苏砚之心里一沉，他最担心的事还是发生了。但他表面上依旧镇定：“就算奏折被你拦下，我还有账册，还有人证物证，我可以再写，直到将你绳之以法！”
“绳之以法？”张承业哈哈大笑，笑声里满是不屑，“苏砚之，你太天真了。在雍州，我说的话就是法！你以为你那些所谓的人证物证，能奈何得了我吗？我告诉你，明天一早，就会有人告发你‘贪赃枉法’，到时候，你不仅官帽保不住，还要身败名裂，关进大牢！”
苏砚之紧紧攥着拳头，指甲深深嵌进掌心，渗出血来。他知道，张承业说到做到，以他的权势，想要捏造一个罪名陷害自己，易如反掌。
“怎么？怕了？”张承业看着苏砚之的样子，得意地说，“现在后悔还来得及。只要你把盐铁司的账册交出来，再写一封认罪书，承认自己是诬告，我可以饶你一命，让你离开雍州，回老家当个平民百姓。”
苏砚之抬起头，看着张承业那张丑恶的嘴脸，心里涌起一股强烈的屈辱感。他想起父亲的叮嘱，想起《韩非子》里的那句话，想起百姓期盼的眼神，陷入了深深的挣扎。
如果他屈服了，交出账册，写下认罪书，他就能保住性命，离开这个是非之地。可那样一来，他就成了一个懦夫，一个背叛初心的人，那些被盘剥的百姓，永远也得不到公正。
如果他不屈服，等待他的，将是身败名裂，牢狱之灾，甚至可能丢掉性命。他的父母会为他伤心，他多年的寒窗苦读，也将付诸东流。
雨又开始下了，敲打着客厅的窗户，发出噼里啪啦的声响。苏砚之望着窗外的雨幕，思绪万千。他想起少年时，父亲带他去看黄河，黄河水奔腾咆哮，撞击着岸边的岩石，却始终勇往直前，从未退缩。那时父亲对他说：“做人就要像黄河水一样，有一股子韧劲，就算遇到再大的困难，也不能轻易放弃。”
“我不能放弃。”苏砚之在心里对自己说。他看着张承业，眼神重新变得坚定：“张知州，你休想让我屈服。就算我身败名裂，就算我死，我也要把你的罪行公之于众！”
张承业没想到苏砚之如此冥顽不灵，气得一拍桌子：“好！好一个苏砚之！既然你敬酒不吃吃罚酒，那我就成全你！来人啊，把苏砚之给我拿下，关进大牢！”
门外的护卫立刻冲了进来，将苏砚之团团围住。苏砚之没有反抗，他知道，反抗也无济于事。他只是静静地看着张承业，眼神里满是轻蔑和不屈。
就在护卫要动手的时候，门外突然传来一阵急促的脚步声，一个驿卒模样的人跑了进来，手里拿着一份文书，大声喊道：“张知州！京城急报！都察院王御史亲自带人来了，已经到城外了！”
张承业脸色一变，他没想到，苏砚之的奏折竟然还是送出去了。他慌乱地站起身：“怎么可能？我的人明明拦下了他的人……”
“您拦下的是假的。”苏砚之淡淡地说，“我早就料到你会盯着驿站，所以让老周的侄子故意带着假奏折出城，引开你的人。真正的奏折，我让另一个可靠的人，从水路走了，三天前就到了京城。”
张承业瘫坐在椅子上，脸色惨白，像丢了魂一样。他知道，自己的好日子到头了。
没过多久，都察院的人就进了张府。王御史拿着苏砚之写的奏折，当场宣读了张承业的罪状。张承业试图狡辩，但在确凿的证据面前，他的辩解显得苍白无力。最终，张承业被戴上枷锁，押了起来。
看着张承业被押走的背影，苏砚之长长地舒了一口气。他走到门口，望着雨后初晴的天空，阳光透过云层，洒在大地上，温暖而明亮。
老周跑了过来，激动地说：“苏大人，您赢了！您真的赢了！”
苏砚之笑了笑，笑容里带着一丝疲惫，却又无比轻松：“不是我赢了，是公道赢了。”
几天后，苏砚之收到了京城的圣旨。圣旨上表彰了他的正直和勇敢，升他为都察院御史，即刻进京赴任。
离开雍州那天，百姓们夹道相送，像他刚来时一样。那个白发老妪又握着他的手，颤巍巍地说：“苏大人，谢谢您为我们做主。”
苏砚之看着眼前的百姓，心里充满了感动。他想起《韩非子》里的那句话，突然有了新的理解。“自下讼上，息至掇也”，并非是说下属控告上级一定没有胜算，而是说，在面对强权时，不能盲目冲动，要懂得策略，懂得坚持。只要心怀正义，坚守初心，就算道路再艰难，也终会迎来光明。
马车缓缓驶离雍州城，苏砚之掀开窗帘，望着渐渐远去的城池，心里暗暗发誓：无论到了哪里，无论面对多大的困难，他都会坚守自己的初心，为百姓谋福祉，为国家尽忠职守，做一个正直、勇敢的好官。
夕阳下，马车的影子拉得很长，沿着笔直的官道，向着京城的方向驶去，也向着充满希望的未来驶去。
讼之否
不克讼，归而逋；其邑人三百户，无眚。??
讼，不亲也，否，反其类也，
不克讼，归逋窜也，自下讼上，息至掇也。
《讼》之《否》解
《讼》之变《否》，卦辞载“不克讼，归而逋；其邑人三百户，无眚”。
孤鸿失群，敛翅低翔于旷野，哀鸣声声绕莽原，似诉隐忍退藏之意。这般离群蛰伏之象，正合此卦情状。
某氏宗族，将隐于邙山之间。三世深居避迹，门庭自敛锋芒。
《讼》者，乖离不和之兆，故“不亲”；《否》者，阴阳不交之征，故“反其类”。“不克讼，归而逋”，是知争讼不胜而退避，非怯懦而实乃存身之智；“自下讼上，息至掇也”，言以下争上难有胜算，及时止息方得免祸。其邑人三百户皆无灾眚，更显退藏之智可庇一方。
某氏之隐，正在于明《讼》之不可强争，顺《否》之潜藏时运。暂敛锋芒而不坠其志，深耕本业而厚积其力，故能于困顿中守全，于沉寂后复起，终成绵远之基。