻找防御体系的弱点。
然而徐晃的布置几乎无懈可击。
斥候一旦接近壕沟区域，关墙上立刻警钟响起，箭雨覆盖而至，几次尝试皆无功而返，还折损了些好手。
曹军也偶尔派出小股精锐，夜间出关袭扰汉军哨探或试图破坏营寨，虽未造成多大损失，却也让汉军不胜其烦，不得不加倍警惕，士卒休息大受影响。
对峙的气氛，一天比一天凝重。秋雨不期而至，淅淅沥沥，将关前那片壕沟区域变成泥泞不堪的沼泽，更添了几分破关的难度。
中军大帐内，油灯昏暗。
马超烦躁地踱步：“都督！不能再等了！秋雨连绵，士卒湿冷，士气易堕！徐晃明显是想拖垮我们！
不如让末将选敢死之士，连夜冒雨填平几段壕沟，先打开个口子！”
赵云摇头：“孟起，填壕需民夫器械，需大队人马掩护。雨夜泥泞，行动更缓，关墙灯火通明，我军一举一动皆在敌目之下，强行填壕，徒增伤亡。”
“那怎么办？就这么看着？”管亥也按捺不住。
诸葛亮凝视着地图上函谷关的标记，沉吟道：“徐晃工事完备，强攻确非良策。
或可考虑以正合，以奇胜。
正面继续保持压力，暗中遣一精锐，寻隙渗透至关后，焚其粮草，乱其军心……”
“难。”刘昭终于开口，手指在地图上函谷关两侧山岭划动，“徐晃用兵周全，关后粮道、水源，必是守护重地。
且即便有小队成功渗透，于两万守军而言，不过疥癣之疾，动摇不了根本。徐晃本人，更不会因此乱了方寸。”
他抬起眼，目光扫过帐中诸将：“徐晃所想，无非是凭坚城消耗我军，待我师老兵疲，或洛阳援军大至，再行反击。我们偏不能让他如愿。”
“都督已有计较？”庞统目光一闪。
刘昭没有直接回答，反而问道：“这几日观察，徐晃关防，最强在何处？”
“自然是正面壕沟拒马与关墙弩箭。”张嶷答道。
“最弱呢？”
众人沉思。最弱？似乎处处皆强，无缝可钻。
刘昭的手指，缓缓点在地图上一个地方——函谷关北侧，紧邻黄河的那段崖壁。
“此处，悬崖临河，水流湍急，看似天险，无法立足。
故而徐晃布防，重心皆在南、西两面。此处守军，必然最少，戒备也可能最松。”
马超愕然：“都督，那里是绝地啊！如何用兵？难道飞过去不成？”
刘昭眼中，闪过一丝深邃莫测的光芒。
“飞过去……未尝不可。”
帐中一静。众将面露惊疑，即便是诸葛亮、庞统，也露出思索之色。
刘昭不再解释，起身走到帐边，掀开帐帘。
外面秋雨已停，夜空如洗，露出一弯冷月，几点寒星。
函谷关巨大的黑影矗立在远方，如同蛰伏的巨兽。
“传令，明日开始，马超、赵云二部，轮流前往关前搦战，骂阵也好，佯攻试探也罢，声势务必要大。吸引徐晃注意，疲其守军。”
“张嶷、管亥，督率步卒，多备土袋、木板，做出大规模填壕的态势，但不必真填，以疑兵惑敌。”
“工兵营，秘密收集坚韧牛皮、羊皮，熬制鱼胶，再伐坚韧轻便之木，按我绘制的图样，连夜赶制……‘飞鸢’。”
飞鸢？
众人面面相觑，这名字闻所未闻。
刘昭转身，月光映在他侧脸上，半明半暗。
“徐晃想在地面上困死我们。”
“那我们就……从他头顶过去。”
“函谷关再坚，它的天空，总是空的。”
话语落下，帐中油灯的火苗猛地一跳。
一股难以言喻的寒意与期待，同时爬上众将心头。
他们看着刘昭平静无波的脸，隐约感觉到，一场超越寻常战法的对决，即将在这古老的关隘前上演。
而关墙那一头，稳坐如山的徐晃，是否也感应到了，这夜空中悄然凝聚的不同寻常的气息？