主子虽然辞官，但威望不减，这证明着主子的为官为人是得到了天下人的认可的。
其影响力并未随着官位消失而立刻消散。
主子越好，他们这些身边人才能越好。
一位跟随崔琰多年的老管家私下里曾对心腹感叹：“咱家老爷这就是‘桃李不言，下自成蹊’。你看这一路上，多少人真心敬仰？这才是真正的名臣风范啊！”
当然，其中也少不了投机钻营、企图烧冷灶之人，但无论如何，崔琰这浩浩荡荡、备受关注的归乡之旅，无疑给他的返乡增添了许多声势，也让清河府崔家祖宅尚未正式开门迎客，便已处于风暴眼的中心，吸引着四面八方的目光。
所有人都翘首以盼，想知道这位老相爷归乡后，会对清河府乃至江海省的格局产生怎样的影响。
浩荡的船队沿着运河缓缓驶入清河府码头。
虽已致仕，但崔琰的官船依旧有着首辅的规制，只是刻意减少了仪仗，显得低调而肃穆。
船刚靠岸，岸上早已等候多时的府衙官员、本地士绅名流便纷纷上前迎接，场面虽不及京城那般煊赫，却也足见这位老相爷在地方的巨大影响力。
特别是在江海省清河府的影响力！
崔琰身着常服，在家人护卫的拱卫下，踏上了故乡的土地。
他面容清癯，眼神依旧睿智深邃，虽经长途跋涉略显疲惫，但身姿挺拔，气度不减。
面对众人的问候，他一一颔首回应，言辞温和却自带威严，滴水不漏。
入住早已收拾妥当的崔家祖宅后，接连数日，拜帖如雪片般飞来。
但崔琰深居简出，所有的拜帖都石沉大海。
不过，即便崔琰深居简出，关于外界，他也并非没有丝毫关注。
特别是与他崔家有着千丝万缕联系的王家及其“麒麟儿”王至诚的种种传闻。
这日，崔琰正在书房翻阅旧籍，身旁是孙子崔云泽和一位跟随他多年的老幕僚。
老幕僚将近日听闻的关于王至诚应对挑战、设立门槛之事，当作趣闻般娓娓道来。
“……哦？需先胜过他门下少年，方能向他挑战或得他指点？败了还需留下任教半月？”崔琰放下书卷，眼中闪过一丝讶异和兴味，“这规矩倒是新奇，也……颇为自信。云泽，你怎么看？”
崔云泽，崔琰次子崔修明的长子，今年已经20岁，与王至诚同年。
也与王志诚同届（两年前）考中文举人。
只不过，崔云泽考试的地点不是在江海省，而是京城。
崔云泽皱了皱眉，他虽在京城听闻过王至诚的名声，但总觉得有夸大之嫌，尤其是王至诚“兼挑”之事让所有崔家人都如鲠在喉。
他语气不悦的回答道：“祖父，此子未免太过托大！让一群半大孩子挡在前面，怕是心虚不敢见真佛，故弄玄虚罢了。那些挑战过他的，谁知是不是看在他王家、或者说看我崔家面子上，故意相让？”
他始终觉得，王至诚的成就离不开崔家的隐形庇护。
闻言，崔琰眼眸微沉，转头看向老幕僚：“守义，你怎么看？”
崔家二代，崔家三代，如今看来都……
或许是他的期待太高了吧！