此乃血莲。洪秀全目现狂热，吾天国将士所以勇猛无敌，皆赖此物。
洪仁玕惊问：此物从何而来？为何臣从未听闻？
当年攻克武昌时，自清军总兵府密室中缴获。洪秀全抚摸着血莲，那莲瓣竟微微收缩，似在回应他的触摸，初时只当是寻常玉雕，后有一白莲教降卒识得此物，言其来历非凡。
洪秀全缓缓道出一段惊世秘辛：
原来这血莲源出白莲教，最早可追溯至元末。韩山童、刘福通起义时，便曾借血莲之力，聚教众十万人，号称红巾军。明初唐赛儿起义，亦曾供奉此物，能以符水令教众不畏刀剑。至明末徐鸿儒起事，血莲更显神异，教徒饮符水后竟能夜行八百里。
那白莲教降卒言道，此莲乃天地至阴之气所化，需以万人之血浇灌，方显威能。每遇大战，必先屠城献祭，将士饮下血莲所化符水，便可勇猛无畏，刀枪难伤。然用之愈频，需血愈多，终至不可收拾。
常州、无锡之屠，皆为此莲供养。洪秀全长叹一声，面露凄然，非朕不仁，实为天国大业。仁玕啊，你可知每次屠城之后，朕夜不能寐，耳边尽是冤魂哀嚎？
洪仁玕闻言，如遭雷击。他恍惚想起常州之屠时，太平军将士眼神狂乱，不畏生死之状；想起无锡城破后，血流成河之惨景。更想起那些受伤将士，伤口不痛不痒，仿若行尸走肉。原来这一切，皆是血莲作祟！
陛下！洪仁玕跪地泣谏，此等邪物，恐非正道！吾等奉天父之命，行救世之道，岂可倚仗这等妖物？昔年白莲教终归败亡，徐鸿儒身首异处。倚仗邪术，终非长久之计啊！
洪秀全勃然变色：放肆！若无血莲，天国早亡！汝可知当年永安突围，三千将士饮下符水，力战数万清军三日不退？汝可知武昌之战，万人敢死队冒炮火登城，如履平地？若非血莲，焉有今日？
洪仁玕还要再谏，忽见血莲虹光大盛，竟映得满室生辉。那虹光流转间，似有无数冤魂在哀嚎。他恍惚看见常州城头，那些被屠戮的百姓在血光中挣扎；看见无锡巷战，老弱妇孺倒在血泊之中。
陛下...洪仁玕声音发颤，臣观此物邪气冲天，恐非祥瑞。且闻听湘军中亦有异人，前日慈溪之战，华尔施展妖术，终遭反噬。若我再行此道，只怕...
住口！洪秀全厉声打断，湘军围城日紧，天京存亡在此一举。只要再行一次大祭，便可令湘军灰飞烟灭！
言毕，他忽令：即日整军，三日后出城决战。朕要亲率将士，再行献祭！
洪仁玕还要再劝，洪秀全已拂袖而出。密室中只余洪仁玕独对血莲，但见那虹光流转愈急，莲瓣开合间，竟似在对他狞笑。
这一夜，洪仁玕辗转难眠。他既忧天国命运，又惧血莲邪力。想起自己苦心撰写的《资政新篇》，其中种种新政良策，在血莲面前竟显得如此苍白无力。
更令他恐惧的是，他隐约觉得，那血莲似乎有着自己的意志，正在一步步将太平天国拖向深渊...