一
冬夜。
长安。
皇城之巅，星河如洗。
宫城深处，御书房的灯，还亮着。
烛火摇曳，将案几上的影子拉得很长。
杨昭坐在案后。
身上只穿了一件素色中衣，外罩一层薄袍。
他的手指，轻轻敲着案上的一封密报。
密报封皮，没有署名。
只在左下角，盖着一个小小的印记——
“东都观察使司”。
“东都。”
“洛阳。”
“又是你。”
他低声呢喃，目光落在那枚印记上，眼神一点点冷下来。
这几年，他几乎是看着东都一步步“恢复元气”的。
旧隋故都，世家豪强盘根错节。
表面上，对新朝俯首称臣。
暗地里，却总有人在试探他的底线。
他伸手，将密报拆开。
纸张很薄，墨迹却重得有些刺眼。
一行行字，像一把把细刀，从纸上割出来：
“东都诸县，推行民生仓。”
“有官员借‘备荒’之名，多征民粮。”
“民间传言，粮入官仓，不记簿册。”
“有豪商暗中勾结，高价收购余粮。”
“粮价，已较去年同期，上涨三成。”
“有乡绅密议——”
“‘若来年春夏少雨，可借灾年成事。’”
最后这一句，墨迹比其他地方更重。
像是写的人，也在心里重重落下了一笔。
杨昭看完，指尖在“借灾年成事”几个字上停了很久。
“借灾年成事？”
他低声重复了一遍。
“借灾年……”
“成什么事？”
二
御书房内，除了烛火的噼啪声，再无其他动静。
片刻后，他抬眼。
“玄龄。”
门外，一道身影应声而入。
“陛下。”
房玄龄快步走到案前，躬身行礼。
他刚从户部衙门赶来，袍角还带着夜风的寒气。
“这封密报，你看看。”
杨昭将密报递给他。
房玄龄双手接过，快速浏览。
越看，眉头皱得越紧。
看到“粮价已上涨三成”时，他的手不自觉攥紧了纸张。
看到“乡绅密议借灾年成事”时，瞳孔明显一缩。
“这……”
他抬眼，看向杨昭。
“陛下，这份密报——”
“来源可靠吗？”
杨昭淡淡道：
“是东都观察使李孝恭亲笔。”
“你觉得，他会拿这种事，开玩笑？”
房玄龄沉默。
李孝恭，前御史中丞，是杨昭亲自点去东都的。
敢查、会查，也懂分寸。
他既然敢在密报里写“借灾年成事”，那背后一定已经掌握了不少线索。
房玄龄缓缓道：
“若只是个别官员贪墨，倒也常见。”
“可若是——”
“有组织、有预谋地囤粮、抬价。”
“那就不是简单的贪腐。”
“而是——”
“有人，在赌天灾。”
杨昭点点头。
“赌一场灾年。”
“赌一场大乱。”
他的声音很平静，却让房玄龄心里一寒。
房玄龄抬眼。
“陛下，内政十案第八案，本是为了稳民生。”
“如今看来——”
“有人，想拿民生仓，当刀。”
“拿百姓的肚子，当筹码。”
三
杨昭缓缓起身，走到窗前。
推开半扇窗。
寒风灌入，吹得烛火一晃。
他却像是毫无所觉。
夜色如墨。
长安城外，万家灯火。
那一盏盏灯火下，是无数普通人的家。
有人在盘算着明年的春耕。
有人在为孩子的冬衣发愁。
也有人——
在密室里，拨着算盘，算着粮价，如何再涨一成。
杨昭闭上眼，深吸了一口带着寒意的空气。
“内政十案。”
“第八案。”
“朕本想用制度稳天下。”
“没想到——”
“有人，想拿制度，当刀。”
他转身，眼中寒光乍现。
“那就让朕看看。”
“谁，敢在朕的棋盘上，乱落子。”
四
“陛下。”
一个略显急促的声音，从门口传来。
“如晦，进。”
杨昭开口。
门被推开，杜如晦快步走入。
他身上的官袍还未来得及换，衣襟微敞，显然是被连夜召来。
“陛下。”
他躬身行礼，目光却已经落在案上的密报。
“东都的事？”
杨昭点头。
“你来得正好。”
“这份密报，你也看看。”
杜如晦上前，接过密报。
他看得比房玄龄慢一些，却更细。
每看到一处关键，眉头就皱一分。
看完之后，他的脸色，比房玄龄还要难看。
“陛下。”
“这已经不是普通的贪墨案。”
“这是——”
“有人，在为‘乱世’铺路。”
杨昭看着他。
“怎么讲？”
杜如晦深吸一口气，沉声道：
“陛下，如今天下初定。”
“百姓思安，民心在朝廷。”
“若想乱，只有两条路。”
“一是外患——突厥、高句丽大举南下。”
“二是内忧——天灾，加人祸。”
“外患，陛下布局多年，北疆、西域皆有防备。”
“短时间内，难以成势。”
“可天灾——”
“没人能控制。”
“若有人，提前囤粮，抬高粮价。”
“再逢春夏少雨，庄稼歉收。”
“粮价暴涨，民不聊生。”
“届时，只要有人振臂一呼——”
“便可能，又是一场隋末之乱。”
房玄龄插话：
“可他们怎么敢赌？”
“赌天旱？”
“赌朝廷应对不及？”
杜如晦冷笑一声。
“他们不用赌天旱。”
“他们只需要，赌朝廷‘动不了他们’。”
“赌百姓，只会怪朝廷。”
“不会怪他们。”
五
杨昭缓缓坐下，手指轻敲桌面。
“内政十案·第八案。”
“朕的初衷，是——”
“用民生仓，锁住灾年。”
“用制度，压住乱源。”
“如今，有人想反其道而行。”
“借民生仓之名，行囤粮之实。”
“借制度之壳，藏祸心之核。”
他看向两人。
“你们说。”
“这算不算，第八案的升级？”
房玄龄沉吟片刻。
“陛下，这已经不是简单的‘经济案’。”
“而是——”
“政治案。”
“有人，在试探朝廷的底线。”
“试探陛下，敢不敢对东都下手。”
杜如晦接上：
“东都，是旧隋故都。”
“世家、豪强、旧臣，盘根错节。”
“陛下登基之后，虽已清洗一轮。”
“但真正的根，还在。”
“他们看着陛下在西域、江南推行新政。”
“看着民生仓、匠人工坊，一点点把民心绑在朝廷上。”
“他们怕。”
“怕有一天，再也翻不了身。”
“所以——”
“他们要在新政完全落地之前。”
“制造一场大乱。”
“打乱陛下的布局。”
“最好，还能把责任，推到陛下头上。”
六
杨昭沉默了片刻。
他当然知道东都的复杂。
那是他穿越之初，最想烧的一把火。
只是那时，他根基未稳。
只能先稳长安，再图洛阳。
先经营西域，再慢慢回头收拾东都的烂摊子。
如今，他的新政，终于开始向天下铺开。
民生仓，是关键一环。
他想用粮仓，把百姓从“饥荒恐惧”中拉出来。
让他们知道——
朝廷，会在灾年，给他们一口饭吃。
可现在，有人却想把这口饭，变成他们手里的刀。
“陛下。”
房玄龄试探着问：
“要不要，先密令东都观察使，暗中调查？”
“先把那几个带头的官员、豪商抓起来。”
“再慢慢顺藤摸瓜。”
杜如晦却摇头。
“不可。”
“如今，对方只是‘暗中囤粮’。”
“并无实际叛乱之举。”
“若朝廷贸然动手。”
“抓的人少，震慑不住。”
“抓的人多，又容易打草惊蛇。”
“更有可能，让东都世家，抱成一团。”
“那时候，他们反而会提前动手。”
杨昭点头。
“如晦说得对。”
“现在，不是抓人。”
“是要先看清——”
“他们的底。”
“他们的网。”
“他们真正的目标。”
七
他缓缓开口。
“东都观察使，是谁？”
房玄龄回道：
“是陛下亲自点的人——”