全息沙盘熄灭后的第三十七分钟。
秘密基地陷入一种有重量的沉默。
空气里有地下岩层渗出的潮气，有能量核心散热器的低鸣，有白芷调制药剂时瓷钵与研杵碰撞的轻响。这些声音没有填补寂静，反而让寂静变得更加具体可感。
基地是罗小北用十七天改造完成的。
前身是矿盟第三期勘探计划废弃的十七号前哨站，埋藏在硅木林深处岩层下九十米。入口伪装成坍塌的树根洞穴，内部通道狭窄如血管，主厅却意外宽敞——半球形穹顶，岩壁上嵌着矿盟遗留的荧光苔藓培养槽，发出冷蓝色的生物光。
阿蛮坐在角落的合金箱上。
她左臂的绷带已经换过，白芷调制的药膏带着苦香。伤口是在撤离观察站时留下的，一道矿盟脉冲步枪的擦伤，边缘有能量灼蚀的焦痕。不严重，但疼。她没说话，只是用右手慢慢梳理着蜷在膝上的星蚕，那生物发出轻微的咕噜声。
陈稔站在物资架前。
他手里拿着电子清单板，指尖在屏幕上一行行划过。食物类：压缩营养锭剩二百四十份，合成蛋白块剩九十公斤，净水滤芯剩十二个。能源类：标准能量晶石剩十七块，其中三块已衰减至临界值。医疗类：抗生素短缺，止血凝胶仅剩两管，抗辐射药剂为零。
“撑不过三十天。”
他说。声音平静，像在报账。
罗小北在全息控制台前弓着背。
屏幕蓝光映亮他瘦削的侧脸。他在重建被战火撕碎的情报网络，手指在虚拟键盘上快得带出残影。数据流如瀑布倾泻——那是他从矿盟通讯中继站废墟里扒出来的碎片，加密层级不高，但足够拼凑出轮廓。
“岚宗自保派正在清洗。”
他调出三张面部识别截图，都是白发长老，眼里有鹰隼般的光。现在这些眼睛被锁在禁地石室里。“戒律堂动了手，干预派七个核心人物，三个被囚，四个失踪。”
第二组画面切入。
矿盟主力舰队的能量信号在星渊井外围形成猩红的光环，十二艘驱逐舰级单位，三十四个炮艇编队。它们在构建封锁线，轨道轰炸留下的焦土在地图上蔓延成黑色的疮疤。
“他们在挖东西。”
罗小北放大一处矿区热成像，重型钻探平台深入岩层，能量读数高得反常。“不是常规开采。深度已超过安全阈值三倍。”
第三组画面来自高空侦察残留影像。
浮黎部落的船队停在云海边缘，那些用天穹木和兽皮打造的飞行器像古老的鲸群。它们静止不动，每日只派出侦察风隼，灰色的翅膀掠过战区上空，不参与，不干涉，只是看。
“他们在等什么。”
罗小北说。不是疑问句。
白芷放下研杵。
她走到阿蛮身边，解开绷带检查伤口。愈合情况良好，新肉是淡粉色的，边缘有细微的能量结晶——那是青岚星特有的创伤反应，人体试图用矿物包裹异种能量。她重新上药，动作轻得像触碰羽毛。
“林鹤还没醒。”
她说的是昨天在溪边救回的岚宗修士，现在还躺在医疗舱里，生命体征稳定，意识沉在深水之下。白芷每天给他行针三次，银针刺入百会、风池、涌泉，试图唤回漂泊的神魂。
“他梦里在说话。”
阿蛮突然开口。声音很轻。
所有人看向她。
“说什么？”敖玄霄问。他站在观察窗前——那是罗小北用废弃的舰桥观景屏改装的，外面是真岩壁，但屏幕实时投射着基地上方的硅木林景象。三个月亮悬在林梢，光晕重叠成惨白的环。
“他说……”阿蛮闭上眼睛，复述那些破碎的音节，“‘门在流血’、‘钥匙断了’、‘看门狗睡着了’。”
词汇诡异，逻辑断裂。
但所有人脊背发凉。
敖玄霄转过身。
他手里握着一样东西。从观察站废墟带回的，焦黑的天穹木碎片，约手掌长，边缘碳化酥脆，中心却还保留着木质的纹理。他在刚才的沉默里一直摩挲它，指腹感受着粗糙与光滑的交界。
现在他走到中央的合金桌前。
桌子是矿盟留下的，表面有固定仪器的螺栓孔。他把木片轻轻放在桌面正中，那片焦黑在冷蓝生物光下像一块缩小的墓碑。
“我们曾是种子。”
他说。声音不高，但每个字都沉甸甸落下。
“被迫离开母星，飘过黑暗，落在这片陌生的土壤。我们以为找到了新的家园，以为可以重新生根发芽。”
他环视所有人。陈稔放下了清单板，罗小北暂停了数据流，白芷停下手，阿蛮抬起眼睛。苏砚站在最远的阴影里，背靠岩壁，手按剑柄——她的岚宗玉佩不见了，腰间只剩剑鞘与束带。
“然后我们发现，这片土壤本身就在燃烧。”
敖玄霄指向全息沙盘曾经亮起的位置，那里现在只有黑暗。
“岚宗想独占火源，把自己炼成新的太阳。矿盟想抽取火焰，浇铸成锁链。浮黎部落躲在云上看，等着捡烧剩下的灰烬。”
他顿了顿。
“而星渊井——那口井，那扇门，不管它到底是什么——它在疼。”
这个词让空气一颤。
“林鹤听见了它的疼。阿蛮的星蚕在害怕。我……”敖玄霄按住自己胸口，“我冥想时能感觉到，远方有巨大的什么东西在抽搐，每一次抽搐都让地脉痉挛。”
他走回桌边，手指悬在焦黑木片上方。
“观察站烧了。这棵树死了。但我们还在。”
手指落下，轻触木片。
“我们要做的，不是成为另一棵被争夺的树。不是去抢那团火，也不是去扑灭它。”他抬起眼睛，瞳孔深处有什么在燃烧，安静而顽固，“我们要找到让所有种子——让每一颗种子——都能发芽的土壤。哪怕土壤本身是火焰，我们也要学会在火里扎根。”
寂静重新降临。
但这次寂静不一样了。之前的寂静是空虚，现在的寂静是满溢——被那句话撑满，被那个不可能的可能性撑满。
陈稔第一个动。
他走回物资架，重新拿起清单板，但这次他打开了一个空白页面，开始快速输入。
“那么第一阶段目标：生存、观察、寻找真相。”他的商人思维开始运转，效率惊人，“我负责建立地下物资渠道。悬铃镇有黑市，我可以伪装成流浪商人，用地球带来的小玩意儿换硬通货。需要罗小北给我做几个假身份芯片。”
罗小北点头，手指已经在键盘上敲击。