球员通道内的灯光有些昏暗，将两人的身影拉得很长。
蒂姆·邓肯就那样静静地站在凌易面前，面无表情。
周围准备上前采访的记者和扛着摄像机的工作人员，都识趣地停下了脚步，保持着一个安全的距离。
他们知道，这一刻，不属于他们。
这是属于这两位，注定将成为一生之敌的年轻天才的时刻。
空气中，弥漫着一种紧张而又微妙的气氛。
这是邓肯，这位以沉默寡言着称的状元秀，第一次在比赛结束之后，主动拦住自己的对手。
所有人都很好奇，这位未来的“石佛”，会对刚刚在攻防两端都彻底击败了他的凌易，说些什么。
邓肯看着凌易。
他那双总是显得有些呆滞的眼睛里，此刻却蕴含着复杂的情绪。
有不甘，有挫败，但更多的，是一种棋逢对手的，兴奋的火焰。
终于，他开口了。
声音和他的人一样，平静，几乎没有任何语调的起伏。
“你很强。”
简简单单的三个字，从邓肯的嘴里说出来，却比任何华丽的辞藻，都更有分量。
这是来自一个顶级天才，对另一个顶级天才的，最直接的认可。
凌易没有说话，只是平静地看着他，等待着他的下文。
邓肯顿了顿。
他那双平静的眼睛里，那丝不服输的火焰，燃烧得更加旺盛了。
“但是。”
“下次，我一定会赢回来的。”
这句话，同样说得平淡如水。
但其中蕴含的，却是如同磐石一般，无法动摇的决心！
这不是一句狠话。
这是一句，宣战！
一句简单、朴实，却又无比坚定的宣战！
在1997年10月31日这个夜晚，在洛杉矶斯台普斯中心这条昏暗的球员通道里。
凌易和邓肯之间，那段长达十数年，贯穿了整个联盟格局的史诗对决。
在这一刻，正式拉开了序幕。
面对邓肯的宣战，凌易的脸上，终于露出了一丝微笑。
他没有回应任何豪言壮语。
只是轻轻地点了点头。
然后，与邓肯擦肩而过，走向了闪光灯聚焦的采访区。
这个点头，已经说明了一切。
我接受你的挑战。
而且，我等着你。
邓肯站在原地，看着凌易的背影，直到他消失在通道的尽头。
他攥紧的拳头，缓缓松开。
脸上的表情，也重新恢复了那副古井无波的样子。
但所有人都知道。
有些东西，已经不一样了。
……
与此同时。
在遥远的，隔着整个北美大陆的东海岸城市，费城。
另一场属于97-98赛季的揭幕战，也刚刚落下了帷幕。