赤炎真人沉吟片刻：“好，但不能一个人去。我陪你去，另外再带两个人。其他人留守营地，以防万一。”
最终决定，清玄、赤炎真人、影无踪、陈枫四人前往探查。苏远山和周通留守营地，负责保护其他人并准备今晚的引星术。
准备妥当后，四人踏上了前往北方的路。
越往北走，雾气越浓。到后来，即使面对面站着，也只能看到模糊的轮廓。更诡异的是，这里的雾气似乎有生命一般，时而聚拢，时而散开，变幻莫测。
“小心，这些雾气不对劲。”影无踪低声警告，“我能感觉到，雾气中有东西在移动。”
话音刚落，前方的雾气忽然剧烈翻滚，从中冲出数道黑影，直扑四人！
那是几只形似蝙蝠但体型更大的生物，翼展超过一丈，眼睛赤红，口中发出刺耳的尖啸。它们翅膀扇动时，带起阵阵腥风。
“雾魇蝠！”赤炎真人大喝，“散开！它们的尖啸能攻击神魂！”
四人立刻分散。清玄挥剑斩向一只扑来的雾魇蝠，剑气划过，却如同斩入棉花，被雾气缓冲了大半威力。雾魇蝠灵活躲开，张口发出一道无形的音波。
音波及体，清玄只觉得识海剧震，《弈心诀》自动运转，稳住心神。他立刻明白，这些生物的攻击主要针对神魂，物理防御效果有限。
“用神念攻击！”赤炎真人大喊，同时双手结印，一道火焰巨掌拍出，纯阳真火正是这类阴邪生物的克星。
火焰巨掌扫过，两只雾魇蝠被点燃，惨叫着坠落。但更多的雾魇蝠从雾气中涌出，足有数十只！
“太多了！”陈枫喊道，“不能硬拼！”
影无踪取出一枚黑色圆球，注入灵力后抛向空中。圆球炸开，释放出浓密的黑烟，与白雾混合，形成一片混沌区域。雾魇蝠在黑烟中迷失方向，攻击变得混乱。
“趁现在，快走！”影无踪带头向前冲。
四人全力突围，在雾魇蝠群中杀出一条路。清玄将《弈心诀》运转到极致，神念如刀，专攻雾魇蝠的识海弱点。这些生物虽然攻击诡异，但神魂防御并不强，在清玄的神念攻击下纷纷坠落。
一刻钟后，四人终于冲出雾魇蝠的包围。清玄回头望去，那些生物没有追来，而是在黑烟边缘徘徊，似乎有所忌惮。
“它们不敢离开自己的领地。”赤炎真人分析，“看来我们已经进入了另一个区域。”
果然，前方的雾气颜色发生了变化，从纯白变成了淡淡的蓝色。而且，那种真相种子的共鸣感更强了。
“就在前面。”清玄指着蓝雾深处。
继续前行，蓝雾越来越浓，能见度降低到不足三丈。周围的温度也在下降，空气中弥漫着一股清冷的气息。
忽然，前方出现了一团柔和的蓝光。四人谨慎靠近，发现光源来自一个洞穴的入口。洞穴不大，仅容一人通过，但从中散发出的气息让清玄体内的真相种子剧烈共鸣。
“是这里了。”赤炎真人说，“我在外面警戒，你们进去。小心点。”
清玄、影无踪、陈枫依次进入洞穴。洞穴内部比外面看起来大得多，墙壁上镶嵌着发光的蓝色晶石，照亮了整个空间。
洞穴中央，有一个石台。台上放着一个半透明的蓝色晶球，晶球内部，隐约能看到一颗种子的虚影——正是真相种子！
但这不是真正的种子，而是投影。晶球周围，刻着一圈古老的文字。
清玄走近，仔细辨认文字。那是上古修真文，记载着一段信息：
“吾乃第一使徒侍从‘星语者’，奉主之命，在此留下指引。后世传承者若至此，当知七子齐聚之日将近。主沉睡于‘天空之城’，待七星连珠之时，自会苏醒。在此之前，需集齐七颗‘星钥’，开启通往天空之城之路。星钥散落无涯海七处遗迹，此为第一钥所在之地的线索……”
文字到这里中断了，后面部分似乎被刻意抹去。但在文字下方，刻着一幅简易的地图，标注着一个地点——北极冰原深处，一个被称为“寒星湖”的地方。
“星钥？”影无踪不解，“那是什么？”
清玄思索片刻：“可能是开启天空之城的钥匙。七颗星钥对应七处圣祖遗迹，集齐之后才能见到第一使徒。”
陈枫皱眉：“北极冰原……那可是无涯海最危险的地方之一。终年严寒，妖兽横行，还有神秘的冰原部落。去那里寻找星钥，难度太大了。”
“但必须去。”清玄坚定地说，“第一使徒是七子之首，他的苏醒至关重要。而且天空之城是圣祖留下的最大遗迹，里面可能有彻底解决混沌危机的方法。”
他小心地取下蓝色晶球。晶球入手冰凉，内部的种子投影微微发光，仿佛在诉说着古老的故事。
“我们先回去，和大家商议。”清玄说。
三人退出洞穴，将发现告诉赤炎真人。赤炎真人听完，神色凝重：“北极冰原……确实是个棘手的地方。不过，如果星钥真的在那里，我们无论如何也要拿到。”
返回营地的路上，四人都沉默着。这个意外的发现，让原本就复杂的局势变得更加扑朔迷离。七颗真相种子，七颗星钥，七个圣祖遗迹……这一切背后，到底隐藏着怎样的秘密？
回到营地时，天色已近黄昏。令人惊喜的是，今晚的雾气竟然真的开始消散了。夜空中，依稀能看到几颗星辰在闪烁。
“时机正好！”苏远山兴奋地说，“赤炎前辈，可以开始引星术了！”
众人立刻行动起来。苏远山和周通已经布置好了七星封灵阵的主体，只差星辰之力的引导。赤炎真人走到阵法中央，双手结印，口中念念有词。
随着他的咒语，夜空中，北斗七星竟然真的明亮了几分。七道星光穿透稀薄的雾气，如银色丝线般垂落，注入阵法的七个节点。
阵法亮起，形成一个半球形的光罩，将圣祖晶体碎片笼罩其中。碎片在光罩中缓缓旋转，七彩光芒流转，能量流失的速度明显减缓。
“成功了！”周通喜道，“这样至少能维持七天。七天内，我们需要找到星陨铁，或者到达下一个安全地点。”
引星术完成后，赤炎真人脸色略显苍白，显然消耗不小。但他顾不上休息，立刻召集众人，商议下一步计划。
“现在我们有两条路。”赤炎真人说，“一是按原计划，寻找机会活捉无常，救出第四使徒；二是前往北极冰原，寻找第一星钥，为开启天空之城做准备。”
清玄沉思片刻：“我觉得可以分头行动。一部分人继续调查幽冥教，寻找营救第四使徒的机会；另一部分人前往北极冰原，寻找星钥。”
“分兵风险太大。”龙五爷反对，“我们现在人手本来就不多，再分兵的话，两边都可能失败。”
“我同意分兵。”影无踪忽然说，“但需要重新分配人员。调查幽冥教需要擅长潜行和情报的人，我和陈枫可以胜任。前往北极冰原则需要实力强大、能应对极端环境的人，赤炎前辈和清玄小友比较合适。”
苏远山和周通对视一眼：“我们可以留守迷雾群岛，作为接应和后勤。这里相对安全，而且有传送阵的发现，需要进一步研究。”
龙五爷看了看女儿：“那我和灵儿……”
“龙会长，您带着龙姑娘，和海龙商会保持联系，为我们提供物资和情报支持。”清玄说，“您在无涯海人脉广，这对我们很重要。”
计划大致确定，但还需要完善细节。而且，前往北极冰原需要准备特殊的御寒装备和物资，这不是短时间内能完成的。
“这样，我们在这里休整七天。”赤炎真人最终决定，“七天内，影无踪和陈枫外出打探消息，确认无常的动向；我和清玄准备北极冰原之行所需的物品；其他人研究传送阵和继续完善防御。七天后，无论情况如何，我们都必须离开迷雾群岛。”
众人点头同意。
夜晚，雾气完全散去，星空清晰可见。清玄独自站在海滩上，望着夜空中的北斗七星，心中思绪万千。
短短几天，局势又发生了巨大变化。从保存圣祖晶体碎片，到发现上古传送阵，再到得知星钥的存在……每一次发现都让前路更加清晰，也更加艰难。
但清玄没有退缩。相反，他感到一种前所未有的使命感。
七颗种子，七颗星钥，七星封魔阵……这一切都指向一个共同的目标：阻止混沌回归，守护无涯海。
而这条路，他必须走下去。
夜风吹过，带来海水的咸味和远方未知的气息。
新的征程，就在眼前。