沈砚摇头，“现在抓他，王三那边立刻警觉，万一狗急跳墙毁渠，春耕全泡汤。而且——”
他顿了顿，“我们还不知道他在传什么。让他继续动，咱们看清楚再收网。”
“那……我继续盯着？”
“不光盯。”
沈砚站起身，“你从今天起，每天亲自核对工分册，看他记什么、改什么。他去哪，你安排人跟哪，但别露面。另外，今晚加餐照常，火锅里多放辣油，让大伙干得起劲。越忙，越不容易察觉我们在查内鬼。”
周墨应了声“是”，转身要走。
“等等。”
沈砚叫住他，“别让他看出你在防他。该骂还骂，该批还批，最好当众训他两句，让他觉得你还信他。”
周墨嘴角抽了下：“装傻我不擅长。”
“那就学。”
沈砚淡淡道，“为了新安，你也得学会演一回。”
周墨走了。
沈砚坐回案前，翻开工分册，一页页翻过，目光停在林阿禾昨日登记的一栏：北坡段，出工三十六人，耗时两个时辰，清淤八丈。
他盯着那行字看了几息，提起朱笔，在旁边批了四个小字：“数据存疑”。
傍晚，林阿禾照例来交工分册。
他站在案前，手指微微发紧，眼神快速扫过沈砚的脸，又低头避开。
“今天北坡进度不错。”
沈砚头也不抬，“比昨天多清了两丈。”
“是……是大家干劲足。”林阿禾声音有点哑。
“哦？”沈砚抬眼，“那你送汤是不是也更勤了？听说你又给王三家丁加了一碗？”
林阿禾一僵：“属下……属下想着缓和关系，免得再生事端。”
“想法不错。”
沈砚点点头，“不过下次别绕那么远，省点力气。周主簿刚才还念叨你，说你最近太拼，再这样下去，人都瘦一圈了。”
林阿禾勉强笑了笑：“不碍事。”
“去吧。”
沈砚挥挥手，“明早姜汤照熬，铁铲后天就到，到时候活更重，你得撑住。”
“是。”林阿禾退了出去，脚步略显慌乱。
沈砚看着他关门，脸上的温和瞬间消失。
他抽出一张空白竹片，写下几个字：每日申时出城，走南门道，停驿站，换盐传信。
然后拿起火漆，封进一个小竹筒，塞进书架最底层。
夜风穿堂，烛火晃了晃。
沈砚坐在灯下，手指缓缓划过摊开的《新安地形图》，停在那条通往郡城的小路上。
他的指腹在某个拐点反复摩挲，像是在数那里的弯道。
门外传来脚步声，轻而急。
他没抬头，只将地图轻轻合上。
门开了条缝，一道影子闪进来，低声说：“大人，他刚从驿站回来，手里多了个新竹片。”