那日船队行至台湾海峡中段，忽见西南方海面腾起诡异的灰雾。雾中隐有钟声，是天主堂的铜钟音色，却带着某种不祥的韵律。
“是佛郎机人的‘圣安东尼奥号’。”了望手颤声报，“那船……那船吃水线在发光！”
郑一官举镜望去。灰雾中，一艘三桅盖伦船缓缓驶出。船体遍覆锈迹，帆破桅斜，显是久经风浪。但诡异的是，船身吃水线附近，镶嵌着一圈暗金色的金属板，板上刻满繁复的经文与十字架图案。此时那些图案正幽幽发亮，光芒透过海水，映得船底一片金辉。
颜思齐啐了一口，“马尼拉那群佛郎机疯子，把教堂的圣物熔了，嵌在船底。说是能辟邪，老子看，是招邪！”
话音未落，圣安东尼奥号船艏的圣母像突然转动，面朝赤蛟号。石雕的眼眶中，淌下两道血泪。
海面炸开！
数十条章鱼触腕般的黑影破水而出，直扑赤蛟号。那些黑影并非实体，而是由浓稠的怨气凝聚，触腕上密布着哀嚎的人脸。
“开炮！”颜思齐怒吼。
火炮轰鸣，铅弹穿透黑影，却如石沉大海。黑影缠绕上船舷，甲板上的水手被触及，立刻双眼翻白，口吐白沫倒下。
郑一官拔刀前冲。浪切刀斩中一条触腕，刀刃迸发出青芒。青芒与怨气碰撞，发出烙铁入水般的嗤响，触腕痛苦地缩回。
但更多的黑影涌来。
他咬牙闭目，将心神沉入星盘。刹那间，感知如潮水扩散：那些黑影的源头，竟在圣安东尼奥号的底舱。
那里囚着数十个奄奄一息的“祭品”，他们的恐惧与绝望，正被船底的驱邪甲板转化为怨气薪柴。
“颜当家！”郑一官睁眼大喝，“打船底的金板！那是阵眼！”
颜思齐夺过一杆火铳，亲自瞄准。铳口焰光喷吐，铅弹击中一块金板。金光骤黯，整条船的怨气为之一滞。
就是此时！
郑一官纵身跃上舷墙，血脉之力全力运转。他不再攻击黑影，而是将感知化作无形的“网”，探向那些被囚禁的魂灵。一丝微弱的、属于妈祖契约的慈悲之力，顺着网线传递过去。
绝望的哀嚎中，忽然混入一声呜咽。
紧接着是第二声、第三声……那些被囚禁的魂灵，在契约之力的抚慰下，短暂地恢复了神智。
怨气的源头断了。
黑影开始溃散。圣安东尼奥号上的佛郎机人似乎也慌了，船身调转，拖着残破的帆影没入灰雾。
海面恢复平静，只留下赤蛟号甲板上横七竖八的伤员，以及空气中弥漫的焦臭与血腥。
颜思齐走到郑一官面前，沉默良久，忽然单膝跪下，抱拳：
“郑兄弟，救命之恩，颜某记下了。从今往后，这闽海之上，颜家船队任你调遣！”
经此一役，郑一官在颜家船队的地位截然不同。不再是什么“学徒”，而是“二当家”。颜思齐甚至将自家祖传的半卷《水龙经》赠他，那是颜家观海脉、定航路的秘术。
郑一官将《水龙经》与《星见初阶》相互参详，渐渐摸出门道。
他发现，海上的“龙脉”实则是洋流与地磁交织的气脉，契约之力能轻微拨动这些脉络，从而小范围影响风向、潮信。某次遭遇追捕，他便是借着一道微弱龙脉的助力，让赤蛟号在无风状态下疾驰三里，甩开敌船。
万历四十八年秋，赤蛟号例行巡弋至澎湖附近。郑一官立在船头，忽然心有所感。
他举镜望向澎湖主岛。岛上最高处，不知何时立起了一座石塔。塔身呈六角，每面刻着不同的符文。
石塔周围，数十名红毛番工匠正在忙碌。他们从船上卸下成箱的金属构件，在塔基周围拼接。
“他们在做甚？”颜思齐皱眉。
郑一官闭目感知。血脉之力顺着海风飘向石塔，触碰坛场的瞬间，无数信息碎片涌入灵台：
我被抓住了.......好想离开......
还有一声悠长的、仿佛来自远古的叹息。
他猛然睁眼：“他们困住了信风，并随意驱使，以此永久把持这条航道！”
颜思齐脸色大变。
掌控信风，意味着掌控整个东亚的海贸。
届时红毛番的船想快就快，想慢就慢，而其他船队，将永远被风抛弃。
“必须毁了那塔。”虬髯大汉握紧刀柄。
“且慢。”郑一官按住他，“那坛场已近完成，强行破坏恐怕有变。而且……”
他望向石塔顶端。那里站着一个人，褐发束起，深目高鼻，正用千里镜望向这边。
科恩。
五载未见，这位红毛番气质愈发深沉。
他肩上依旧停着那只渡鸦。
两人隔着数里海面，目光相撞。
科恩微微一笑，举起手朝这边遥遥一点。
澎湖海域的风，突然停了。
赤蛟号的帆无力垂下，船身在海面打转。不止他们，附近所有船只都停滞下来，仿佛被无形的巨手按住。
“这是……”颜思齐骇然。
“他已能精准地操控风了。”郑一官咬牙，“必须在他完全掌控‘风灵’之前，破掉那个坛场。”
他回头望向闽海方向。这五载，他从一个通译成长为能独当一面的海商、战士、契约者。
但面对科恩这样的对手，依然感到沉重的压力。
“颜当家。”郑一官缓缓拔刀，“调集所有能调动的船，三日后，攻澎湖。”
“你想清楚了？那可是红毛番东印度公司的地盘。”
“正因是他们的地盘，才要夺回来。”郑一官望向石塔，眼中闪过决绝，“这片海，不能任由西人摆布。”
夕阳西下，赤蛟号在停滞的海面上，艰难调转船头。