十数日后，京城。
作为大楚都城，京城的繁华远非清河府可比。
街道宽阔，商铺林立，人流如织。
各色人等穿梭其间，有锦衣华服的权贵，有粗布短打的平民，有来自西域的胡商，还有各地进京赶考的士子（每三年一次的保留节目）。
王明杰一行人到达京城后，住进了城西的一处宅院。
这是光明商行名下的产业，三进院落，清静雅致，离贡院不远，正适合备考（专为王明杰准备）。
安顿下来后，王明杰没有急于外出结交同窗，也没有上镇国大亲王府拜访，而是闭门读书，温习功课。
偶尔出门，也是去书肆选购典籍，或是到茶馆酒楼听听时政议论。
至于拜访镇国大亲王府，面见叔爹…
还是等会试、殿试结束，他高中后再说吧！
（有着沈文渊指点文道、众多易筋境高手教导武道，还有母亲崔雨茵和弟弟王明瑞为他查漏补缺！王明杰对他通过本次文武会试、殿试毫不怀疑，最多也就是名次不如预期罢了！）
不过，很快，王明杰就察觉到了一些异样的目光。
“看，那就是王明杰，镇国大王亲的‘侄儿’。”
“听说他文武双全，十六岁就中了文武双举人，这次会试，怕是志在必得。”
“哼，有那样的叔爹，便是个庸才，也能得中吧？！”
“小声点，让人听见……”
类似的议论，王明杰在茶馆、书肆、甚至走在街上都能隐隐听到。
有人羡慕，有人嫉妒，更多的人则是带着一种复杂的心态——既想攀附，又忍不住质疑。
对此，王明杰只是淡然处之。
母亲说得对，谁人背后无人说？
他，问心无愧便好。
这日，王明杰应几位江海同乡之邀，到城南的“文华楼”参加文会。
文华楼是京城有名的文人雅集之所，常有士子在此切磋诗文，交流学问。
王明杰本不想去，但沈文渊曾说过，适当的交流有助于开阔眼界，便答应前往。
而且此次的“文华楼”文会是由江海省老乡、崔家子弟崔承允组织的。
别人的面子他可以不给，但是崔承允、崔家…
（崔雨茵和崔家的亲缘了断了，但是王明杰现在可还没有母亲崔雨茵的心性和求道决心。）
文华楼二楼雅间，已坐了十几位士子。
见王明杰到来，众人纷纷起身见礼。
这些大多是江海籍的举人，有些王明杰在乡试时见过，有些是初次见面。
“明杰兄，久仰久仰！”一个身材微胖的青年热情地迎上来，“在下云林府陈文康，与令师沈先生是同乡。”
王明杰拱手还礼：“陈兄客气。”
众人落座，先是寒暄一番，随后便开始谈论诗文。
起初气氛还算融洽，但随着酒过三巡，话题渐渐转向了时政（互相压题），气氛也变得微妙起来。
“明杰兄，”一个瘦高个子的士子（非江海籍士子）忽然开口，语气中带着几分试探，“听闻镇国大亲王近日又在推行税制改革。不知明杰兄对此有何看法？”