第四十回 暗流涌动
清玄所在的石室，仿佛被遗忘在幽冥总坛喧嚣之外的孤岛。唯有每日固定时辰，那名面容麻木的杂役弟子会准时出现，放下维持他魔躯存在的“养魔汤”与“阴粮”，然后如同幽魂般悄无声息地离去，不多看一眼，也不发一言。
几日下来，清玄勉强适应了这具充斥着阴寒魔气的身体。动作依旧迟缓，每一次呼吸都牵扯着经脉深处的不适与空虚，但至少，他能够支撑着自己坐起，甚至缓慢地在狭小的石室内踱步。丹田处那枚魔种如同附骨之疽，冰冷地跳动着，不断汲取着空气中稀薄的魔气，维系着他这扭曲的“生机”，也时刻提醒着他已非昔日潜龙天骄的残酷现实。
他强迫自己喝下那味道令人作呕的养魔汤，吞咽下干硬如砾的阴粮。不是为了苟活，而是为了保留这残存的力量，这双还能观察、这具还能行动的身体。他需要信息，需要了解这座魔窟的动向，需要知道樱桃……不，是那位归墟圣女，以及幽冥教最终的计划。
机会出现在第三天。
那名杂役弟子放下食物后，并未像往常一样立刻离开，而是站在门口，略显呆滞的目光在清玄身上停留了片刻，似乎在进行某种确认。然后，他用那毫无起伏的语调说道：“魔种已初步稳固。按总坛规矩，你需承担相应劳役，以魔功换取生存资粮。”
劳役？
清玄心中一动，面上却不动声色，只是沙哑地“嗯”了一声。
杂役弟子不再多言，转身示意他跟上。
清玄强撑着虚弱的身体，步履蹒跚地跟在那杂役弟子身后，走出了这间囚禁他数日的石室。外面是更加错综复杂、幽深昏暗的廊道，空气中弥漫的魔气远比石室内浓郁，带着一种令人窒息的压迫感。沿途遇到的低阶魔修大多行色匆匆，面容冷漠或带着戾气，偶尔投来审视的目光，但在看到他身前引路的杂役弟子以及他周身那无法掩饰的、新转化的魔气后，便都失去了兴趣。
他被带到了总坛外围的一处巨大洞窟。这里仿佛是某种物资的集散地，堆积着大量开采出来的、散发着阴冷气息的黑色矿石，以及一些刻画着基础魔纹的粗胚材料。数十名如同他一样气息不稳、大多在练气、筑基期徘徊的魔修，正在几名监工模样的高阶魔修呵斥下，进行着繁重而枯燥的劳作——或是搬运矿石，或是向那些粗胚材料中灌注微弱的魔气进行初步淬炼。
“你，去那边，跟着搬运‘幽冥铁’。”杂役弟子指了一个方向，便不再管他，自顾自地走到一旁，如同石雕般站立不动。
清玄默默走到那支搬运矿石的队伍末尾。沉重的幽冥铁矿入手冰凉刺骨，那重量对于他此刻虚弱的身体而言，几乎难以承受。他咬紧牙关，调动起体内那微薄的、令他厌恶的幽冥魔力，勉强支撑着，跟随着队伍，将矿石运送到指定的区域。
汗水混合着石屑，从他苍白的脸颊滑落。身体的疲惫与痛苦远不如心中的屈辱与焦灼。但他强迫自己忍耐，低垂着头，用眼角的余光，如同最谨慎的猎手，观察着周围的一切。
他听到监工们粗鲁的呵斥与催促，听到其他低阶魔修麻木的喘息与偶尔低声的抱怨。从这些零碎的信息中，他拼凑出一些有用的情报：总坛似乎在为某个巨大的仪式进行着最后的物资准备，所有的劳役都被加重，气氛紧张而压抑。那些刻画魔纹的粗胚，似乎是某种大型阵法的基础构件。
他还注意到，运送幽冥铁的路线，会经过几条相对主要的通道。有一次，他甚至在通道尽头，远远瞥见了一队气息强悍、身着统一制式魔甲的核心教徒匆匆而过，他们身上散发出的血腥与煞气，远非这些外围劳役可比。
最重要的是，在一次短暂的休息间隙，他蜷缩在角落，假装调息，实则将一丝微弱到极致、几乎与自身魔气融为一体的神识，小心翼翼地探向洞窟深处，那几名监工聚集闲聊的地方。
“……断魂崖那边，听说已经聚集了不少不知死活的家伙……”
“哼，不过是给圣女的降临祭品罢了。等至尊意志降临，他们都得化成飞灰！”
“听说潜龙宗启动了那个什么‘周天星辰大阵’？龟缩不出，真是笑话！”
“无妨，在归墟之力面前，什么大阵都是纸糊的！少主算无遗策，只待时机一到……”
断魂崖！周天星辰大阵！归墟之力！至尊意志！
这些词语如同惊雷，在清玄脑海中炸响！虽然零碎，但他瞬间将这些信息与之前自己的判断、与宗门可能采取的行动联系了起来！
幽冥教果然要以断魂崖为正道联军设下陷阱，以一场史无前例的血祭，来完成那恐怖的终极仪式！而樱桃，那位归墟圣女，将是执行这一切的关键！
他必须将这个消息传出去！警告宗门！警告所有聚集在断魂崖的同道！
可是，如何传递？他身处这龙潭虎穴，自身难保，修为尽失，与外界完全隔绝……
绝望再次如同冰冷的潮水般涌上。但他看着手中那冰冷沉重的幽冥铁矿，看着周围麻木劳作的魔修，看着那几名高谈阔论的监工，一个极其冒险、近乎异想天开的念头，如同黑暗中划过的微若火星，骤然闪现！
这些刻画着基础魔纹的粗胚材料……这些被运往各处的幽冥铁……它们最终会被用于构建那个庞大的仪式阵法。如果……如果能在这上面做一点手脚，留下一些极其隐晦的、只有潜龙宗核心弟子才能看懂的警示标记……
这个念头让他心跳加速。风险巨大，一旦被发现，下场可想而知。成功的可能性更是微乎其微。但……这是他现在唯一能想到的，或许能起到一丝作用的方法！
他深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，眼神重新变得坚定。他不再仅仅是麻木地搬运，而是开始更加仔细地观察那些粗胚材料上的魔纹结构，寻找着可能在不破坏整体功能的前提下，嵌入警示信息的机会。
动作必须极其轻微，痕迹必须如同自然形成的瑕疵。他调动起全部的心神，在那冰冷粗糙的材料表面，凭借着过往对阵法知识的深刻理解，以及此刻对幽冥魔气那令人痛恨的熟悉，开始了他无声而危险的……抗争。
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潜龙宗，擎天峰顶。
周天星辰擎天大阵已然全功率运转，璀璨的星辉光罩如同倒扣的巨碗，将整个宗门庇护其中，光罩上日月星辰虚影流转，散发出浩瀚磅礴的伟力，将外界弥漫而来的魔气牢牢隔绝。
然而，峰顶之上的气氛却并未因此轻松。观天镜中呈现的景象，让所有人的心都沉甸甸的。
代表葬魔渊的那片终极黑暗，扩张的速度虽然缓慢，但其带来的压迫感却与日俱增。那黑暗仿佛拥有生命，正在不断吞噬、同化着周围的一切能量与物质。而代表正道联军汇聚点的“断魂崖”，光点依旧稀疏，汇聚的速度远低于预期。
“掌门，最新情报。”一名负责外界联络的长老快步上前，脸色凝重，“收到多方传讯，前往断魂崖的路径上，出现了大量高阶魔修的狙击小队，手段残忍，许多同道尚未抵达便已罹难。而且……幽冥教似乎散布了许多谣言，动摇军心，不少势力因此裹足不前。”
灵虚子凝视着观天镜，眉头紧锁。情况比他预想的还要糟糕。幽冥教显然不愿看到正道力量顺利集结，在进行着有计划的阻截与分化。
“断魂崖地势险要，易守难攻，本是理想的集结地与阻击点。但若联军力量不足，无法形成足够厚的防御纵深，一旦幽冥教主力压上，恐怕……”烈阳峰长老沉声道，未尽之语，所有人都明白。
那里可能不是阻击阵地，而是……被精心挑选的屠宰场。
“能否改变集结地点？”冰心阁女修提出建议。
灵虚子缓缓摇头：“通告已发，各方势力已在途中，仓促更改，只会造成更大的混乱，给魔教更多可乘之机。而且……时间，不在我们这边。”