脚步声惊动了那人。她（或许是他？这模糊的性别感令人困惑）猛地转头，眼神瞬间变得警惕，像受惊的鹿。
“失礼了。”藤野先生站定，隔着几步远的距离，语气平和，“方才无意中听闻……阁下似是梅枝楼的太夫？”
那人没有回答，只是戒备地打量着藤野先生，目光在他朴素的棉袍和严肃的面容上停留片刻。
藤野先生顿了顿，似乎在斟酌词句，最终选择了一种迂回的方式：“在下藤野，在附近的医学院任职。月前，霊安室收到一具遗体，登记来源，正是贵楼。”
那太夫的身体几不可察地颤抖了一下，眼神骤变，之前的空洞被一种尖锐的、混合着痛苦和惊惧的情绪取代。她（他）的嘴唇翕动了一下，却没有发出声音。
“那具遗体，”藤野先生继续缓缓说道，目光紧盯着对方，“有些……异于常人之处。我等学医之人，见之深感惊诧，亦有些疑惑，故冒昧前来，想探问其生前状况，或可解其体质特异之谜。”他的措辞极为谨慎，避开了“诡异”、“非人”等字眼，只以“异于常人”、“体质特异”代之。
那太夫依旧沉默，但紧握的手，指节已然发白。呼吸也变得粗重起来。
藤野先生叹了口气，从怀中取出那本牛皮笔记，翻到某一页——那上面定是他描绘的遗体脏器异状草图，但他并未展示，只是用手抚着纸页，低声道：“人体奥秘无穷，我等所知不过沧海一粟。然见如此特异之躯，若不能明其根源，实为憾事。或许……或许其生前，亦有不为人之的苦楚？”
最后这句话，似乎触动了什么。那太夫猛地抬起头，眼中竟有泪光一闪而过，随即又被强行压下。她（他）的声音终于响起，带着一种长年吸烟或饮酒造成的沙哑，却又奇异地混合着一种清冽的余韵，在这昏暗的小巷里，显得格外清晰：
“他……他不是怪物。”
只这一句，便再无下文。但那语气里的肯定，以及深藏其后的复杂情感，却让藤野先生和我都愣住了。
藤野先生收起笔记，语气更加温和：“无人言其为怪物。只是……想多知道一些他的事。譬如，他如何来到梅枝楼？与阁下……又是何关系？”
那太夫的眼神飘忽起来，仿佛穿透了眼前的黑暗，看到了遥远的过去。祭典的喧闹声浪一阵阵涌来，衬得这小巷愈发寂静。她（他）的侧脸在远处灯笼余光映照下，明暗不定。良久，她（他）才用一种梦呓般的语调，缓缓开口，那话语里的内容，却石破天惊：
“他……是我引来的客。也是……与我共居一室的‘契兄’。”
契兄！这个词，像一块冰，砸在我的心上。在这游郭之中，太夫与客人之间若有特别深厚的情谊，有时会结成一种类似同性恋爱的“契兄弟”关系，较之寻常嫖客与游女的关系，更为亲密，甚至带有某种仪式的意味。这便能解释，为何那遗体是由这位太夫经手，且登记地址如此详尽——她（他）是刻意留下线索，希望有人能循迹而来，查明那“契兄”身上的诡异之谜么？还是另有隐情？
藤野先生显然也知晓此中含义，他的脸上掠过一丝极复杂的神色，有惊讶，有恍然，也有更深沉的肃穆。他向前微微倾身，声音压得更低：
“愿闻其详。”
那太夫却忽然住了口，警惕地看了看巷口，祭典的火光与人影在那头晃动。“此处非说话之地。”她（他）急促地说，眼神里闪过一丝决绝，“明日……明日申时过后，我可借故外出片刻。町外往东一里，有座荒废的地藏堂……”
话未说完，梅枝楼方向传来一个女人的呼唤声，似是催促。那太夫浑身一凛，深深看了藤野先生一眼，那眼神里包含了太多的东西——恳求、警告、以及一种孤注一掷的信任。随即，她（他）迅速转身，紫藤色的身影悄无声息地没入小巷更深处的黑暗，仿佛从未出现过。
巷口，祭典的欢呼声又达到了一个高潮，不知又是哪个力士得了胜。那热烈的声浪扑进这寂静的小巷，却只让人感到一种彻骨的冰凉。藤野先生站在原地，望着那太夫消失的方向，半晌不动。远处的灯火映在他镜片上，反射出两点跳跃不定的光，看不清他眼中的情绪。
我只觉得，这秋夜的寒风，愈发刺骨了。那梅枝楼的朱红大门，那祭典的绚烂灯火，还有那太夫最后一眼中复杂难言的神色，交织在一起，构成一张巨大的、无形的网，我们似乎正不由自主地，一步步踏入网的中心。