那种感觉，像是灵魂被一只看不见的手死死攥住。
“扑通。”
“扑通。”
我身后传来膝盖磕在合金地板上的声音。
我不用回头也知道，是那些意志力弱的年轻战士。在那股王权规则的重压下，他们的身体背叛了大脑，膝盖也失去了尊严。
他们跪下了。
不止是他们，就连赵思源，这个只信科学的硬骨头，此刻也双手撑着地，脸色涨红，额头青筋暴起。他在拼命对抗那股想让人膜拜的冲动，牙齿咬的咯咯作响，嘴角甚至渗出了血。
但我知道，他撑不了多久。
在这片被王建国定义的领域里，他就是唯一的真理。
这根本不是战斗，是降维打击。
“呃啊……”
我喉咙里发出一声低吼，双手抓着变形的手杖。脊椎骨发出不堪重负的爆鸣声，每一块肌肉都在哀鸣，让我放弃，顺从，像其他人一样跪下去。
只要跪下，这股压力就会消失。
只要跪下，就能苟延残喘。
“很有意思的表情。”
王建国站在我面前，低头看着我。他身上的黑气越来越浓，漆黑的眸子里，映着我因为对抗而扭曲的脸。
他看起来很享受。
就像刚登基的暴君，在欣赏前朝老臣最后的倔强。
“陈援朝，你知道吗？我一直很欣赏你的骨气。”
他伸出一根手指，轻轻挑起我的下巴，逼我仰视他。
“但骨气是上个时代的东西。在新世界里，它一文不值。”
“在这个领域里，我定义了上下尊卑，也定义了生杀予夺。甚至……”
他指了指我心脏的位置，嘴角勾起一抹残酷的笑。
“我能定义你的心跳。”
“停。”
他轻轻吐出一个字。
“咚！”
我的心脏猛地一缩，血液瞬间停止流动，大脑立刻因为缺氧一阵眩晕。
那种濒死的感觉，非常真实。
“看，这就叫规则。”
王建国打了个响指，我的心脏才重新跳动，但我已经因为这一下骤停没了力气，整个人晃了晃，差点摔倒。
“在这，你连呼吸都是我恩赐的。你拿什么跟我斗？”
他摇了摇头，似乎失去了兴趣。
“结束了，老伙计。”
“既然你不愿意体面的跪下，那我就让你永远的躺下。”
他缓缓抬起右手。
那只手掌上，缭绕着浓郁的黑色规则之力。那是源自窃火者的禁忌技术，能够直接抹除意识，关闭大脑。
他就像当初关闭小马那样，要把我也变成一具只有呼吸的空壳。
“再见了，陈援朝。”
“带着你那套过时的守护理论，下地狱去吧。”
他的手掌，带着毁灭的气息，缓慢的向我的额头按下来。
距离越来越近。
十厘米。
五厘米。
一厘米。
那股阴冷的死亡气息已经刺痛了我的皮肤。我能感觉到，大脑深处的思维正在这股威压下开始涣散，随时都会熄灭。
我闭上了眼睛。
我输了。输给了技术，输给了规则，也输给了这个我不愿承认的新时代。
但在意识消散前的最后一秒，我的脑海里没有恐惧，也没有后悔。
只有那个憨厚的笑脸，那个在星空下勾着我肩膀的男人，那个对着我敬最后一个军礼的背影。
“援军……”
我在心里，轻轻念出了这个名字。
“对不起……我没能……”
“守住。”
就在我念出“守住”这两个字的瞬间。
“嗡——！”
一声极其细微却又尖锐的嗡鸣，突然在我身后，在那片被黑暗笼罩的巨大裂隙深处炸响。
紧接着。
我感觉到了一股热浪。
一股源自灵魂深处，让人眼眶发热的滚烫气息。
王建国的手，停住了。
不是他想停，而是在距离我额头只有几毫米的地方，硬生生撞上了一堵看不见的墙。
“什么？”
王建国那张一直挂着微笑的脸，第一次变了。
他感觉到手掌下传来一股巨大的反震力，震得他手腕发麻。他有些不信的加大了力度，想要强行突破。
“给我……破！”
他怒吼一声，身上的黑气疯狂涌动，试图用王权的规则压碎这道阻碍。
但没用。
无论他如何用力，他的手就像被焊死在空中，再也无法前进一分一毫。
“这……这是什么？”
他惊恐的抬起头，越过我的肩膀，看向我的身后。
我也缓缓睁开了眼睛。
我看到了。
在我身后的虚空中，在那道连接着赤色哨兵的无形羁绊上，无数金色的符文正在疯狂涌动、燃烧、重组。
那些符文，正是当初我在饲养神明计划最后阶段，用那把誓言之锁，亲手刻进李援军意识核心里的东西。