一切准备就绪，清玄最后检查了一遍行装：食物、水、丹药、符箓、地图、玉简……确认没有遗漏。
“走。”
四人悄然离开房间，沿着楼梯下到一楼。
客栈大堂里，掌柜趴在柜台上打盹，对楼上的动静毫无察觉。清玄留下几块灵石在柜台上，算是房钱，然后推开后门，溜了出去。
后门外是一条狭窄的小巷，堆满了垃圾和杂物。清玄按照柳如萱地图上的指示，带着三人沿着小巷潜行。
鬼市的夜晚并不完全安静。远处传来巡逻队的脚步声，还有几处赌坊和酒馆依然灯火通明。但清玄选择的路线很偏僻，避开了主要街道。
走了约一刻钟，前方出现了一片废弃的建筑群。这里曾经是鬼市的旧码头，后来因为扩建新码头而废弃，现在只剩下残垣断壁和生锈的废弃船只。
“入口就在前面。”清玄对照地图，指向一栋半塌的木屋。
木屋看起来很普通，甚至有些破败。但清玄能感觉到，木屋周围有微弱的阵法波动，如果不是特意探查，很难发现。
按照玉简中的方法，清玄走到木屋东侧第三块木板前，用手按在特定的位置，输入灵力。木板无声滑开，露出一个向下的洞口。
洞内漆黑一片，深不见底，有潮湿的冷风从下方吹来，带着海腥味和某种腐朽的气息。
“下去。”清玄率先跃入洞口。
小雅、苏远山、周通紧随其后。
四人全部进入后，上方的木板自动闭合，严丝合缝，从外面完全看不出痕迹。
洞内是一条向下倾斜的通道，墙壁湿滑，长满青苔。清玄取出一枚荧光石，微弱的光芒勉强照亮前方。通道很窄，只能容一人通过，四人排成一列，小心翼翼地下行。
走了约百丈，前方传来水声。通道尽头是一个天然洞穴，洞穴中央是一条地下河，河水呈暗绿色，在荧光石照耀下泛着诡异的光泽。
这就是柳如萱说的地下暗河。
河面宽约三丈，水流平缓，但能感觉到水下有东西在游动。河岸两侧是湿滑的岩石，有些地方长着发光的苔藓，提供微弱的光源。
清玄取出玉简，再次确认路线。按照玉简记载，他们要沿着这条暗河向下游走约十里，然后转入左侧的一条支流。支流会带他们穿过一片上古遗迹废墟，最终到达出口。
“上船。”清玄从储物袋中取出一艘折叠的小皮筏——这是柳如萱地图上建议准备的，暗河有些地方水深不足以航行大船，皮筏更灵活。
四人登上皮筏，清玄掌舵，沿着暗河顺流而下。
暗河内部的环境比想象中更诡异。河水安静得可怕，只有桨划水的声音在洞穴中回荡。两岸的岩壁上，不时能看到古老的壁画和符文，有些已经模糊不清，有些还散发着微弱的灵力波动。
小雅好奇地看着那些壁画，忽然低声说：“这些壁画……画的是圣祖？”
清玄转头看去，果然，一幅相对完好的壁画上，画着七个人影围绕着一颗巨大的晶体。晶体散发出七色光芒，分别注入七个人影体内。这正是圣祖分化七颗种子的传说！
“这里可能是一个上古祭祀场所。”苏远山推测，“圣祖在陨落前，可能在这里举行过某种仪式。”
继续前行，壁画越来越多，内容也越来越丰富：有圣祖与混沌生物战斗的场景，有七位传承者接受种子的画面，还有……一个巨大的仪式场面，七颗种子和七块晶体碎片汇聚在一起，形成某种阵法。
“这是……”周通脸色凝重，“圣祖复活的仪式？”
清玄心中一震。幽冥教收集圣祖晶体碎片和真相种子，难道是想复活圣祖？但圣祖复活对他们有什么好处？
正思索间，皮筏前方忽然出现了岔路。暗河在这里分成了三条支流，按照玉简记载，应该走最左侧的那条。
但清玄注意到，中间那条支流的入口处，有一块石碑，石碑上刻着几个古老的文字。他让皮筏靠近，仔细辨认。
文字是上古修真文，清玄在归墟岛的古籍中学过一些。他勉强能认出几个字：“禁地……勿入……封印……”
“这条支流通往某个封印之地。”苏远山说，“可能是上古时期封印的某种危险存在。”
清玄记下这个信息，然后驾着皮筏驶入左侧支流。
这条支流更加狭窄，水流也更急。皮筏在激流中颠簸，需要全神贯注才能保持平衡。两岸的岩壁几乎要贴到一起，形成了一个天然的石缝。
就在皮筏即将通过最窄处时，清玄忽然感觉到水下有东西快速接近。
“小心！”他大喝一声，混沌剑瞬间出鞘。
几乎同时，一条巨大的触手破水而出，直扑皮筏！触手表面覆盖着黑色的鳞片，顶端有一个吸盘状的嘴，里面布满利齿。
又是改造海兽！幽冥教竟然把海兽放进暗河了！
清玄挥剑斩去，但触手异常灵活，避开剑气，转而缠向小雅。苏远山和周通同时出手，星光和阵法爆发，将触手击退。
但更多的触手从水中伸出，足足有五条。这些触手比之前在迷途海域遇到的章鱼小，但更加灵活，而且似乎有智慧，懂得配合攻击。
“水下有东西在操控它们！”周通喊道，“必须找到本体！”
清玄将《弈心诀》的感知延伸到水下。果然，在皮筏下方约十丈处，有一个巨大的阴影，散发着幽冥教特有的阴冷气息。
那是一只形似乌贼的生物，但头部有一个狰狞的人脸，眼睛是血红色的。它通过某种精神连接控制着五条触手，同时攻击皮筏上的四人。
“我来对付本体！”清玄对苏远山说，“前辈，你们守住皮筏！”
说完，他纵身跃入水中。
水下光线昏暗，但清玄的感知不受影响。他如同游鱼般迅速下潜，直奔那只人面乌贼。
乌贼发现清玄接近，五条触手放弃攻击皮筏，转而围攻清玄。触手在水中速度更快，从不同方向缠来。
清玄施展《踏云步》的水下版本，身形灵活闪避，同时混沌剑挥出，剑气在水中划出一道道真空轨迹。
触手虽然灵活，但防御不如之前的章鱼。清玄的剑气斩断了一条触手，黑色的血液染红了河水。
乌贼吃痛，发出无声的尖啸，精神冲击如同实质，震得清玄识海剧痛。但他早有准备，《弈心诀》全力运转，守住灵台清明。
趁乌贼精神冲击后的短暂僵直，清玄加速突进，混沌剑直刺乌贼头部的人脸。
剑尖刺入，但乌贼的皮肤异常坚韧，只深入半寸就被卡住。乌贼疯狂挣扎，触手乱舞，搅得河水如同沸腾。
清玄咬牙，将泉心的净化之力注入剑中。净化之力对幽冥教的造物有特效，剑尖顿时刺入更深。
乌贼发出最后一声尖啸，身体剧烈抽搐，然后不动了。五条触手无力垂下，黑色的血液大量涌出。
清玄拔出剑，迅速上浮。当他冲出水面时，看到皮筏安然无恙，小雅他们正焦急地等待。
“解决了。”清玄跃上皮筏，喘息着说。
但战斗的动静引来了更多的东西。暗河深处，传来低沉的咆哮声，还有某种巨大的生物游动的声音。
“快走！”苏远山催促，“这里不能久留！”
清玄驾着皮筏，全速前进。身后的咆哮声越来越近，但皮筏已经接近出口。
前方，出现了一线光亮。
那是出口！
皮筏冲出一段狭窄的水道，眼前豁然开朗。他们来到了一片开阔的地下湖，湖面上方是天然形成的穹顶，有阳光从裂缝中透入。湖的另一端，有一个明显的出口，外面是蔚蓝的天空和海洋。
终于到了！
但就在皮筏即将驶出地下湖时，湖中心忽然冒起巨大的气泡。一个庞大的黑影从湖底缓缓升起，破开水面。
那是一只……龙？！
不，不是真龙，而是一只形似蛟龙的生物，长达三十余丈，浑身覆盖着青黑色的鳞片，头上有独角，眼中闪烁着智慧的光芒。它盘旋在湖面上，巨大的头颅转向皮筏，鼻孔喷出白色的水汽。
“上古遗种……黑水蛟！”苏远山声音发颤，“这里怎么会有这种东西？！”
黑水蛟是无涯海传说中的顶级海兽，据说拥有龙族血脉，能匹敌元婴期修士。这种生物应该在深海或上古遗迹中，怎么会出现在地下暗河？
黑水蛟没有立刻攻击，而是好奇地看着皮筏上的四人。它的目光在清玄身上停留很久，似乎感觉到了什么。
忽然，黑水蛟开口了，声音低沉如雷，说的是古老的语言：“种子……持有者……”
它竟然会说话！而且认识真相种子！
清玄强压心中的震惊，抱拳道：“前辈，我们无意闯入您的领地，只是想借道离开。还请行个方便。”
黑水蛟巨大的眼睛盯着清玄：“你身上……有圣祖的气息……还有……泉心的味道……”
它知道泉心？清玄更加惊讶。
“三百年前……圣祖曾在此疗伤……留下泉心的一滴本源……”黑水蛟缓缓说，“你得到了那滴本源……是圣祖选中的传承者……”
清玄明白了。归墟岛的洗心泉，原来和这里有关。圣祖当年可能在这里养伤，留下了泉心的本源，后来本源流落到归墟岛，形成了洗心泉。
“前辈，我们正在被幽冥教追杀，需要尽快离开。”清玄诚恳地说，“能否让我们通过？”
黑水蛟沉默片刻，忽然摆动巨大的尾巴，掀起浪花。但它没有攻击，而是用尾巴指了指出口：“你们可以离开……但记住……圣祖的传承……肩负重任……七颗种子必须齐聚……否则大劫将至……”
“大劫？什么大劫？”
“混沌……回归……”黑水蛟的声音带着恐惧，“封印……正在松动……只有七颗种子齐聚……才能重新封印……”
说完，它沉入湖中，消失不见。
湖面恢复了平静，仿佛刚才的一切都是幻觉。
清玄心中震撼，但时间不容他细想。他驾着皮筏，快速驶向出口。
皮筏冲出水道，进入开阔的海面。阳光刺眼，海风扑面而来。
他们出来了！从幽灵礁的地下暗河，成功逃到了八十里外的无名小岛附近。
清玄回头望去，幽灵礁在远处只隐约可见。鬼市、幽冥教、明月宗……都被甩在了身后。
但黑水蛟的话还在他耳边回荡：
混沌回归……封印松动……七颗种子必须齐聚……
新的征程，才刚刚开始。