铁血关的清晨，带着北地特有的肃杀寒意。城墙上凝结着薄霜，在初升的朝阳下泛着冰冷的光。号角声、操练声，打破了关隘的寂静，空气中弥漫着大战将至的紧张气息。
“剑锋营”的驻地，校场上杀声震天。三百新老士卒，在韩锋、石昊的带领下，正演练着合击阵法。刀光剑影，整齐划一，隐隐有金戈铁马之势。虽然磨合时日尚短，但这支由精锐组成的营队，已初显峥嵘。
林风站在点将台上，一身崭新的昭武校尉轻甲，腰悬秋水剑，目光沉静地扫过下方挥汗如雨的士卒。他体内的伤势，在剑宗灵药和自身强悍恢复力的作用下，已然痊愈。诅咒之力也被彻底拔除，修为甚至因祸得福，在生死搏杀和资源堆积下，精进到了金丹二层中期，气息越发沉凝。
只是，他眉宇间，依旧笼罩着一层淡淡的阴霾。葬魂岭的秘密，如同悬在头顶的利剑；暗处的内鬼，更是如芒在背。侯三带领的“暗刃”小队，正在暗中调查那些离奇案件，但进展缓慢，对方显然极为谨慎，抹去了大部分痕迹。而关于内务府弩箭和养魂木的线索，更是如同泥牛入海，查无可查。
“头儿，侯府来人，侯爷急召。” 熊烈快步走来，低声禀报。
林风目光一闪，点了点头。该来的，总会来。他吩咐韩锋继续操练，便与熊烈一同，快步走向镇北侯府。
侯府书房，气氛比之前的密室更加凝重。除了侯镇岳，叶凌霄也在，另外还有两位气息沉凝、面容陌生的将领，一位是负责北境情报的“暗影卫”统领，一位是侯镇岳的副手，心腹大将。见林风进来，几人皆微微颔首。
“林枫，你来了。” 侯镇岳示意林风坐下，开门见山，“这几日，北境局势，有变。”
他手指在桌上摊开的一张巨大北境地图上一点，落在一个名为“陨星山脉”的区域。那是一片位于北境西北部，与葬魂岭遥遥相对，但更加广袤、更加神秘、也更加危险的山脉。
“根据多方情报汇总，以及‘暗影卫’的最新探查，” 侯镇岳沉声道，“魔族主力，在黑风谷与我军对峙的同时，其真正的高层力量，包括数名魔帅级别的存在，以及大量精锐魔军，正秘密向陨星山脉深处集结。动向，非常可疑。”
“陨星山脉？” 林风心中一动，想起在“小五行天”得到的关于“观天宗”的零碎信息，似乎也曾提及“陨星”二字。他凝神看向地图，只见陨星山脉横亘千里，山势险峻，常年被诡异的罡风和空间乱流笼罩，是北境有名的绝地、险地，人迹罕至。传说那里是上古时代，天外陨星坠落之地，形成了一片奇特的绝灵区域，灵气紊乱，妖兽绝迹，但同时也掩埋着无数的秘密和危险。
“侯爷，魔族集结于陨星山脉，所图为何？” 林风问道。
侯镇岳与那位“暗影卫”统领对视一眼，缓缓道：“根据上古残卷记载，以及我们最近从一些遗迹和俘虏口中得到的情报相互印证，陨星山脉深处，极可能隐藏着一处上古战场遗迹，而且是……仙魔大战时期，一处极为重要的节点战场。传说，那里曾有一场惊天动地的大战，甚至有‘真仙’与‘大魔’陨落。其地，不仅可能留有仙魔遗宝、传承，更可能……封印着某种可怕的东西，或者，存在通往某个失落秘境的入口。”
仙魔战场！真仙大魔！失落秘境！
这几个词，如同惊雷，在林风心中炸响。这与他之前的猜测，不谋而合！葬魂岭，陨星山脉……这两者之间，是否存在着某种联系？葬魂岭的诡异洞穴，陨星山脉的上古战场……它们是否指向同一个终极秘密？
“魔族此次大举入侵，表面是为了劫掠、占领，实则很可能是为了这处上古战场遗迹！” 侯镇岳的手指重重敲在地图上，“它们的目标，可能就是遗迹中遗留的某样东西，或者是打开某个封印，释放被囚禁的古老邪魔，亦或是……利用那里的特殊环境，建立某种跨界通道！”
“无论哪一种可能，都绝不能让其得逞！” 那位副将厉声道，眼中闪烁着冰冷的杀意。
“所以，侯爷的意思是……” 叶凌霄看向侯镇岳。
“我们不能坐视魔族在陨星山脉从容布置。” 侯镇岳目光扫过林风和叶凌霄，沉声道，“必须派出一支精锐力量，潜入陨星山脉，查明魔族真实意图，摸清其兵力部署、高手数量，若有可能，伺机破坏其计划，拖延其进度，为我主力大军后续行动，争取时间和情报。”
他顿了顿，声音带着不容置疑的决断：“此任务，九死一生。陨星山脉环境恶劣，空间不稳，危险重重。魔族更是在那里集结重兵，必有重兵把守，高手如云。一旦暴露，十死无生。但，若能成功，其功勋，足以封侯拜将，名垂青史！”
“本侯思虑再三，此重任，非勇毅果决、智谋超群、且可独立领军之年轻俊杰不可为。林枫！” 侯镇岳目光炯炯，看向林风，“你自入北境，屡立奇功，有勇有谋，更兼麾下‘剑锋营’新成，锐气正盛。叶凌霄！” 他又看向叶凌霄，“你出身玄天剑宗，修为精深，沉稳干练，本部亦为精锐。本侯意，由你二人，各领本部精锐，合兵一处，组建一支千人偏师，代号‘破军’，由林枫为主将，叶凌霄为副，潜入陨星山脉，执行此次侦查与破坏任务！”
以林风为主将，叶凌霄为副！
这个任命，再次体现了侯镇岳对林风的信任和器重。要知道，叶凌霄无论是资历、修为（金丹中期）、还是宗门背景，原本都在林风之上。但侯镇岳力排众议，将此重任交给了更年轻的林风，显然是看重他临机决断、善于在绝境中创造奇迹的能力，以及在军中迅速建立起的威望。
林风和叶凌霄俱是心头一震。深入陨星山脉，直面魔族主力与未知的上古凶险，这无异于刀尖上跳舞，火海中取栗。但两人眼中，除了凝重，更多的是一种被信任、被托付的使命感，以及……熊熊燃烧的战意。
“末将领命！” 林风与叶凌霄对视一眼，同时起身，抱拳应诺，声音铿锵。
“好！” 侯镇岳一拍桌案，“本侯会为‘破军’偏师，配备最好的装备、丹药、符箓，并抽调军中最好的斥候、阵法师、医师随行。三日后，秘密出发。此任务，列为最高机密，除在座之人，不得泄露分毫！”
“是！”