玛利亚见他没有反应，混浊的眼睛里似乎掠过一丝焦急。她抬起颤抖得像风中秋叶的手指，指向塞缪尔，又仿佛是指向他身后小镇的方向。“你…… 你身上有那种味道…… 冷铁和旧纸的味道…… 还有…… 还有地底下的寒气……” 她的呼吸变得有些急促，“你靠近了它们…… 那些苍白的东西……”
“苍白的东西？” 塞缪尔下意识地重复，心脏不受控制地加快了跳动。
“苍白！像水里泡了很久的死人！” 玛利亚的声音陡然拔高，带着一种诡异的韵律，眼神开始涣散，瞳孔微微放大，仿佛视线穿透了塞缪尔，看到了某种恐怖的景象。“他们从地底爬出来…… 不，是从铁鸟的肚子里！轰隆隆…… 天空在哭喊，铁鸟撕开云层，把他们吐在这片土地上！”
铁鸟！塞缪尔浑身一震，档案中U艇运输的终点，那些“欧洲技术顾问”可能的抵达方式：军用运输机！他屏住呼吸。
玛利亚的身体开始轻微地痉挛，双手在空中胡乱抓挠，像是在抵抗无形的束缚。“他们拿着…… 拿着碎片！光碰到它就觉得灵魂要被抽走了！” 她嘶哑地喊着，脸上充满了极度的恐惧，“他们在低语…… 用不是人话的低语…… 要把不一样的都烧掉，把活人的生气…… 像榨甘蔗汁一样…… 榨出来！缝到他们自己身上！”
塞缪尔感到一股寒气从脚底直冲头顶，头皮阵阵发麻。
这不是巧合！这绝不是一个疯子的胡言乱语！玛利亚·萨帕塔，这个被所有人嘲弄的老妇，此刻在谵妄状态下的每一句破碎的嘶喊，都像一把钥匙，猛烈地撞击着塞缪尔在梅尔书房和档案馆中获得的所有线索！
她在用另一种语言，一种源于直觉、恐惧和可能被某种力量侵蚀的感知，描述着同一个恐怖的现实！
“他们在哪里？！那些苍白的东西，领头的是谁？” 塞缪尔再也无法保持冷静，他抓住老妇枯瘦如柴的手臂，触手一片冰凉的黏腻，他压低声音，急切地追问，试图从那片意识的迷雾中打捞出更确切的信息。
玛利亚像是被他的触碰灼伤，猛地挣脱，力量大得惊人。她双手抱住头，身体蜷缩成一团，剧烈地颤抖起来。“不能看！不能看他的脸！” 她尖利地哭喊起来，声音破裂不堪，“那是…… 那是很多张脸叠在一起！一张脸、两张脸。他换了脸！换了脸！！”
玛利亚的哭喊声渐渐低弱下去，最终变成了无意识的呜咽，她又变回了那个蜷缩在草席上、神志不清的老妇，仿佛刚才那番耗尽所有力气的、石破天惊的谵妄，从未发生过。但那些话语，已经像最深刻的烙印，刻在了塞缪尔的灵魂里。
他站起身，俯视着这个被真相压垮了理智的可怜老人，心中充满了复杂的情绪。
他看到的不是一个疯子，而是一个悲剧性的见证者，她的意识可能因为长期暴露在某种邪恶力量的辐射下，或者因为窥见了过于恐怖的现实而崩溃，但她感知到的核心，却是真实的。
转身离开河岸时，塞缪尔的步伐异常沉重，却又无比坚定。他握紧了口袋里的父亲的照片和那张密码记录，走向那座如同巨大棺椁般沉默的白色小楼，眼中燃起了冰冷的火焰。