“现在。”宋江整了整衣冠，“该摊牌了。”
聚义厅里的火把，是后半夜重新点起来的。
梁山剩下的十九个头领，稀稀拉拉坐在厅里。有人睡眼惺忪，有人满脸戒备，有人低着头，不敢看宋江。
花荣站在宋江身后，手一直按在刀柄上——他感觉到气氛不对。
“都来了？”宋江坐在主位，声音平静得可怕，“那我说件事。”
他顿了顿，环视众人：
“梁山，要到绝路了。粮，还能撑一个月。人，还在一天天跑。林冲的刀，已经架在咱们脖子上。”
这话一说，所有人都抬起头。
“所以，”宋江缓缓道，“我和军师商量了个办法——唯一的办法。”
吴用适时起身，走到地图前，把刚才那套说辞又讲了一遍。
讲完，厅里死一般寂静。
然后，“轰”地炸了。
“去江南打方腊？军师你疯了吧！”杜迁第一个跳起来，“咱们这点人，给方腊塞牙缝都不够！”
宋万也急道：“朝廷什么德行你们不知道？利用完咱们，转头就得卸磨杀驴！”
“就是！”朱富——朱贵的弟弟，红着眼吼道，“我哥已经投二龙山了，咱们还要去给朝廷卖命？图什么？图死后能立块碑吗？！”
眼看要乱，花荣“唰”地拔刀，厉喝：“都闭嘴！听哥哥说完！”
刀光一闪，厅里安静了。
宋江这才开口，声音疲惫但坚定：
“弟兄们，我知道你们怕。我也怕。怕死，怕败，怕去了江南就回不来。”
他站起来，走到众人中间：
“但留在梁山呢？等粮吃光了，等林冲打过来了，咱们是战死，还是饿死？或者……像朱贵那样，偷偷跑了，去给林冲磕头？”
没人说话。
“我宋江，这辈子最对不起的，就是你们这些跟着我上山的兄弟。”宋江眼圈红了，“李逵死了，戴宗死了，董平死了……我不能再看着你们，一个个死在我眼前。”
他深吸一口气：
“去江南，是九死一生。但那一线生机，咱们得搏！不为朝廷，不为功名，就为——给梁山，给咱们这群人，找个活路！”
这话说得悲壮。
有几个心软的头领，已经抹眼泪了。
吴用趁机加码：“弟兄们，朝廷已经答应——只要咱们愿意南征，立刻拨粮十万石，白银五万两，战船五十艘！到了江南，咱们可以抢方腊的粮仓，可以占方腊的地盘！总比在梁山饿死强！”
“那……那打完以后呢？”有人小声问。
“打完以后，朝廷会给咱们封官！”吴用拍胸脯，“至少也是州府守将！到时候咱们有兵有粮有地盘，还怕谁？”
画饼。赤裸裸的画饼。
但在绝境中，饼再虚，也有人愿意信。
厅里渐渐安静下来。
宋江看着众人，缓缓道：“这事，不强求。愿意去的，跟我走。不愿意的……现在就可以下山，我宋江绝不阻拦。”
没人动。
不是不想走，是走不了——下了山，去哪儿？投二龙山？林冲会要他们这些“梁山余孽”吗？回家种地？家里早没人了。
良久，花荣第一个跪下：“花荣愿随哥哥，赴汤蹈火！”
有了带头的，陆陆续续，有人跪下。
杜迁、宋万对视一眼，也跪下了。
朱富咬着牙，最后也跪下。
十九个头领，全跪了。
宋江看着这群曾经叱咤风云、如今穷途末路的兄弟，眼泪终于流下来。
“好……好……”他哽咽道，“那咱们……就搏这一回！”
吴用心中暗松一口气，但随即又绷紧——这只是第一步。接下来，要说服朝廷，要准备出征，要面对江南的八万摩尼教大军……
每一步，都是刀山火海。
但总比坐以待毙强。
“哥哥，”他低声对宋江说，“事不宜迟，我这就写请战书，明天一早派人送去汴梁。”
“去吧。”宋江摆手，像用尽了所有力气。
吴用退下时，回头看了一眼。
聚义厅里，火把噼啪作响。
那群跪着的头领，影子投在墙上，像一群即将踏上黄泉路的孤魂。
而主位上的宋江，
像个送葬人。