男孩抱着破陶罐站在堂前，仰头问能不能再来。沈砚低头看着那截烧焦的艾草和野山枣，伸手摸了摸孩子的头。
“能来。”
孩子咧嘴一笑，转身跑了。
沈砚站起身，把药材单翻过来又看了一遍。“跟着你”三个字还在，墨色清晰。他将单子放进袖袋，走到案前提笔写下四条分工草案。
没多久，周墨拄拐进来，楚墨跟在后面，苏青芜从药铺方向走来，林阿禾也从小吏房赶到了。五人齐聚正堂。
沈砚放下笔：“秋瘟压住了，但事不能停。我要去咸阳述职，新安得有人管。”
周墨皱眉：“你一走，县衙空了怎么办？”
“不会空。”沈砚看着他们，“你们四个在，新安就塌不了。”
他先看向周墨：“你是主簿多年的老资历，规矩熟，人头清。我走后，日常政务由你主持，文书签押用你的印。重大事项记入《日录》，三日一封快马传我。”
周墨没推辞，只点头：“行。”
沈砚转向楚墨：“栈道还有三段未通，雨季前必须完工。曲辕犁订单积了四十多架，春耕前要全部交付。工坊扩招二十人，木材从休阳调，账走县库。”
楚墨应声：“好。”
“苏青芜。”沈砚递过一张清单，“药铺照常开，防疫汤虽停，香囊要继续发到各村口。巡防册留底两份，一份你存，一份交周墨备案。若有发热咳嗽者，立刻上报，不得延误。”
苏青芜接过单子：“我会带学徒每月巡诊一次，重点看老人小孩。”
“山路滑。”沈砚说，“每次出行必须两人以上，楚墨派人护送。”
楚墨点头：“路上设标记桩，天黑前必须回。”
沈砚最后看向林阿禾：“商队每月两趟往返郡城，徽墨、臭鳜鱼定价不变。货款到账必须三人同验入库，你、周墨、楚墨各出一人。回款明细每日登记，十日一报。”
林阿禾记下：“现在南市有七家商户想签长契，要不要谈？”
“谈。”沈砚说，“但别压价换量。我们不缺买家，缺的是稳定。”
周墨哼了一声：“你还真敢把摊子全撒手？”
“不是撒手。”沈砚说，“是交给对的人。”
楚墨忽然开口：“若征工修路，是否需公示？”
“必须。”沈砚说，“每村用工不得超过三十人，工期不超过五日，里正签字同意才能动工。谁强派，谁负责。”
苏青芜问：“药材储备够三个月吗？”
“不够。”林阿禾答，“茯苓只剩六十斤，大黄也紧。”
沈砚立即决定：“林阿禾，下一趟车带采购单去郡城。楚墨，你派两个人随车押运，安全第一。”
楚墨点头：“我亲自安排。”
林阿禾犹豫了一下：“要是……有人卡货呢？”
堂内安静了一瞬。
沈砚眼神沉了半秒，随即开口：“先报周墨，再传信给我。记住，我们不惹事，也不怕事。他们要查，我们就亮账本。他们要拦，我们就走官道。谁敢动货，就是动全县百姓的饭碗。”
周墨冷笑：“你这是把刀悬在别人头上。”
“不是悬。”沈砚说，“是让他们知道，新安不是没人管的地方。”
苏青芜从袖中取出一个小布包，放在案上。
“新采的艾草粉，避秽气。”她说完转身就走，脚步没停。
沈砚打开布包，里面压着三根干草，摆成一个“安”字。他轻轻抚过，收进怀里。
林阿禾低声道：“大人放心，我在，新安就在。”
沈砚看着眼前四人——一个掌文，一个掌工，一个掌医，一个掌商。正是新安运转的四梁八柱。
他说：“我不求你们做出惊天功业。只愿我回来时，这县衙灯还亮着，百姓饭还热着。”
周墨拄拐上前，递过一份誊清的分工文书：“明日贴告示，让全县都知道谁管什么事。”