“是。”方杰说，“国号大齐，定都青州。现在山东东路，尽归其手。”
方腊沉默。
良久，他问：“你觉得，林冲此人如何？”
方杰想了想：“深不可测。但……守信。他说给火炮，就真给；说要工匠，也是真缺工匠。不像王庆、田虎那种，满嘴谎言。”
“守信好啊。”方腊起身，走到洞壁前，看着壁上刻的经文，“摩尼教义说，光明终将战胜黑暗。林冲若真是光明之器，与他结盟，是幸事。”
他转身，看着方杰：“但你要记住——盟友，也可能变成敌人。今日他助我打谭稹，明日可能就要我让出江南。”
“那伯父的意思……”
“火炮要收，工匠要给。”方腊缓缓道，“但江南的水军，不能让他碰。长江天险，是咱们的根本。”
他顿了顿，又说：“还有，派人盯紧淮西和河北。王庆、田虎那两个草包，成事不足败事有余，但要防着他们被林冲吞并——那三家若合一，下一个就是江南。”
方杰重重点头：“侄儿明白！”
“去吧。”方腊摆手，“好好接待张清。此人能用，但不可尽信。”
方杰退下后，方腊独自站在圣像前。
他抬头，看着明尊慈悲的面容。
“明尊在上，”他轻声祈祷，“弟子方腊，不求称王称帝，只求江南百姓，能过上好日子。若林冲真是天命所归……弟子愿让。”
这话说得很轻。
但在这寂静的大殿里，却显得格外清晰。
清晰得像在立誓。
淮西和河北的消息，是互相传来的。
王庆听说田虎卖了十万石粮给二龙山，气得摔了最心爱的玉盏。
“田虎这老匹夫！说好联手制衡，转头就去讨好林冲！”
刘敏在旁劝：“大王息怒。田虎卖粮，无非是想稳住林冲，免得二龙山北上。咱们也可以效仿——不卖粮，卖别的。”
“卖什么？”
“盐。”刘敏微笑，“淮西产盐，山东缺盐。咱们平价卖盐给二龙山，既赚钱，又示好。等将来……”
他没说完，但王庆懂了。
等将来翻脸时，可以断盐。
盐这玩意儿，一天都缺不得。
“好！”王庆拍案，“就卖盐！不过……得加价三成！”
“大王英明！”
同一时间，田虎听说王庆要卖盐，也气得砸了桌子。
“王庆这龟孙子！就会捡便宜！本王卖粮，他就卖盐——这是要跟本王抢着讨好林冲啊！”
乔道清捻着胡须：“大王莫急。王庆卖盐，咱们可以卖铁。河北产铁，山东要造火炮，缺的就是铁。”
“对！”田虎眼睛亮了，“卖铁！不过……得限量！一次只卖一千斤，吊着他！”
两人都在算计。
算计怎么从二龙山赚钱，算计怎么不让对方独占好处，算计怎么在不得罪林冲的前提下，给自己留后路。
他们没想过联手抗齐——因为彼此都不信对方。
也没想过投靠二龙山——因为舍不得手里的权力。
就这么悬着。
在贪婪和恐惧之间，摇摆。
二龙山上的消息，是汇总来的。
时迁的情报部效率惊人，三天时间，各方动向全摆在林冲案头。
“宋江想投方腊，吴用在劝。”朱武指着情报，“但方腊还没回应。”
“王庆要卖盐，田虎要卖铁。”杨志皱眉，“这两个老狐狸，没安好心。”
“西军已过洛阳，最多二十天到山东。”武松握紧刀柄，“种师道、种师中，都是名将。这一仗，不好打。”
林冲坐在沙盘前，静静听着。
沙盘上，五色小旗插满——
红色的宋朝在西，十万西军正在东进。
蓝色的大齐在东，占了整个山东。
黄色的方腊在南，与谭稹十五万大军对峙。
绿色的王庆在西南，紫色的田虎在西北，像两只豺狼，盯着中间的肥肉。
还有灰色的梁山，像一抹将散的烟，随时会消失。
“天下五分。”林冲轻声说，“宋、齐、方、王、田。梁山……已经不算了。”
他拿起一面蓝色小旗，插在青州位置上。
又拿起一面，插在济南——那是山东西路首府，还在朝廷手里。
“西军来了，是危机，也是机会。”林冲转身，看着众人，“打赢这一仗，大齐就站稳了。打不赢……”
他没说完。
但所有人都知道后果。
“哥哥，”鲁智深拍胸脯，“洒家这条命，早就交给大齐了！西军来了又如何？洒家一禅杖一个！”
“对！”张清起身，“没羽箭在手，管他什么名将，照打！”
武松没说话，但手按在刀柄上，眼神冷冽。
杨志深吸一口气：“末将愿率骑兵为先锋，先挫西军锐气！”
林冲看着这群兄弟，心中涌起暖流。
他走到窗边，推开窗。
窗外，青州城正在重建。工匠在修城墙，农民在分田地，孩童在学堂念书。
炊烟袅袅，生机勃勃。
“这一仗，”林冲说，“不为占地盘，不为抢钱财。”
他转身，一字一句：
“为的是让这些百姓——能让天下千千万万这样的百姓——能继续过这样的日子。”
“西军要夺走的，不只是山东。”
“是他们刚分到的田，刚盖起的房，刚吃上的饱饭。”
“所以——”
林冲握紧拳头：
“这一仗，必须赢。”
众人肃然。
窗外，秋风萧瑟。
但人心，是热的。
因为他们在守护的，
不是一座城，不是一个国。
是一个希望。
一个让普通人能活得像个人的，
希望。