在众人惊愕的注视下，他转向他周围的亲兵，高声道：
众将士听令！放下兵器，投降。
他的那些亲兵互相望了望，最终也都放下了武器。
随后，马化豹面对袁象，单膝跪地：
袁将军，马某只求一事：请善待我这些部下，还有...我的家眷。
袁象急忙上前一步，郑重地将马化豹扶起：
马总兵放心，袁某以性命担保，必不伤你部下分毫，你的家眷也会安然无恙。
马化豹闻言，脸上露出一丝释然的微笑。
他整了整身上残破的战袍，突然，猛地抽出暗藏在靴中的匕首。
总兵不可！
张士仪惊呼上前，却已来不及阻止。
马化豹决绝地将匕首刺入心口，鲜血顿时染红了战袍。
他强撑着站立，声音虽弱却清晰：
袁将军...张兄...我马化豹...谢过不杀之恩。但...
他剧烈地咳嗽着，血沫从嘴角溢出：
但我身为大清将领...不能...不能苟活于世。这一刀...是我对皇上的...交代...
他的目光最后望了一眼北方，伟岸的身躯缓缓倒下。
袁象急忙上前扶住他，低声道：
你这又是何苦...
马化豹用尽最后力气，抓住张士仪的手臂，气若游丝：
我这一生......既做不得真正的满洲人.....也回不去汉人了....唯有以死明志......
他的手缓缓滑落，那双曾经锐利的眼睛终于失去了光彩。
在场的明军将士无不肃然。
这个复杂矛盾的将领，最终用这样决绝的方式。
保全了部下和家人，也保全了他最后的尊严。
阿玛！
其幼女撕心裂肺的哭喊声响彻庭院。
马化豹的妻子见状，发出一声凄厉的哀嚎，当场晕厥过去。
其他家眷也纷纷跪地痛哭，一时间庭院内哀声四起。
黎明破晓，广安城头升起了大明的旗帜。
袁象等人站在城楼上，望着脚下这座刚刚经历血火洗礼的城池。
以满洲之礼厚葬他吧。
袁象轻声道。
虽然他用错了地方，但确实是个忠义之人。
张士仪默默点头，目光复杂。
-
袁象立于广安城头，他心中仔细思量。
广安城终是拿下了，马化豹部虽降，残局却亟待收拾。
更让他担心的是，李国英绝非庸碌之辈，此刻恐怕早已接到军报。
若是全力回援，恐怕旦夕可至。
不能停下来，得立刻准备城防工事。
传令！
亲兵立即趋前听令。
全军即刻整备，修补城防！所有将领速至总兵府议事！
随后，经过简单的会议，命令一道道发出。
北门是昨夜战斗最激烈的地方，城门上也布满了裂痕和破洞。
严骁亲临现场指挥，大批明军士兵和征召来的民夫喊着号子。
将巨大的条石、装满泥土的麻包，甚至从附近拆下的房梁门板，层层垒积在门洞后方，将其彻底封死。
工匠们则冒着坠落的危险，在残破的城门楼上抢修工事，加固支撑。
彭虎和毛大壮带着他们的水师陆战队员，正紧张地在北门及相连的西城墙段布置火力点。
他们带来的二十门轻便虎蹲炮被巧妙地安置在加固后的垛口后方。
炮口微微下倾，对准了城门外可能集结冲锋的区域。
燧发枪手们则三人一组，寻找着最佳的射击位置。
并在垛口上堆放了装满定装纸壳弹药的小木箱。
张士仪的工作同样繁重。
府库的盘点初步完成，结果令人振奋：
广安城内存粮足以支撑城中居民三年之用，火药、箭矢、兵甲储备亦十分充足。
这更坚定了袁象死守的决心。
同时，张士仪与赵守备一同安抚降军。
在校场上，面对数千名神情惶恐、不知所措的原清军士卒，张士仪站在点将台上，声音洪亮：
“弟兄们！马总兵已殉其主，往事已矣！”
“袁将军有令，凡愿放下兵器，归顺大明者，皆是同胞，一概不究前责！”
“愿留下守城者，编入行伍，一视同仁，按明军规制发饷！愿离去者，发给路费，绝不阻拦！”
“但我把话说明，若有人心怀异志，里通外敌，或趁乱祸害百姓，休怪我军法无情！”
他的话语恩威并施，加上赵守备在一旁现身说法。
大部分降卒的情绪逐渐稳定下来，许多人为求活路，也表示愿意留下守城。
这批生力军的加入，极大地缓解了明军兵力不足的压力。
在城西，严骁视察着防御布置。
西城墙相对完好，但城外地势较为开阔，利于敌军展开。
他命令士兵们将征集到的大量铁锅、门钉、碎铁片集中起来，这些都是制作守城器械和炮弹的好材料。
一锅锅恶臭的“金汁”正在墙根下被熬煮，冒着令人作呕的气泡。
总兵府内，袁象正与几位核心将领进行最后的推演。
“李国英用兵老辣，其麾下多是久经战阵的湖广老兵，战力强悍，攻城经验丰富。”
袁象指着地图。
“他知广安有危，必心急如焚，第一波攻击定然是雷霆万钧，企图趁我立足未稳，一举破城。”
“我军优势在于火器犀利，据城而守。”
严骁分析。
“劣势是兵力单薄，且经昨夜激战，士卒疲惫。必须利用城墙和火器，大量杀伤其有生力量，挫其锐气。”
张士仪补充道：
“城内降卒虽已初步安抚，但临阵时能否靠得住，还是未知数。”
“需将我明军老兵与之混编，以老带新，并派可靠军官督战。”
就在这时，一名浑身被汗水湿透的探马冲了进来。
带来了李国英前锋已至四十里外的消息。
堂内瞬间寂静，所有人的目光都聚焦在袁象身上。
袁象深吸一口气，目光扫过众将：
“果然来了！比预想的还快。”
他看向严骁。
“严将军，疑兵之计必须立即执行，但要变通。我们没有骑兵，无法进行高速袭扰。”
他迅速拿过地图，手指点在地图广安以西约八里处的一片丘陵地带：
“此处名为‘沉雁坡’，地势起伏，林木相对茂密，是李国英通往广安的必经之路。”
“你立刻率领五百名最精锐的水师陆战队，多带旗帜、锣鼓、灶具，急行军赶往此地。”
他详细部署：
“抵达后，你部立即在坡后开阔地，挖掘远超三千人所需的灶坑，遍插各色旗帜。”
“分出数支百人队，携带锣鼓号角，埋伏于坡顶及两侧林间。”
“待李国英前锋经过时，听我号炮为令，一齐摇旗呐喊，擂鼓助威，做出大军埋伏，欲断其归路之势。”
“记住，你的任务是虚张声势，诱使他停下来侦查、列阵，甚至分兵试探，为我们争取至少三个时辰！”
“末将明白！定让那李国英疑神疑鬼，不敢冒进！”
严骁深知此任务关乎全局，抱拳领命，毫不犹豫地转身离去。
“彭虎，毛大壮！”
“在！”
“北门、西门防务，就交给你们和水师陆战队的弟兄了！务必让李国英尝尝我们火器的厉害！”
“将军放心！定叫鞑子有来无回！”两人声如洪钟。
“士仪，你负责统筹城内一切，安抚军民，督运物资，处置突发情况。”
“是！”
袁象最后环视众人，声音沉毅：
“诸位，生死存亡，在此一战！守住广安，重庆解围便有望！”
“若守不住……我等皆死无葬身之地！望诸位戮力同心，共克时艰！”
“戮力同心，共克时艰！”
众将齐声应和，随即迅速散去，各赴岗位。