扳指宇宙，专用出发港区。
景象蔚为壮观。
十二艘体型堪比小型星球的“乾穹级”母舰（永恒方舟最为巍峨）巍然屹立，它们巨大的阴影笼罩着下方如同金属海洋般铺陈开来的辅助舰队。九百六十艘“开拓者级”工业舰如同忠诚的护卫舰，环绕母舰；十万艘“采集者级”工程船则如同等待出征的蜂群，密密麻麻，闪烁着冰冷的金属光泽；三百艘线条流畅、通体覆盖着吸收涂层的“隐匿者级”护航舰，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地游弋在舰队边缘。
每一艘母舰的舰桥上，都聚集着来自不同种族的精英指挥团队，他们神情肃穆，眼中充满期待与决心。林浩的一道神念分身，同时出现在十二艘母舰的指挥大厅，进行最后的动员。
“诸位，”林浩的声音通过精神网络清晰传递，“今日，我们不再躲藏，不再仅仅满足于捡拾废墟中的遗泽。我们将主动出击，将我们的触角，伸向这片星空下每一处无主的丰饶之地！”
“你们驾驭的，是融合了万族智慧与远古科技的利刃；你们肩负的，是供养文明跃升、支撑先烈复生的重担；你们面对的，是黑暗宇宙的冰冷与潜在的危险。但我相信，以你们的勇气、智慧，以及‘天工’的统筹，必将满载而归！”
“记住我们的原则：高效，隐蔽，果决。带回来源，带回希望。出发！”
没有震天的呐喊，只有无声的肃穆敬礼。下一刻，巨大的空间波动在扳指宇宙的边界泛起。
一百二十个预先计算好的空间坐标被激活。十二艘母舰，各自带领着分配好的辅助舰队，化作一百二十道璀璨的流光，分别投入不同的空间通道，消失不见。
他们如同洒向干涸大地的甘霖，又如潜入深海的鱼群，悄无声息地融入了“收割者”势力范围那广袤而“疏松”的边缘地带。
现实宇宙，某片位于“收割者”第七星区与未勘测虚空交界处的“暗尘星云”。
这里是由前代恒星爆发后的尘埃与气体构成的巨大云团，绵延数光年，内部星光暗淡，引力复杂，少有文明问津。但星云中富含重元素颗粒、稀有气体以及零星的金属富集区。
永恒方舟庞大的舰体，在伪装力场的作用下，如同与背景融为一体的暗影，静静悬停在星云外围。数以万计的“采集者”工程船，如同归巢的工蜂，从方舟的舱门中蜂拥而出，扑向星云内部。
它们的工作效率令人惊叹。
面对稀薄的气体云，大型的“气体收集器”展开如同花瓣般的巨型场发生器，产生强大的定向引力与电磁场，将方圆数百万公里内的氢、氦、乃至更重的氖、氩等气体分子汇聚、压缩、液化，吸入存储罐。
遇到漂浮的金属或矿物小行星，“矿物采集臂”会精准抓取，送入船载粉碎与分选系统，瞬间将其按元素组成分离成高纯度原料块。
发现高能辐射区或微小黑洞（恒星残骸）附近的能量富集带，“能量虹吸阵列”便会启动，如同植物的根系，将狂暴的辐射能、引力势能等转化为稳定可控的高纯度能量块。
所有的初级产品，由小型的运输船源源不断地运回永恒方舟内部。在那里，初步的精炼和压缩已经同步开始。永恒方舟就像一个永不满足的巨兽，缓慢而坚定地“吞噬”着这片星云的物质与能量。
类似的场景，在一百二十片不同的星域中同时上演。
有的采集群深入古老的、行星早已死寂的恒星系，用巨型钻探设备抽取行星地核的稀有金属；有的潜入气态巨行星狂暴的大气层深处，采集液态金属氢和氦-3；有的在小行星带中穿梭，如同捡拾珍珠般收集富含铂族元素的天体；更有甚者，尝试在黑洞的吸积盘边缘，利用特殊场域“打捞”被极端引力撕碎、却蕴含着奇特物理状态的高能物质……
“天工”坐镇扳指宇宙中枢，通过加密的量子通讯网络（结合了最新解析出的空间共振技术，极难被侦测）与所有采集群保持联系，实时监控着每一片区域的资源产出、环境变化以及潜在风险。它如同一只拥有无数复眼的宇宙蜘蛛，掌控着一张覆盖广阔星域的资源采集网络。
每一天，都有海量的资源通过母舰定期开启的、极其短暂和隐蔽的微型空间通道，被输送回扳指宇宙。扳指宇宙内的资源精炼中心日夜轰鸣，将原始的矿产、气体、能量，转化为标准化的建材、能源、稀有元素储备以及研究材料。
万象源庭的研究进度因此大大加快。从葬骨星渊获得的技术碎片，在充足资源和算力的支持下，被加速解析、验证、甚至开始尝试初步应用。
养魂殿的九座养魂池，得到了最优先、最稳定的高品质能量与特定魂力资源供应，池水的九彩光华更加浓郁，英灵们的魂火愈发稳固，甚至开始有极其细微的、代表魂体本质修复的“生长”迹象。
林浩本人，则坐镇永恒方舟，一边关注着全局，一边利用这相对“安定”的时期，继续深入感悟人皇权杖中蕴含的更深层次传承，并尝试将权杖之力与自身修为、扳指宇宙的法则进一步融合。
时间在高效的掠夺式采集中悄然流逝。三个月，半年，一年……
“星云鲸吞”计划取得了远超预期的成功。一百二十个资源采集群如同星海中一百二十个高效而隐蔽的造血干细胞，源源不断地为扳指宇宙这个正在急速成长的文明躯体输送着养分。扳指宇宙的物质储备、能量层级、技术底蕴，都在以指数级的速度攀升。
然而，正如“天工”所预警，如此大规模的“鲸吞”，不可能永远不留下痕迹。
就在计划执行到第十三个月时，永恒方舟所在的“暗尘星云”采集区，“天工”的预警系统发出了最高级别的警报！
“检测到异常空间波动！波动特征与‘收割者’主力战舰折跃吻合！数量……三艘！型号识别：‘肃清者级’重型巡洋舰！距离：零点五光年，正在快速接近本星云！对方已展开高精度广域扫描！”
几乎同时，其他至少十七个采集群也传来类似警报，遭遇了“收割者”不同规模的巡逻或侦察力量！
“星云鲸吞”计划，首次迎来了来自“收割者”的、直接的、似乎并非偶然的……关注。
林浩从入定中睁开双眼，眸中暗金色光芒一闪而逝。他缓缓站起身，走向舰桥。
平静的采集期结束了。接下来，是考验隐匿艺术、应变能力，乃至……必要时刻雷霆手段的时候了。
“命令所有采集群，立即进入‘深度静默’状态，按照预设应急预案，分散隐蔽，暂停一切主动采集活动。”
“永恒方舟，启动‘拟态陨石’协议，关闭非必要能量输出，下沉至星云核心高辐射区。”
“‘隐匿者’护航舰群前出，布置误导性信号源。准备……与客人玩一场捉迷藏。”
他的声音平静，却带着冰冷的锋芒。既然被注意到了，那么，就让“收割者”看看，他们面对的，究竟是一个只会躲藏的猎物，还是一个已经悄然张开巨网、开始反噬的……潜龙。