废矿坑位于聚星城西区的最边缘，再往外便是无尽的虚空乱流与破碎的陨石带。这里曾是上古某个兴盛宗门开采“幽冥玄铁”和“虚空晶簇”的巨型矿场，后因资源枯竭、地脉异变以及一次严重的矿难事故而被废弃。经年累月下来，矿坑深处积聚了浓郁的阴煞之气、残留的矿毒、以及各种死于非命的矿工怨念，形成了独特的凶险环境，寻常修士避之唯恐不及，却也成为了黑骨会这等邪修组织以及一些亡命徒的理想巢穴。
秦陌收敛所有气息，如同幽灵般融入矿坑入口处那近乎实质的黑暗之中。脚下是崎岖不平、布满碎石与陈旧骸骨的坡道，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味、金属锈蚀味以及淡淡的腐臭。岩壁上，偶尔可见早已失去灵光、残破不堪的照明符箓残余，更添几分凄凉。神识在这里受到明显的压制与干扰，如同陷入了粘稠的泥沼，只能探测周围百丈范围，且影像模糊扭曲。
他并没有急于深入，而是先仔细感知着周围环境。鬼手医师提到黑骨会可能在此有巢穴，且那抵押者最后逃向了这里，此地必然不会平静。果然，在神识感应的边缘，他捕捉到了几缕细微但阴冷的窥视感，如同躲在暗处的毒蛇。是黑骨会的暗哨。
秦陌不动声色，体内寂灭之力悄然流转，身形变得更加虚幻，如同与周围的阴影和煞气融为一体。他施展出结合了星辰遁法与幽冥之力的“幽影步”，无声无息地绕开了那几个明显是陷阱和警戒点的区域，沿着矿坑岩壁的阴影，向着更深处潜行。
矿坑内部错综复杂，主干道两侧延伸出无数支道、废弃矿洞和天然裂缝，如同一个巨大的地下迷宫。一些较深的矿洞中，隐隐传来微弱的光芒和若有若无的哭泣、低语声，那是残留的怨念或低阶煞灵。秦陌根据空气中残留的、极其微弱的轮回镜共鸣感（通过幽冥寂灭印放大感应），以及黑骨会暗哨的分布密度，判断着那抵押者可能藏身的大致方向。
越往深处，阴煞之气越重，甚至开始凝结成灰色的雾霭，雾霭中似乎有扭曲的影子飘过。地面上开始出现一些诡异的痕迹，像是拖拽重物的印记，又像是某种巨大生物的爬行轨迹，混合着早已干涸的暗褐色血迹。
突然，前方一个较大的岔路口传来一阵凌乱的脚步声和压低的交谈声。
“……那老鬼真能藏，都搜了三天了，连根毛都没找到！老大是不是弄错了？”
“闭嘴！老大说了，那人身上有重宝，而且可能知道‘那个地方’的线索。就算把矿坑翻过来，也得找到！而且，上面的大人也在催了。”
“上面的大人？难道是……”
“嘘！不想死就别多问！继续搜！重点查那些有上古禁制残留或者阴气特别重的废洞！”
几个戴着白骨面具的黑骨会成员骂骂咧咧地从一个矿洞中走出，朝着另一个方向搜索而去。从他们的对话中，秦陌捕捉到了关键信息：黑骨会背后果然另有指使（“上面的大人”），而且他们的目标不仅是可能存在的宝物，还有“那个地方”的线索！这很可能与抵押者掌握的、关于幽冥宗覆灭的秘密有关。
秦陌避开这队巡逻，继续循着感应的方向深入。他发现，越靠近共鸣感强的区域，黑骨会的明哨暗桩就越多，而且开始出现一些简易的警戒阵法。显然，他们已经将这片区域划为重点搜索区，甚至可能已经包围了抵押者的藏身之处。
他更加小心，如同暗夜中的猎手，利用地形和阴影，巧妙地避开了一道又一道警戒线。终于，在穿过一条狭窄的、布满钟乳石般尖锐矿晶的天然裂缝后，他来到了一片相对开阔的地下空间。
这里似乎是曾经的矿石临时堆放点，空间有数百丈方圆，顶部有一些裂缝透下微弱的、不知来源的磷光。地面上散落着一些巨大的、早已锈蚀的矿车和破碎的机械残骸。空间的一角，岩壁向内凹陷，形成一个天然的浅洞，洞口被几块巨大的、滑落的岩石半掩着，仅留下一条狭窄的缝隙。
而那微弱的轮回镜共鸣感，以及一丝极其隐晦、带着阴冷与衰败气息的生命波动，正从那岩石缝隙后隐隐传来！
找到了！
但秦陌并未立刻靠近。他隐匿在一块巨大的矿车残骸后，目光锐利地扫视着整个空间。这里太安静了，安静得有些反常。黑骨会既然将这里作为重点搜索区，不可能不探查这个明显的藏身地。除非……这里有陷阱，或者他们故意留出这里，等待猎物自投罗网？
他悄然将一缕更细微的神识，如同蛛丝般探向那岩石缝隙。神识刚刚触及缝隙边缘，便感觉到一层极其隐蔽、与周围阴煞之气几乎融为一体的预警禁制！这禁制手法古老而精妙，若非秦陌对能量感知极其敏锐，且事先有所警惕，几乎难以察觉。这禁制并非黑骨会那等邪修的手笔，更像是那抵押者自己布下的。
禁制之后，浅洞内的气息更加清晰。那生命波动微弱至极，仿佛风中残烛，但其中蕴含的阴冷与一种古老的道韵，却让秦陌心中微动。这气息，似乎与幽冥寂灭印，甚至与他在轮回镜残片中感知到的某些碎片，隐隐呼应。
就在秦陌仔细探查，思考如何在不触发预警禁制的情况下与里面的人沟通时——
“轰隆！”
一声沉闷的巨响从矿坑另一处遥远的地方传来，伴随着剧烈的能量波动和隐隐的惨叫！似乎是黑骨会的人触动了什么厉害的禁制或者遭遇了袭击。
这突如其来的动静打破了地下的寂静，也瞬间吸引了潜藏在附近的黑骨会成员的注意。秦陌感应到，至少有七八道身影从不同方向朝着巨响处快速赶去。
机会！
秦陌不再犹豫，身形一闪，如同瞬移般出现在那岩石缝隙前。他并未强行破除预警禁制，而是抬手按在禁制边缘，体内幽冥寂灭印微微一亮，一股同源但更加精纯高远的幽冥之力缓缓渗透进去。
禁制如同水波般荡漾了一下，并未发出警报，反而对这股同源之力表现出一种“认同”的反应，悄然打开了一个仅供一人通过的缺口。显然，布阵者设定了识别特定气息的机制。
秦陌闪身而入。
浅洞内光线极其昏暗，仅靠岩壁上一块散发着微光的萤石照明。空气中弥漫着浓重的药味和一股……淡淡的、仿佛源自九幽的黄泉阴气。洞内陈设简陋，只有一张石床，一个蒲团，以及角落堆放的一些瓶罐。
石床上，盘坐着一个人。
此人披着一件宽大的、看不出原本颜色的破烂斗篷，斗篷的兜帽遮住了大半张脸，只露出一个苍白消瘦的下巴和干裂的嘴唇。他低垂着头，一动不动，仿佛一尊石雕。但秦陌能清晰地感觉到，那微弱到极点的生命波动，正是从他身上传来，而且正在以一种缓慢但坚定的速度持续消散。他身上散发出的阴冷气息与那股古老道韵，也更加明显。而在他身前，摆放着一个打开的空玉盒，盒内还残留着一丝“九转还魂天液”的独特清香——看来他并非完全没有准备，只是那天液似乎并未能根治他的道伤。
似乎是感应到了秦陌身上幽冥寂灭印的气息，以及那同源的幽冥之力，石床上的人身体几不可察地微微动了一下，然后，一个沙哑、干涩、仿佛砂纸摩擦般的声音，极其艰难地响起：
“你……终于……来了……还是……‘他们’……派来的……”
声音中充满了疲惫、警惕，以及一丝……难以言喻的复杂情绪。
秦陌没有立刻回答，而是仔细打量着对方。他能“看到”，此人斗篷下的身躯，似乎呈现出一种不自然的干瘪，仿佛血肉精华都被某种东西吸走了大半。其体内，一股充满毁灭、侵蚀与不祥气息的诡异力量，如同附骨之疽，缠绕在他的元神与生命本源之上，不断蚕食着他的生机。这股力量的气息，让秦陌感到一丝熟悉——与幽冥寂灭印中那丝“劫力”，以及轮回镜残片中残留的“劫手”气息，同源而更加浓郁、更加恶毒！
这绝非寻常道伤，而是被那种导致上古大劫的恐怖力量直接或间接侵蚀所致！
“我为你赎回了一样东西。”秦陌平静开口，手掌一翻，那块暗铜色的轮回镜残片出现在掌心。
残片出现的刹那，石床上的人猛地抬起了头！
兜帽下，露出一张苍白如纸、布满了细密黑色裂纹、如同即将破碎的瓷器般的脸。这张脸依稀能看出原本的俊朗轮廓，但此刻却被痛苦和一种深入骨髓的阴冷所占据。最令人心悸的是他的眼睛，那是一双深陷的眼窝，瞳孔呈现出一种死寂的灰白色，但在看到轮回镜残片的瞬间，那灰白色的瞳孔深处，骤然亮起两点微弱却执着的光芒，如同即将熄灭的星辰最后的闪耀。
“轮回……镜……”他伸出枯瘦如柴、同样布满黑色裂纹的手，颤抖着想要触摸，却又在即将碰到时顿住，仿佛害怕自己的气息玷污了它。他的声音带上了一丝激动与哽咽，“它……果然还在……没有被彻底污染……”
“你是谁？为何身负如此道伤？幽冥宗覆灭，轮回镜破碎，与你何干？‘他们’又是谁？”秦陌一连串问出心中疑惑。
石床上的人，自称“幽泉”的修士，艰难地喘息了几下，似乎在凝聚力量。他那双灰白的眼睛深深看了秦陌一眼，尤其是在秦陌身上停留了片刻（似乎感应到了幽冥寂灭印的存在），眼中闪过一丝了然、悲怆与……一丝希望。
“我……曾是幽冥宗最后的……守棺人之一。”幽泉的声音依旧沙哑，但语速稍微快了一些，仿佛下定了某种决心，“幽冥宗……并非此界寻常宗门。我们的使命，是看守并守护……一口棺。”
“幽冥棺？”秦陌心中一动。
幽泉点了点头，眼中流露出追忆与恐惧交织的神色：“是的……幽冥棺。相传乃太古轮回之核所化，镇压着一条通往真正‘幽冥’的古路，也维系着诸天万界轮回秩序的一角。我宗始祖，便是得棺中一缕先天幽冥之气而悟道，创下道统，世代守棺。”
“约莫三千年前……”幽泉的声音开始颤抖，眼中的恐惧几乎化为实质，“‘他们’来了……无法形容，无法直视……仿佛是一切终结的化身，是天道降下的清洗……我们称之为‘大劫使者’，或者……‘劫爪’。”
“劫爪？”秦陌想起信息碎片中那只布满黑色鳞片的巨爪。
“是的。它们的目标很明确，就是幽冥棺！它们要打破轮回，攫取棺中的‘源初冥核’。”幽泉的身体因恐惧和回忆而微微痉挛，“那一战……天崩地裂，轮回震荡。宗主、长老们燃烧一切，启动了棺椁最深处的禁制，试图与敌偕亡……但，差距太大了。幽冥棺被击碎，九块‘圣棺碎片’（即幽冥圣物碎片）崩飞四散，轮回镜作为棺盖核心，也被击碎……宗门基业毁于一旦，无数弟子魂飞魄散……”
“我因当时修为尚浅，奉命携带部分宗门秘典和这枚较小的轮回镜残片，借助一处隐秘的虚空传送阵逃离……但也被一道‘劫爪’的余波扫中。”幽泉苦涩地看着自己布满裂纹的手，“这‘劫蚀之力’如影随形，不断侵蚀我的生机与元神，寻常丹药根本无效。这三千年来，我东躲西藏，一边躲避可能存在的‘劫爪’追查，一边暗中寻找散落的圣棺碎片，希望能重组圣棺，或许还有一线生机……但，我只找到了一两块无关紧要的边角碎片，自身却已油尽灯枯。”
他看向秦陌手中的轮回镜残片：“直到百余年前，我感应到灵寰界方向有微弱的圣棺碎片波动出现，且似乎被人引动。我便冒险前往探查，发现了你……还有那块较大的碎片。但我伤势太重，无法接近，更不敢轻易现身。直到此次拍卖会，我不得已抵押这镜片，换取‘九转还魂天液’续命，也想看看，是否会有与圣棺相关的人或势力被引来……”
“所以你早就注意到我了？在拍卖会上？”秦陌问。
“你拍下建木神枝时，那独特的寂灭气息，以及你对星图残片和轮回镜残片的关注，让我有所怀疑。后来你身上那件东西的波动……”幽泉看了一眼秦陌胸口（幽冥寂灭印所在），“让我基本确定，你就是那个引动了灵寰界碎片，并且很可能已经融合了不止一块碎片的人。只是我没想到，你来得这么快。”
“黑骨会背后是谁？他们口中的‘上面的大人’和‘那个地方’，指的是什么？”秦陌追问关键。
幽泉神色一凛：“黑骨会不过是被利用的鬣狗。真正指使他们的，很可能是‘巡天阁’！”
“巡天阁？！”秦陌眼神一寒。果然又是他们！
“巡天阁的建立，远比世人知道的要早。我怀疑，他们与上古大劫，甚至与‘劫爪’有着某种千丝万缕的联系！”幽泉语出惊人，“他们一直在暗中搜寻与上古大劫、幽冥棺、轮回等相关的物品和信息。我怀疑，他们寻找‘那个地方’，很可能指的是……‘幽冥古路’的入口，或者，是其他圣棺碎片大量聚集的‘归墟之地’！他们想掌控这股力量，或者……阻止别人掌控。”
秦陌心中念头飞转。巡天阁、大劫、幽冥棺、轮回……这些线索似乎渐渐串联起来。如果巡天阁真的与大劫有关，那他们追杀自己这个“逆道者”，就不仅仅是维护秩序那么简单了。
“你可知其他碎片的大致下落？或者幽冥古路入口的信息？”秦陌问。
幽泉摇了摇头：“我只知道，最大的几块核心碎片，当年崩飞时，可能落入了几个极其危险的上古绝地或失落界面。其中一块，根据宗门最古老的秘典零星记载，很可能在‘九幽归墟’的最底层，但那地方……即便是全盛时期的仙帝，也不敢轻易涉足。至于幽冥古路入口，随着幽冥棺破碎，早已迷失在时空乱流深处，或许只有集齐大部分圣棺碎片，才能重新定位。”
他顿了顿，灰白的眼睛紧紧盯着秦陌，带着最后的恳求与希望：“年轻人……你身负寂灭大道，又能融合圣棺碎片而不被反噬，甚至能引动轮回镜残片共鸣……你或许是唯一的变数，是始祖预言中可能出现的‘破劫之人’……我命不久矣，这缕残魂与这点微末道行，留着也无用……”