西门外旷野上，铁骑的嘶鸣与兵刃的撞击声依旧震耳欲聋。银黑两色洪流死死纠缠，马超与曹休的战团如同风暴眼，吸引着无数目光，却也暂时僵持住了局面。
汉军本阵高台上，刘昭的目光却已从那片沸腾的骑战战场移开，投向了更前方——那座在秋日阳光下泛着冷硬青灰色泽、沉默如山的洛阳城墙。骑战是骤雨，是雷霆，固然激烈，却难以撼动这座千年帝都的根本。真正的胜负，终究要在这城墙上下，用血肉与钢铁来分说。
“时候到了。”刘昭的声音平静无波，却带着一种不容置疑的决断，“传令步军，按甲字预案，第一梯队，攻城。”
令旗挥动，号角声变。
呜呜的号角声低沉而绵长，穿透战场喧嚣，传入后方早已枕戈待旦的汉军步卒大营。
营门轰然洞开。
最先涌出的并非士卒，而是数百名推着包铁盾车的工兵。这些盾车形如小屋，正面与顶部覆盖着厚重的湿牛皮与铁板，下方装有木轮，需要十余人合力才能推动。它们如同移动的堡垒，在旷野上组成一道稀疏却坚实的屏障，缓缓向前。
盾车之后，才是今日攻城的主力——五千身披重甲、手持大盾长刀的悍卒，分成五队，每队前方，都有数十名士卒合力推动着今日的主角。
那是十架堪称庞然巨物的攻城器械——“楼橹云梯”。
与其说是云梯，不如说是移动的塔楼。底座是宽大厚重的木制平台，下装十六个包铁木轮，需要近百人拖拽推动。主体是高逾十丈的塔身，由巨木铆接而成，通体包裹着刷成暗青色的铁皮，关键节点处甚至能看到铆钉泛着的金属冷光。塔身分三层，内部有木梯可供攀爬，每一层外侧都有包铁护板，开着射击孔。最顶端，才是可以向前方放倒、搭上城墙的折叠梯板，那梯板厚重异常，底部也包着铁，前端带有铁钩。
更引人注目的是，这些楼橹云梯的塔身铁皮上，并非光滑一片，而是铭刻着密密麻麻、闪烁着微弱淡金色流光的符文！那是随军修士日夜赶工，以特殊材料与手法刻印的防御符文阵列，主要功效是偏折、削弱远程箭矢与投石的冲击力，并在一定程度上抵御低阶火行或阴邪术法的侵蚀。此刻这些符文尚未完全激发，只是隐隐流转，仿佛巨兽沉眠时的呼吸。
在楼橹云梯两侧与后方，更有数十架需要牛马拖曳的巨型弩炮（抛石机）与数十尊黑沉沉的、形似火炮、却铭刻着复杂导气符文的金属筒状物——元气炮，被缓缓推至预定发射阵地。弩炮绞盘发出令人牙酸的嘎吱声，皮兜里装上了数十斤重的石弹或裹着油布的燃烧物。元气炮后方，修士正将一块块切割好的、内蕴温和元气的玉石填入炮尾法阵，调整着炮口仰角。
整个汉军步卒的推进，沉稳、缓慢，却带着一股无可阻挡的沉重压力。脚步声、车轮声、绞盘声、号令声混杂在一起，如同巨兽磨牙，步步逼近洛阳西墙。
城头之上，早已严阵以待。
夏侯惇按刀立于正中的章德门城楼，独眼寒光四射。经过三日星阵压制与斗阵新败，守军士气本有些浮动，但此刻真正面对黑压压逼近的攻城大军，那股保家守土、背水一战的血气反而被激发出来。弓箭手密密麻麻挤在垛口后，箭已搭弦；力士守在堆积如山的滚木礌石旁；一口口大锅里，黑油翻滚，冒着刺鼻青烟；更有不少士卒捧着画满符文的陶罐或竹筒，那是军中所备的简易爆裂火符。
“都听好了！”夏侯惇的声音响彻城头，“弓弩手，听号令齐射，专射推车扶梯之敌！滚木礌石，看准了往下砸！火油金汁，听令倾泻！符箭火罐，瞄准那些铁皮塔楼！谁敢后退一步，立斩！”
“诺！”城头响起一片压抑的应和。
五百步，四百步，三百步……
当最前方的盾车进入城墙二百五十步范围时——
“放箭！！”
夏侯惇一声令下，城头弓弦震响如霹雳骤发！
嗡——！
数千支羽箭腾空而起，瞬间遮蔽了一小片天空，化作一片死亡的乌云，带着凄厉的尖啸，朝着汉军前锋覆盖下去！
“举盾！加速！”汉军阵中军官嘶声大吼。
推车的工兵与重甲步卒纷纷将身子缩在盾车或手中大盾之后。箭雨瓢泼而下，叮叮当当砸在铁皮木板之上，如同冰雹。仍有箭矢从缝隙或越过盾车射入人群，不时有士卒惨叫着倒下，但整个阵型依旧在顽强向前推进。
“弩炮！元气炮！压制城头！”汉军后方令旗再动。
崩！崩！崩！
令人心悸的沉闷巨响从汉军阵后传来。数十架巨型弩炮的杠杆猛然复位，将沉重的石弹或燃烧的火球抛向高空，划出一道道弧线，砸向洛阳城墙！
与此同时，那些黑沉沉的元气炮炮口骤然亮起刺目的白光，炮身铭刻的导气符文依次点亮，发出低沉的嗡鸣——
轰！轰！轰！
并非火药爆炸的巨响，而是一种空气被极致压缩、然后猛烈喷射出去的爆鸣！一团团肉眼可见的、高度凝练的乳白色气团，以惊人的初速脱离炮口，后发先至，甚至追上了空中飞行的石弹，狠狠撞在城墙上！
石弹砸在墙砖或女墙上，碎石纷飞，砸得垛口崩裂，躲在后面的曹军弓箭手非死即伤。燃烧的火球落在城头或挂在建筑上，烈焰升腾，浓烟滚滚。而那些元气炮射出的高压气团，威力更是恐怖，命中之处，墙砖凹陷，蛛网般的裂痕蔓延，冲击波将附近的守军直接掀飞出去，筋断骨折！
城头顿时一片混乱，惨叫声、惊呼声、军官的呵骂声响成一片。汉军的远程压制，至少在开场，取得了显着效果。
趁此机会，十架楼橹云梯在工兵和重甲步卒的拼命推动下，速度加快，隆隆驶过最后百步距离，直扑城墙！
“不要乱！弓箭手继续放箭！礌石滚木准备！”夏侯惇挥刀砍翻一名惊慌失措想要后退的士卒，独眼赤红，厉声咆哮，“瞄准那些铁皮塔楼！砸断它！烧了它！”
箭雨再度变得密集，但不少箭矢射在楼橹云梯的铁皮上，要么滑开，要么被那层淡金色的符文流光微微一荡，力道大减，难以穿透。只有少数射入射击孔或下方推动人群的箭矢造成了杀伤。
八十步，五十步，三十步！
楼橹云梯顶端的折叠梯板开始被力士用绞盘缓缓放下，厚重的木板带着铁钩，朝着城墙垛口靠拢！
“滚木！礌石！砸！”夏侯惇声嘶力竭。
城头力士喊着号子，将需要数人合抱的滚木、百斤重的石块奋力推下城墙！这些重物带着可怕的势能，呼啸着砸向逼近的楼橹云梯！
砰！砰！轰！
滚木礌石狠狠砸在云梯塔身或正在放下的梯板上！木屑纷飞，铁皮凹陷！云梯剧烈摇晃，塔内和下方推动的汉军发出惊呼。一架云梯的梯板被巨石砸中中部，发出不堪重负的呻吟，虽然没有立刻断裂，但放倒的速度明显受阻。另一架云梯的塔身被滚木击中，外层铁皮撕裂，内部木架传来断裂声，倾斜了数尺。
“火油！浇下去！”夏侯惇抓住云梯受挫的时机。
早已准备好的大锅被曹军士卒奋力抬起，冒着青烟的滚烫黑油如同瀑布般，朝着几架最靠前的楼橹云梯顶端和梯板倾泻而下！粘稠的油液瞬间覆盖了大片区域，顺着塔身流淌。
“火箭！符罐！”
点燃的火箭和画着爆裂符文的陶罐紧接着投下！
轰！轰！轰！
烈焰在沾满火油的云梯上爆燃！黑烟冲天而起，火光将铁皮塔身映得通红！塔内汉军被灼热和浓烟逼得咳嗽连连，不得不暂时后退。下方推动的士卒也被流淌的火焰逼退，云梯推进停滞。
然而，楼橹云梯上的防御符文此刻也真正被激发！淡金色的流光变得明亮，在塔身表面形成一层薄薄的光膜。火焰灼烧在光膜上，虽然光膜剧烈波动，明灭不定，却有效隔绝了大部分高温，并使得火焰难以真正附着燃烧。塔身铁皮本就耐热，一时竟未引燃内部木架。
“弩炮！元气炮！集中轰击靠近城墙的云梯根部！”汉军指挥将领见状，急令后方火力调整。