机械枢纽核心区域的甬道由银白色机械合金浇筑而成，两侧墙壁上嵌满了淡蓝色的能量灯管，光线顺着合金纹路流淌，在地面投射出规整的几何光斑。机械长老走在最前方，灰色长袍下摆随着步伐轻扫地面，周身萦绕的机械意识能量如同无形的屏障，将甬道内游离的能量杂质一一驱散。林澈等人紧随其后，苏晓的意识能量始终处于戒备状态，如同一张细密的网，覆盖着前方及两侧的区域，警惕着潜藏的机械意识陷阱。
“技术档案馆始建于机械文明鼎盛时期，距今已有百万星际年历史。”机械长老边走边开口，声音带着岁月沉淀的厚重，“馆内储存着机械文明历代的技术典籍与宇宙异宝，星尘碎片是三千星际年前偶然发现的，因其蕴含的星河意识能量过于特殊，被列为最高等级藏品，封存于档案馆最深处的核心密室。”他抬手轻抚墙壁上一处隐蔽的纹路，纹路瞬间亮起淡蓝色光芒，一道厚重的合金门缓缓浮现，“这是第一道防护门，由机械意识矩阵直接操控，只有我的意识权限能开启，且每一次开启都会触发全馆的警戒系统，任何非法入侵都会被瞬间锁定。”
机械长老将手掌按在合金门上，淡蓝色的机械意识能量顺着掌心流淌，融入门体的纹路之中。合金门发出低沉的嗡鸣，表面的纹路如同活物般蠕动，逐渐形成与机械长老意识能量匹配的密码图案。片刻后，嗡鸣声渐歇，合金门缓缓向两侧打开，一股混杂着古老机械油脂与能量粒子的气息扑面而来，门后是一条更深邃的甬道，甬道两侧每隔十米便矗立着一尊机械守卫雕像，双眼闪烁着暗红色的扫描光线。
“这些是初代机械守卫雕像，内置了意识识别系统与攻击模块。”机械长老提醒道，“它们会精准识别我的意识波动，对其他人则会保持警戒，一旦感知到恶意或能量异常，便会立刻发起攻击。你们务必收敛自身的意识能量与气息，紧跟我的步伐，不要触碰任何雕像及墙壁上的纹路。”
众人依言收敛气息，紧随机械长老踏入甬道。苏晓的意识能量微微扩散，小心翼翼地避开机械守卫雕像的扫描范围，同时密切监控着雕像的能量波动，低声对林澈说道：“这些雕像的意识识别系统很精密，不仅能识别气息，还能感知意识的纯度，幸好我们配备了小型意识屏蔽装置，能稍微掩盖自身的意识特征，不然很可能会触发警戒。”
林澈微微点头，目光扫过两侧的机械守卫雕像，雕像通体由暗金色合金打造，手持能量战刃，姿态威严，周身萦绕着微弱的古老机械能量。“这些雕像的攻击模块应该还在运转，从能量波动来看，威力不容小觑。”他压低声音说道，“陈默，你和莉娅留意雕像的能量核心位置，一旦发生意外，优先摧毁核心；叶澜，分析雕像的攻击规律，为我们提供规避指引。”
陈默拿出便携能量分析仪，对着前方一尊雕像扫描，屏幕上立刻浮现出雕像的内部结构图谱，能量核心位于雕像的胸腔位置，被多层合金护甲包裹。“雕像的能量核心被强化护甲保护，普通攻击很难穿透，需要用双生净化炮的集中火力才能摧毁。”他收起分析仪，眼神警惕地观察着四周，“而且它们的攻击模块与机械意识矩阵相连，一旦其中一尊发起攻击，其他雕像会同时响应，形成合围之势。”
莉娅则调动少量水晶能量，在众人周身形成一层薄薄的能量膜，淡蓝色的光芒若隐若现。“这层水晶能量膜能暂时屏蔽你们的能量波动，同时能缓冲雕像的攻击冲击。”她轻声说道，“但水晶能量膜的持续时间有限，只能维持半个星际时，我们必须尽快通过这条甬道。”
众人加快步伐，沿着甬道稳步前行。机械守卫雕像的暗红色扫描光线在众人身上扫过，却并未触发攻击，显然被机械长老的意识波动与水晶能量膜共同屏蔽。就在众人即将走到甬道尽头时，苏晓的脸色突然一变，意识网络中探测到一道极淡的黑暗意识波动，如同鬼魅般附着在右侧一尊雕像的阴影处，与雕像的机械能量完美融合，难以察觉。
“有问题！右侧第三尊雕像上附着着黑暗意识波动，很可能是幽影的残魂！”苏晓立刻提醒众人，同时释放出意识能量，朝着那尊雕像笼罩而去，“他应该是在旗舰爆炸时，将残魂分裂成多股，趁机潜入了机械枢纽，没想到竟然跟到了技术档案馆。”
话音刚落，右侧第三尊雕像突然异动，暗红色的扫描光线瞬间变成幽紫色，周身的机械能量与黑暗意识能量交织融合，手持的能量战刃泛起诡异的幽光，朝着众人猛劈而来。“触发攻击！所有雕像即将响应！”叶澜快速分析雕像的攻击规律，“攻击轨迹是直线劈砍，防御间隙在雕像的左侧腰部位置！”
林澈立刻挡在众人身前，释放出金色的意识能量，化作一道坚实的屏障，挡住雕像的能量战刃。“铛！”金属碰撞的脆响震耳欲聋，金色屏障剧烈震颤，林澈的手臂微微发麻，显然雕像的攻击力远超预期。“陈默，摧毁它的能量核心！莉娅，强化水晶能量膜，阻止其他雕像被黑暗能量感染！”
陈默立刻激活随身携带的小型能量炮，将能量调到最大，一道金色光束朝着雕像的胸腔位置射去。光束击中合金护甲，发出剧烈的爆炸声，护甲表面出现一道裂痕，但并未穿透。与此同时，其他机械守卫雕像的扫描光线也开始变得不稳定，隐隐有被幽影残魂感染的迹象。莉娅立刻加大水晶能量输出，淡蓝色的能量膜瞬间扩散，将所有雕像笼罩其中，水晶能量的净化之力开始瓦解附着在雕像上的黑暗能量。
“单一小型能量炮无法摧毁核心！需要配合水晶能量的净化！”陈默对着莉娅大喊，同时再次发射能量光束，击中雕像护甲的裂痕处。莉娅心领神会，调动一缕水晶光丝，顺着能量光束的轨迹，精准注入雕像的裂痕之中，水晶能量在雕像内部爆发，开始净化黑暗能量，同时削弱合金护甲的防御。
“就是现在！”陈默抓住时机，再次发射能量光束，这一次光束精准穿透裂痕，击中雕像的能量核心。核心瞬间爆炸，幽紫色的黑暗能量与金色的机械能量一同消散，雕像失去动力，轰然倒地。苏晓则集中意识能量，朝着甬道四周扫描，试图锁定幽影残魂的位置：“幽影的残魂已经逃走了，应该是潜入了档案馆深处，他的目标很可能也是星尘碎片。”
机械长老的脸色有些凝重，抬手一挥，淡蓝色的机械意识能量扩散开来，修复着被黑暗能量感染的雕像：“没想到幽影竟然能突破机械枢纽的外层防御，潜入到这里。档案馆深处的陷阱更多，且部分区域的机械意识矩阵已经老化，很容易被黑暗能量利用，我们必须更加小心。”他看向林澈等人，“接下来的路段，我会强化意识屏障，你们紧跟我，绝不能脱离队伍。”
众人稍作休整，陈默检查了小型能量炮的能量储备，莉娅则补充了水晶能量膜的消耗，随后跟着机械长老继续前行。甬道尽头是一座圆形大厅，大厅中央矗立着一座巨大的机械控制台，控制台表面布满了复杂的纹路与按钮，四周分布着十二道小型合金门，每道门上方都刻有不同的技术符号。
“这里是档案馆的中转大厅，十二道合金门分别对应不同的藏品区域，星尘碎片所在的核心密室在最右侧的第十二道门后。”机械长老走到控制台前，双手按在台面，机械意识能量注入其中，控制台瞬间亮起，“但要打开第十二道门，需要先破解控制台的机械密码，密码由历代机械长老传承，结合了机械文明的核心技术逻辑，一旦破解错误，就会触发大厅的毁灭陷阱，整个中转大厅会被能量洪流淹没。”
陈默凑到控制台前，仔细观察着表面的纹路与按钮，眼中闪过一丝思索：“这些纹路看起来像是机械意识的传导路径，按钮的排列规律与星铁能量的流转轨迹有些相似。”他抬手轻点一道纹路，纹路瞬间亮起，控制台发出轻微的嗡鸣，“长老，破解密码是不是需要按照特定的顺序，激活这些传导路径，形成完整的能量循环？”
机械长老眼中露出赞许的神色：“不错，陈默先生果然眼光独到。破解密码的关键，就是按照机械意识矩阵的能量流转规律，依次激活十二道传导路径，每激活一道，控制台就会反馈对应的能量信号，全部激活后，第十二道门才能开启。但这些传导路径的顺序极其复杂，稍有偏差就会触发陷阱。”
莉娅也凑了过来，指尖轻抚控制台的纹路，水晶能量顺着指尖流淌，与纹路中的机械意识能量交织：“水晶能量能感知到能量流转的轨迹，我可以协助你识别正确的传导路径。”她闭上眼睛，集中精神感知，片刻后睁开双眼，指着一道位于控制台左上角的纹路，“这是第一道路径，能量流转最为顺畅，应该是起始点。”
陈默点点头，按照莉娅指示的方向，按下纹路对应的按钮。纹路瞬间亮起淡蓝色光芒，控制台发出清脆的提示音，一道能量信号反馈回来，显示第一道路径激活成功。“有效！”陈默心中一喜，继续在莉娅的协助下，依次激活传导路径。莉娅凭借水晶能量对能量轨迹的敏锐感知，精准识别出每一道正确路径，陈默则小心翼翼地按下对应按钮，避免出现任何偏差。
叶澜站在一旁，密切监控着控制台的能量波动，同时警惕着大厅四周的动静：“控制台的能量波动很稳定，没有触发陷阱的迹象。苏晓，有没有探测到幽影残魂的动向？”
苏晓的意识能量覆盖整个中转大厅，眉心微微蹙起：“幽影的残魂就隐藏在大厅的阴影处，一直在观察我们破解密码，没有贸然行动，似乎在等待我们打开第十二道门后，趁机夺取星尘碎片。另外，我在大厅外部探测到微弱的反意识能量波动，距离越来越近，应该是噬星舰队的先遣队，他们可能也察觉到了这里的动静。”
林澈眼神一凝，立刻做出部署：“苏晓，继续监控幽影残魂与噬星先遣队的动向，一旦他们有异动，立刻通报。陈默、莉娅，加快破解速度，争取在噬星先遣队抵达前打开核心密室，拿到星尘碎片。叶澜，分析大厅的防御布局，制定应对突发情况的战术。”
众人各司其职，陈默与莉娅加快了破解密码的速度，控制台表面的纹路一道道亮起，淡蓝色的能量逐渐汇聚成一个完整的循环图谱。当最后一道传导路径被激活时，控制台发出一阵高昂的嗡鸣，能量图谱瞬间爆发，化作一道光束，击中最右侧的第十二道门。第十二道门缓缓打开，门后是一条通往地下的阶梯，阶梯两侧的墙壁上嵌满了发光的能量水晶，照亮了通往深处的道路。
“核心密室就在阶梯下方！”机械长老率先朝着阶梯走去，“星尘碎片被封存于能量水晶棺中，周围布有多重意识防御屏障，需要我们联手才能打开。”
众人跟随机械长老走下阶梯，阶梯尽头是一间圆形密室，密室中央矗立着一具半透明的能量水晶棺，水晶棺周身萦绕着金色的星河意识能量，碎片的气息透过水晶棺散发出来，温暖而强劲。水晶棺周围布有四道意识防御屏障，分别由机械、水晶、星铁及星河意识能量构成，四道屏障相互交织，形成严密的防护网。
“这四道防御屏障是我当年特意布置的，结合了四种不同属性的能量，只有同时注入对应的能量，才能将屏障打开。”机械长老说道，“我来主导机械意识能量，莉娅小姐注入水晶能量，陈默先生注入星铁能量，林澈先生注入星河意识能量，我们四人同时发力，才能开启屏障。”
四人按照机械长老的指示，分别站在水晶棺的四个方向，同时释放出对应的能量。淡蓝色的机械意识能量、浅蓝色的水晶能量、金色的星铁能量与璀璨的星河意识能量相互交织，缓缓注入防御屏障之中。四道屏障感受到对应的能量，开始逐渐变得透明，表面的纹路如同活物般蠕动，朝着水晶棺收缩。
就在屏障即将完全打开时，苏晓的声音突然传来，带着急促的语气：“不好！幽影残魂发起攻击了，同时噬星先遣队也突破了大厅的防御，正在朝着密室赶来！”
众人转头望去，只见一道幽紫色的光团从阶梯口冲来，正是幽影的残魂。幽影残魂在空中凝聚成半透明的人形，双手结印，无数道幽紫色的黑暗意识能量朝着众人射来。“星尘碎片是我的！”幽影的声音沙哑刺耳，带着强烈的贪婪，“你们都给我去死！”
叶澜立刻释放出预先布置好的能量陷阱，淡蓝色的能量网瞬间展开，挡住了黑暗意识能量的攻击。“林队，你们继续开启屏障，我和苏晓挡住幽影！”叶澜大喊道，同时激活随身携带的能量武器，朝着幽影射去。苏晓则释放出意识能量，构建起一道意识屏障，将幽影困在其中，阻止他靠近水晶棺。
幽影被困在意识屏障中，眼中闪过一丝狠厉，周身的黑暗意识能量暴涨，开始疯狂冲击屏障：“区区意识屏障，也想困住我！”黑暗能量如同潮水般冲击着屏障，屏障剧烈震颤，光芒逐渐黯淡。苏晓的脸色苍白，意识能量的持续输出让她消耗巨大，叶澜则不断发射能量攻击，干扰幽影的冲击节奏。
“坚持住！屏障马上就要打开了！”林澈大喊道，同时加大星河意识能量的输出，四道能量与防御屏障的融合速度再次加快。机械长老、陈默与莉娅也全力输出能量，不敢有丝毫松懈。片刻后，四道防御屏障彻底收缩，融入水晶棺中，水晶棺的盖子缓缓打开，一枚巴掌大小的星尘碎片躺在棺底，散发着璀璨的金色光芒，星河意识能量如同涟漪般扩散开来。
“星尘碎片！”幽影眼中闪过疯狂的贪婪，突然爆发全部黑暗意识能量，瞬间冲破苏晓的意识屏障，朝着水晶棺扑来。林澈早有防备，立刻调动星河意识能量，化作一道星刃，朝着幽影斩去。星刃带着凌厉的气息，击中幽影的残魂，幽紫色的黑暗能量瞬间消散大半，幽影发出一声凄厉的嘶吼，身形变得更加透明。
就在此时，阶梯口传来剧烈的爆炸声，噬星先遣队的成员冲了进来，为首的是一名身披黑色战甲的噬星战士，周身萦绕着浓郁的反意识能量。“所有人都不许动！星尘碎片归噬星文明所有！”噬星战士大喊道，同时挥手示意身后的队员发起攻击，密集的反意识能量光束朝着众人射来。