十二月五号，星期五，省城西点培训学校的下课铃在下午四点准时响起。
尤甜甜收拾好操作台上的工具，仔细洗净双手，脱下白色围裙和厨师帽。
她的动作比刚来时娴熟了许多——抹面时手腕的力道，裱花时指尖的巧劲，都在这一个月的密集训练里，被周师傅一点点磨了出来。
走出教室时，冬日的夕阳正斜斜地挂在教学楼西侧的屋檐上，把灰扑扑的墙面染成暖金色。
风很冷，吹在脸上像细小的针扎，尤甜甜裹紧了棉袄围巾，从书包里掏出一个小本子，上面记着今天的约会——下午五点半，省城百货大楼门口，和朱瑞、王勇、蔡银龙见面。
嫂子付巧巧二天前生了，是个六斤八两的男孩，取名尤希。电话是昨天中午打到学校传达室的，哥哥尤亮在那头激动得语无伦次：“甜甜，你有侄儿了！叫盼盼，尤盼！你嫂子好着呢，孩子也健康……”
尤甜甜握着话筒，眼泪毫无预兆地掉下来。她想起嫂子和哥这些年受的苦，想起那个还没见过面的小生命，心里涌起一股混合着喜悦、感动和思念的暖流。
挂掉电话后，她第一个想到的就是告诉在省城的伙伴们。王勇在师大，朱瑞在农大，都在城北，离她的培训学校不远；蔡银龙在汽修学校学手艺，在城西。电话打过去，三个人都高兴得不得了，当即约好周五下课后见面，银龙哥说会晚到一会。
尤甜甜坐上公交车，看着窗外飞驰而过的街景。省城的冬天比花城萧瑟，行道树光秃秃的，街上行人裹着厚实的棉衣，行色匆匆。但她心里是热的——在这个陌生的城市里，她不是孤单一人。
百货大楼是省城的地标建筑，五层高，外墙贴着米黄色的瓷砖，在夕阳下泛着温润的光。尤甜甜到的时候，朱瑞和王勇已经等在门口了。两个小伙子都穿着深色棉袄，围着围巾，站在寒风里跺着脚。
“甜甜！”朱瑞先看见她，挥手。
“等久了吧？”尤甜甜小跑过去。
“刚到。”王勇笑，他比暑假时又长高了些，肩膀宽了，已经有了青年的轮廓，“甜甜，听说你学得不错啊？周师傅可是省城有名的西点师。”
“还行，就是基础差，得从头学。”尤甜甜不好意思地笑笑，“你们呢？大学生活怎么样？”
三人边说边往百货大楼里走。一楼是日用百货和化妆品柜台，空气里飘着雪花膏和香皂混合的气味。他们没在一楼停留，径直上了二楼——那里有家新开的快餐店，价格实惠，环境也干净。
找位置坐下后，朱瑞点了三碗牛肉面，又要了一盘锅贴。热气腾腾的面条端上来，驱散了身上的寒意。
“王勇，师大课多吗？”尤甜甜问。
“多，尤其是我们教育系的，光是教育学原理、心理学这些理论课就够头疼的。”王勇掰开一次性筷子，“不过我觉得挺有意思的。将来当老师，不懂这些不行。”
朱瑞大口吃着面：“我们农大实践课多，这周刚解剖了一只兔子——学兽医的，逃不过这关。对了甜甜，你们培训学校教不教食品安全和营养学？”
“教，下周开课。”尤甜甜说，“周师傅说，光会做不行，还得知道为什么这么做，原料怎么选，怎么保存。”
三人边吃边聊，从各自的学习说到花城的变化，说到巷子里的近况。朱瑞说李定豪前阵子受伤住院的事，尤甜甜听得心惊肉跳。
“定豪没事吧？”
“没事，皮肉伤，就是得养一阵子。”朱瑞说，“那小子也是，做生意做到被人盯上。不过这次长了教训，应该能收敛点。”
王勇摇头：“定豪太有主意了。不过话说回来，他那套生意经，还真像模像样。要不是在学校里，搁外面说不定能成事。”
“对了，”朱瑞忽然想起什么，“孟行舟有消息吗？”
尤甜甜和王勇都摇头。孟行舟小学毕业后被舅舅接到省城，头两年还经常写信，后来就渐渐断了联系。只知道他在省实验中学，成绩很好，目标是考军校。
“实验中学离咱们这儿可不近。”王勇说，“在城东呢。等放寒假，咱们要不要去找找他？”
“好啊。”尤甜甜眼睛一亮，“都三年没见了。”
三人又聊了一会儿，墙上的挂钟指向七点半。朱瑞和王勇得赶在八点前回宿舍——学校有宵禁。他们匆匆吃完最后几口面，和尤甜甜道别。
“甜甜，你一个人回去小心点。”王勇嘱咐。
“我送她吧。”一个声音从身后传来。
三人回头，看见蔡银龙不知什么时候站在了快餐店门口。他穿着深蓝色的工装棉袄，身上还带着机油味，脸上挂着憨厚的笑：“我刚下课，过来看看。”
蔡银龙比尤甜甜大两岁，今年二十，在省城汽修学校学手艺已经快两年了。他个子高，肩膀宽，常年在车间干活练出了一身结实的肌肉，站在那儿像堵墙。
“银龙哥。”尤甜甜站起来，“你吃过了吗？”
“吃了，食堂吃的。”蔡银龙走进来，“你们聊完了？我送甜甜回学校吧，顺路。”
朱瑞和王勇对视一眼，笑了：“那正好，我们得赶紧回去了。甜甜，银龙，你们路上慢点。”
送走朱瑞和王勇，尤甜甜和蔡银龙走出百货大楼。夜已经深了，街灯次第亮起，霓虹招牌在寒夜里闪烁着红红绿绿的光。
“银龙哥，你学校离这儿远吗？”尤甜甜问。
“不远，三站路。”蔡银龙说，“你呢？”
“我得坐七路车，终点站下。”尤甜甜顿了顿，“不过……我想先给我嫂子和侄儿买个礼物。百货大楼里应该有首饰店吧？”
“有，在三楼。”蔡银龙说，“我陪你去吧，晚上一个人不安全。”