江海省省城。
数日后，簪花宴如期在学政衙门举行。
新科秀才们身着崭新襴衫，头戴方巾，个个神采飞扬。
王至诚作为案首，自然坐在最显眼的位置。
宴会遵循古礼，庄重而不失风雅。
文学政大人亲自为前十名簪花，当王至诚首先上前时，文学政特意多看了他几眼。
按照大楚皇朝规矩，秀才，也就是生员，分为：廪生、增生和附生。
廪生（廪膳生员）：有固定的员额（10人），能享受官府提供的廪膳（膳食补助，每月给米六斗）以及免役等优待。
增生（增广生员）：由于大楚皇朝求学人数不断增加，在原廪生员额之外增广而生，故称“增广生员”。增生的数量现在是固定的20人。
他们不享受廪米待遇，地位略低于廪生。
附生（附学生员）：在廪、增名额之外额外增取的生员，没有固定的名额限制。
三十四年前，大楚皇朝中央朝廷批准了凤阳府知府杨坚的奏请，允许在常额之外选拔俊秀子弟入学待补，附学生员制度自此开始。
之后，大楚皇朝各省每届院试的30名之后的生员（秀才）就为附生。
大楚皇朝默契，文学政只为廪生亲自簪花！
“你便是王至诚？”文学政声音温和，“你那篇《天将降大任》写得极好，非经历磨难者不能写出那般气韵。”
王至诚恭敬行礼：“大人谬赞，学生只是有感而发。”
文学政颔首，亲手为他簪上一朵红艳的金花，忽然压低声音：“那日有人闹事，你表现得很沉稳，不错。”
文学政这话虽轻，但在场不少人都听到了。
众人心中明了，文学政这是在公开表达对王至诚的欣赏和维护了。
当然，也是对他自己权威的维护，更是在公开表达对某些人的不满！
想到这里，不少人暗暗扫了一眼排在第十九位的李慕白。
李慕白本就苍白的面色当即又白了几分。
宴席间，文学政还特意走到王至诚身旁，问了许多问题，如：“师从何人？家中还有哪些人？可曾婚配？”
王至诚一一作答，言谈举止得体而不失风骨。
当提到师承时，他特意说明：“文业蒙孙先生启蒙指导，武艺得陈师傅传授。”
既不忘本，也不过分自谦。
文学政听得频频点头，最后道：“年少有为，不骄不躁，难得难得。”
这话中的欣赏之意，任谁都听得出来。
宴会结束后，文学政还特意留下王至诚说了几句话：“院试只是开始，乡试、会试才是大关。切记戒骄戒躁，扎实学问。”
王至诚恭敬应下。
最后，文学政离开时拍打了王至诚肩膀三下。
回住处的路上，王至诚心中不由自主的思量：文学政今日的态度非同一般，莫非是有收徒之意？或是想为我说亲？
但他很快冷静下来。