沈砚没动，只将目光从那扇紧闭的大门移开，落在来人身上。
是刚才那个青衣官服人。
他从门内走出，腰间木牌垂着红穗，在夜风里轻轻一晃。
脸上无喜无怒，动作却规矩得很，抬手朝沈砚虚虚一请：“御史大人让你进去。”
声音不高，也不低，刚好够听见。
沈砚点了点头，没说话。
他双手抬起，从肩头往下抚过衣袍，把被风吹乱的褶子一点点捋平。
袖口沾的灰掸了掸，腰带重新束紧，连脚上的麻履都顿了顿，踩实了地才往前挪步。
这不是怕，也不是示弱。
他是新安县令，不是阶下囚。
哪怕被人参了一本，哪怕站在这座能定人生死的衙门口，他也得堂堂正正走进去。
官服人见他不动声色整理仪容，眼神微闪，侧身让开半步，再次伸手：“请。”
沈砚迈步。
两人一前一后，穿过那道高门槛。
门内不是大堂，而是一条狭长廊道。
两侧墙面刷得惨白，地面青砖打磨如镜，映出头顶昏黄灯笼的光，也映出两人倒影——一个低头前行，一个脊背笔直。
脚步落下去，回音贴着墙根爬，一圈圈绕上来。
官服人走得慢，一步约莫半尺，像是有意拖着时间。
沈砚就跟在他身后，不多不少，半步距离。
呼吸放沉，心跳压住，脑子里过的事却一件没停。
水渠通水那天，村民蹲在沟边捧水喝；楚墨带着兄弟们下山，第一晚围着火堆啃冷馍；秋瘟最凶时，苏青芜哑着嗓子挨个喂药汤；林阿禾半夜摸进值房，竹筒往桌上一搁，手抖得不成样子；走之前天没亮，老汉把芋艿塞进门房就跑，边跑边喊“大人路上垫吧垫吧”……
这些事，他没一件后悔干过。
廊道两侧每隔十步立一名黑甲卫士，执戟肃立，目不斜视。
可沈砚能感觉到他们的视线，像细针一样扎在后颈上。
他没躲，也没回头，只是继续走，脚底踩得稳。
前方官服人依旧沉默，步伐不变。