遥远的暗处，“永恒方舟”内。
林浩同样在密切关注着这一切。他看到了对方防御圈的严密，看到了资源传输的疯狂，也感受到了“葬星者”到来后，那股弥漫在星域中的、更加傲慢和不容置疑的气息。
“天工，‘织影者’回收与再部署情况如何？”
“汇报：原散布于安德罗墨达星云各处的十亿‘织影者’探测器，除必要监视单元外，已回收百分之九十九。目前已全部完成跃迁，抵达预定坐标。”
“部署态势。”
全息星图展开，视角拉远到整个星系核心区域。只见在那由三百万战舰组成的明亮防御圈之外，更加广袤的黑暗虚空中，无数微不可查的光点，正以某种精妙的几何规律，悄然定位。
它们并非聚集在一起，而是形成了一个极其稀疏、但范围巨大到足以将整个联合舰队包裹在内的——球形监视与封锁网络！
这个网络的节点，正是那十亿“织影者”！它们彼此之间通过超微空间涟漪保持联系，共享数据，其联合形成的探测场，足以捕捉到防御圈内任何一丝不寻常的能量泄露或空间异常。同时，它们自身携带的微型空间干扰器，如果同时启动，虽不足以完全封锁联合舰队的跃迁，但足以在关键时刻制造巨大的混乱，严重迟滞其行动。
这并非战斗单位，而是信息与控制的终极网络。是林浩布下的，用于窥视、监听、并在最终时刻束缚巨兽的……无形之笼！
“很好。”林浩满意地看着这张已然成型的巨网。“所有‘织影者’进入深度潜伏模式，能量信号降至宇宙背景噪音级别。没有我的直接命令，绝不进行任何主动探测或信号发射。”
“明白。网络进入静默待命状态。随时可响应‘鲸吞’协议触发指令。”
林浩的目光，再次投向星图中央，那光芒越来越盛，仿佛一颗即将爆炸的超新星般的永恒之心，以及其周围那忙碌而庞大的“收割者”舰队。
他在等待。
等待永恒之心被填鸭式地喂到“临界点”的那一刻。
等待“收割者”舰队因为成功在望而可能产生松懈的那一刻。
等待他的“镜影宇宙”和“薪火之树”，消化掉前期吸收的养分，达到最佳状态，能够承受最终“鲸吞”那狂暴洪流的冲击。
他就像一位最有耐心的猎人，潜伏在巢穴之外，看着猎物自己不断地将财富搬进巢穴，并亲手将巢穴的防御加固到极致。他不需要现在就去挑战那坚固的巢穴，他只需要等待一个信号，一个猎物将所有财富汇聚一堂、心神最为激荡也最容易出现疏忽的信号。
然后，他将启动“鲸吞”，不是去攻击，而是去……接管。在对方最志得意满的时刻，窃取他们所有的努力成果。
铁壁已然合围，只待那最终鲸吞的指令。星海的舞台，一切似乎都在按照“收割者”的剧本上演，唯有潜伏在黑暗中的导演，知道这盛大演出的真正结局。